第三十六回合 餌
在北地提前降臨的嚴寒已經呈勢不可擋的趨勢之後，一場多年罕見的大雪籠罩了整座深流城，把這座“北地的皇冠”淹沒在無盡的潔白之中。
街道、房屋，無不被厚厚的白雪覆蓋——深流城的市政系統開始全力運作起來，最起碼要保證因為這場風雪嚴寒凍斃街頭的人不至於太多，導致生出什麼事端來。深流城是一座能讓人各逞其能的繁華之城，卻不是一個人人衣食無憂的烏托邦。
港口、城市邊緣等貧民聚集區是受雪災最嚴重的地區，很多窮人自己搭建的簡易房屋都因為承受不住屋頂的雪壓而坍塌了，而在似乎完全沒有止歇之意的大雪威脅下，他們的基本生存已經受到了很嚴重的威脅。深流城中所有的崇善教派都在儘自己的努力，開放神殿接受無家可歸者入住，提供食物和溫暖……但是很快他們也面臨著一個極其嚴重的窘境：因為冬季提前來臨和前所未有的嚴酷，今年的北地秋收比起往年來可以說的上慘淡，大部分城邦都選擇儘可能的提早收割並儲備糧食，而對於深流城數量龐大的資源需求，就算想履行訂單的也因為惡劣的天候和商路上突然增多的強盜怪物而力不從心。
深流城面臨著各類貨物全線短缺的局面，甚至連生活必需品都是如此。
水晶之塔，連續第五個大雪飄飛的清晨。
紛飛地飄雪幾乎沒有沾染到這座璀璨的法師塔，而且在一地白雪的反映下。整座塔身更加耀目了，彷彿是雪山上一根直刺天空的冰峰。
拳頭大小的照明球懸浮在法師塔內一間大客廳的四角，讓房間裡充滿了溫暖柔和的光。待在客廳裡地人也感覺既乾燥又舒適，和外面相比完全是兩個世界——透過佔據了整整一面牆的魔法水晶大窗看去，實在是一幅萬里雪飄，氣勢恢宏地北國風光圖。
只是現在屋內的三個女人沒有這樣的閒情逸致。
“深流城結冰封港？海路也不通了？這種情況可真是已經好些年沒見了……”欣布手裡端著一杯熱氣騰騰的飲品坐在沙發上，這幾天住在姐姐家。總算是把自己收拾得稍微能見人一點兒了，當然更大的可能是因為有人照料的緣故。
萊拉端坐在她妹妹對面。與欣布幾乎是截然相反的兩個極端，她在任何時候都保持著一名貴婦人應有地雍容氣質：“是啊。嚴冬已經將海面上的一切都冰封起來了，而且據戴爾若和船長們的判斷，海面上的暴風雪規模已經到了一個空前的地步……在這種情況下，南方通往深流城的航路已經全面斷絕了，沒人敢在這種情況下冒險的。妹妹，對此你有什麼辦法麼？”
“如果我和戴爾若大法師聯手。說不定能暫時停止北地的暴風雪天氣……”欣布站起身來走到窗前，雙目映在無暇地水晶玻璃上好像兩點燃燒的火焰：“但這只是治標不治本的應急之策罷了，如果這樣的氣候真的會持續一個冬天，那麼任何個人的力量都將對此無能為力。”
“欣布大法師說地沒錯。”
戴爾若走進客廳，這幾天的操勞看起來使他更加疲乏了一些：“昨天夜裡，‘寶石盾牌’商會回來深流城的糧食商隊遭到了獸人強盜前所未有的瘋狂襲擊……劫掠者中甚至出現了山脈巨魔和亞種巨人！”
“那簡直是一場戰爭。”戴爾若接過萊拉遞來的熱飲，衝妻子笑了一下表示謝意：“不過好在商隊守衛擋住了這次進攻。我的幾個學生現在陪同商隊一起繼續接下來的旅程，深流城也已經發出懸賞。招募冒險者在通往東方的道路上保護商隊安全通行……這支糧食商隊可能是深流城短期內唯一的一支補給隊伍了，我們沒法承受失去它的損失。”
“我們必須感謝弗雷斯先生。”
一直傾聽談話而沉默不語地銀眼聖武士珍開口了：“米利亞已經和我講了，如果不是他地大