是薄暮時分。一行道裝的年輕女子匆匆地走在路上，華雲領著路，急切的解釋。華瓔靜靜地聽著，眼睛雖然平靜，卻是一刻不停地從周圍熟悉的景物上一一掠過，手指扣緊了腰間的凝碧劍。
臨安……是的，臨安。
多少年了……除了五年前母親亡故來了一次，到如今她還是第一次回來。
“下雨了。”陡然間，感覺有涼絲絲的東西飄落在臉上，七師妹華陽仰頭看了看天。暮雲四合，煙雨迷濛，近處的湖面上騰起了淡淡的水霧，宛如夢幻。
故鄉雲水地，歸夢不宜秋。
在第一滴雨水落在臉上的時候，華瓔心中猛地震動了一下，彷彿有一隻無形的手撥動了心中那根看不見弦。她驀地回首看著湖面上那道長長的、長著楊柳的堤子。
然而，秋柳只是蕭疏的在雨前的冷風中飄搖著，空寂無一物。
“二師姐……”不知道過了多久，耳邊聽到了四師妹華雲沉不住氣的低聲提醒，“我們打聽過了，鼎劍閣這次來的七個人，都住在臨安城的望湖樓裡。”
華瓔猛地驚醒，手一鬆，凝碧劍鏗鏘的落到了青石的地面上。
她的手裡……她的手裡抓著劍？！
——不錯，今日的華瓔，已然不是昔年的薛楚妍。她是江湖人，是佩劍入城，來解救她同門的！
雨開始下得更大的時候，她們已經走進了望湖樓。
“各位，樓上的公子說他在三樓東頭的雅閣裡等著你們。”樓下的小二彷彿知道這一行道裝佩劍女子的來意，只說了這麼一句就避到了一邊。華瓔領著師妹們走進去，發覺偌大一個望湖樓裡面居然空空蕩蕩——鼎劍閣好大的派頭，居然包下了整層樓？
華瓔暗自握緊了手中的劍，想著對方來人該有多高的身手，心中暗自緊張。
她並不是很瞭解所謂的“江湖”，甚至這樣直接的捲入紛爭是非也是罕有的事情。以前有幾次，大都也是師傅和師姐出面，她只要在一邊幫忙即可——如今要自己單獨出面，不由有些忐忑不安。
望湖樓並非孤樓，幾個樓閣亭榭連綿相接，飛簷畫角，俯瞰著煙波縹緲的西子湖，景色極佳，一向是臨安城中游人登高飲酒的所在。
華瓔帶著師妹們登樓而上，女子們的足音，在空蕩蕩的望湖樓裡孑孑而響。她有些心慌，感覺手心沁出了冷汗——她不敢去想今天的事情會怎樣解決。
他們會不會動手？會不會逼得她殺人？
殺人——多可怕的事情！父母如果知道他們的掌珠、那個知書識禮的女兒如今居然能拔劍殺人，會有多麼的震驚啊——她當年那樣堅決的說要出家修道，可到頭來卻是拿起了殺人的利劍……
華瓔想著這些的時候，已經登上了二樓，在那裡看過去，暮色中的西子湖煙波四起，她極目而望，想看見白堤那一頭垂柳中的深鎖朱門。
母親死後，父親如今應該已經離開臨安另覓府邸了吧？即使能看見故居，留下來的也不過是一幢空宅，然而，暮色中，即使是那一幢空宅，也是看不見了。
華瓔帶著師妹們，默不作聲的在望湖樓中走著，已經快到了最高的三樓。
忽地腳步一緩，心收縮了一下，感到了凌厲的殺氣。本能的拇指輕挑，輕輕一聲響，凝碧劍彈出了吞口。
華瓔在樓梯上頓住了腳步，從樓梯邊的視窗抬頭看上去，看著三樓。
隔著江南深秋繁密的雨絲，最東邊的視窗上，她看見了一個男子的背影。那個人也是倚窗遠眺，看著白堤盡頭的方向。從樓梯上隔窗看去，只看出對方紫衣黑髮，前面的茶几上橫放著脫鞘的長劍，在暮色中光芒四射。
那個人用一條銀色的絲絛束著長髮，整個人在暮色中看來清冷而寂靜。
然而她