卻讓吳小桐哭笑不得，這種蟲子又名糞蟲，喜歡在臭烘烘的糞堆裡活動，吳小桐給地瓜苗下上了好多雞糞，結果把這玩意兒給招來了。
諮詢過後，吳小桐也沒從那老農嘴裡討到剋制這種蟲子的辦法，不得已，吳小桐發了狠，纏著老蒼頭要了一包低毒的藥粉來，劃開紅薯苗的根部，把藥粉撒進去，效果立竿見影，之後再沒有紅薯苗枯死的狀況發生了。
秋日，水稻收穫的時候，吳小桐也收穫了她的第一季紅薯，三十幾棵紅薯，收了將近二百斤紅薯。
大塊的吳小桐不捨得吃，只挑出了一小笸籮小塊的、破損的紅薯晾上，其他的整齊的紅薯都被她送到地窖裡，用細沙儲存了起來。
小紅薯曬了十多天，皮兒都發皺了，吳小桐才讓徐寡婦蒸了。失了水分的紅薯，蒸熟後卻甘甜可口，把人們著實驚豔了一番。
水稻收穫，又到了種麥子的季節。
接著，山巒變色，金黃赤紅，色彩斑斕，秋天到了，又過去了，冬日來臨，雪花再次飄落……
一年，匆匆過去。
秋收秋種之後，冬閒季節來臨，雙溪鎮的人們卻沒有貓冬的習慣。擱下鋤頭，又開始蓋新房，修路、挖渠、修梯田。
這一年，齊軍和寧軍相安無事，竟有些劃地而治的樣子了。
百姓們命如草芥，卻也如野草般頑強。只要沒有戰火，民生恢復的很快，特別是相對封閉的雙溪鎮，竟有了些安居樂業的模樣了。
又是一年，吳小桐滿了十六歲了。
冬小麥從最初的幾畝，擴充套件到了五十多畝。紅薯也從最初的五六塊，繁衍增加到了五畝。茶樹從最初的幾棵，擴充套件到了五百多棵，已經種滿了西山的一片向陽的山坡。茶樹還小，但吳小桐已經預想到幾年之後，這一片茶園的鬱鬱蔥蔥。
這一年，休整了差不多一年的齊軍和寧軍再次開戰。
由裴暘統率的齊軍竟然據守幾個桐城、廬江、無為等幾個小城，居然擋住了大寧十五萬大軍的攻伐。
甚至還壓著寧軍北退了數十里，收復了五個小縣城。
這一戰，是裴暘統軍後的第一站，不算大勝，卻從很大程度上鼓舞了齊軍士氣。
接下來，兩軍戰事不斷，但對戰雙方卻都有所保留，似乎，雙方已經預設了對方的存在一樣。
五月初六，吳小桐十六歲生日，裴府慣例早早送來了賀禮。自然，‘表少爺’的賀禮也不例外地送了過來。
比較意外的，五月初六上午，快晌午了，雙溪鎮又來了兩輛馬車，看樣子很像裴府的馬車去而復返了。日常值守，程充和徐褚都不在寨堡上，幾個當值的莊丁問了一聲，聽說是給姑娘賀壽的，就開門將馬車放了進來。
等吳小桐看到遞進來禮單子，愕然之後，就直接起身往外走。
霍嬤嬤攔住她，道：“姑娘何必親自出去，將人喚進來問問不就明白了。”
吳小桐眨眨眼，然後重新坐了。霍氏笑笑，隨即吩咐梨雪：“去，讓那送禮的人進來，姑娘有話要問。”
此次送禮之人，吳小桐自然知道不是裴府，小亓的禮物向來是隨著裴府一起的，自然也不是他……她只是很納悶，這個世間還有誰知道她的生辰……呃，裴依依的生辰。還專程打發人送了賀禮來。
若是太平年景也還罷了，親友們互相來往的方便，但這如今戰火紛飛的，路上可不太平，能打發人來送壽禮……這顯然不是一般人能做到的。要知道，裴府的賀禮能一直不間斷地送過來，可是有裴暘的親兵護送的。
等見了梨雪領進來的送禮人，吳小桐手中的禮單子咣噹一聲落到了地上。
實在讓她想不到的是，送禮的兩個人竟然都是熟人。
“幾年不見，姑娘一向