地方。灰燼的雪花彷彿一個個死者的靈魂，帶著殘酷漠然的美——墜落如殤。
第四章 帝國落日
第一回合 瓦坦城
瓦坦城。
這是一座古老的城池，甚至在阿古斯帝國建立之前，瓦坦城就已經出現在大陸南部的海岸上了，從地圖上看去，它就像一顆璀璨的鑽石，鑲嵌在維多利亞海灣猶如妙齡少女般婀娜多姿的海岸線上。
自誕生以來，瓦坦城經歷過許多劫難，兇殘的鯊化魚人的獵殺式進攻，視維多利亞海灣為後院的南方海盜們的騷擾，從風暴洋吹來的颶風暴雨……但是瓦坦城堅持下來了，它沒有被戰火焚燬，也沒有被海潮淹沒，從只有最初幾十戶人家的小漁村一直到今天巍峨矗立連綿幾十裡的稜形高大城牆——商鋪比鄰的筆直街道，白帆林立的繁忙港口，以及大量堅固高聳的堡壘和好像利劍般直插雲端的法師塔，所有一切都見證著瓦坦的輝煌，阿古斯法師帝國的輝煌。這裡是法師之城，構裝之城，以至於只要大陸上稍微有點見識的人們談到魔法以及和魔法相關的東西，腦海中浮現的畫面之一肯定就是在銀甲士兵護衛下駕馭著各種奇妙造物的阿古斯法師，甚至超過了在幾乎所有大城市都無孔不入，以製造販賣魔法道具和藥劑而聞名的紅袍紋身者們。
朝著東方，完全由鋼鐵鑄成的巨大城門面向廣袤的塔諾里平原日夜敞開，幾乎從不關閉。恬靜的塔諾里河好像一條美麗的綢帶，在瓦坦城東面拐了個彎兒，從城南流進維多利亞海灣。阿古斯人開鑿出人工渠道，將塔諾里河之水引入瓦坦城，成為水源以及運河，甚至用在宮廷花園的營建上面，卻單單沒有用其做護城河的打算，法師之國還需要這種原始的防禦設施麼？廣袤的原野上星羅棋佈著村莊和市鎮，大量農田、果園、養殖場和手工作坊等環繞著居住區形成一個個衛星城，帝國的平民和農奴們在這片肥沃的平原上辛勤勞作，不僅要滿足瓦坦城的日常基本需求，還要提供各種奢侈品，每天都能見到滿載的木船順著塔諾里河駛向瓦坦城，滿足那些高傲的近乎神經質的貴族和法師。
雖然現在陌道上不斷往來的帝國騎兵越來越多，遠道而來的商隊卻越來越少，一些時候還能看到可怕的構裝機械和戰鬥法師經過，但是整體來說，瓦坦城中和塔諾里平原上生活的人們沒有受到戰爭的過多影響，只要肯出足夠的花費，北方雪山上的冰塊和法師用魔力造出來的冰塊又有什麼不同呢？奢華的宴會頻頻舉行，貧民區的娼妓和貴族區的貴婦的生活依然按照之前的軌跡執行著，絲毫沒有被打擾的痕跡。
入夜的皇宮內，一場慶祝史坦利三世皇帝生日的宮廷宴會正在進行——只是餘興而已，正式的節目已經在這幾天完成的差不多了。
“皇帝陛下似乎精神好了很多。”歐沙利文站在一派恭敬的貴族中間，看著稍遠處正在步往大廳中心，挽著美麗皇后的年輕帝王，輕聲對身邊的一位女士說道。
“噓～”另一邊一個身著華麗的男人示意歐沙利文不要亂說話，歐沙利文撇撇嘴，不再言語。
“皇帝陛下駕到——”
主持慶祝儀式的法師舉起手中的法杖，法杖前端的晶體上閃爍發出些微白色的光芒，瞬間大廳內所有的燈光都盛大起來，把整個大廳照的燈火通明。
穿著華貴禮服的男人單膝跪下，法師們也拄著法杖彎腰致禮，那些貴婦少女則優雅的低頭頷首鞠躬，一時間所有的目光都盯著宴會廳內鋥亮的地板，好像期望能在地上發現什麼寶貝一樣。
“以偉大的眾神之名，祝福尊貴的皇帝陛下！您的榮耀籠罩阿古斯的每一位臣民，您的仁慈惠及阿古斯的每一片土地！帝國將在您的領導下永遠繁榮和強大，神佑皇帝！神佑阿古斯！”
“各位請起，不必拘禮了……”
引領眾人詠