“嗯，在下不是女兒身，昨夜沒能說清楚。是在下的過錯。小姐想打想罰都可以，在下甘心領罰。”柳桑垂下了頭。
原本只想開個玩笑，可見到夏柔淚眼朦朧的樣子，柳桑忽然覺著心裡難受。
“昨晚為什麼不說清楚？”夏柔忍著眼淚，目光倔強。
“因為……”柳桑抬頭望向夏柔：“因為外面太冷，我想有個暖和的地方睡一晚。”
夏柔似乎沒想到柳桑的回答竟是這樣的。她愣在那裡，沉默片刻，旋即擦擦眼角說：“你走罷，昨晚之事，不要說出去。”
夏柔側過身。柳桑垂頭走出門。
然剛走出幾步，他便回過頭，輕聲說道：“多謝，抱歉。”
夏柔轉身，看到柳桑有些疲憊的身影越走越遠，皺起了眉頭。她記得夜裡自己似乎說了夢話，夜裡抱著柳桑睡了一晚，還夢到吃豬蹄……似乎咬在了柳桑的胳膊上。
她看到柳桑一邊打哈欠一邊朝吊床那邊走去。走到吊床邊，柳桑翻身躺在吊床上，枕著手臂闔上了眼。
“柔姐兒。昨兒是我慌不擇言，說出那等荒唐話，不然也不會……”夏湘揉揉額角，有些懊悔，隨後走到柔姐兒跟前，低聲問：“昨晚……他可對你做過什麼？”
柔姐兒雖然沒心沒肺。卻也明白夏湘在擔心什麼。
“長姐，我和……他都是和衣睡的。他什麼也沒做。”柔姐兒低下頭，耳根都紅了。
“那便好。那便好。”夏湘鬆了口氣，將夏柔拉到床邊坐下：“此事只當從未發生過，斷不可說與旁人。再有，日後要小心謹慎些，不要總是輕信他人。不管是男是女，若對方包藏禍心，你可是要吃大虧的。”
夏柔點點頭，有些沮喪。
夏湘搖搖頭：“這些日子離那柳桑遠些，也免得尷尬。”
“他整日跟在你身邊，我也整日跟在你身邊，怎麼能離他遠些？”夏柔撅著嘴巴，偷偷看了眼窗外。
柳桑依然躺在吊床上，似乎是睡著了。
“那怎麼辦？你回夏府去？”夏湘挑眉。
夏柔連忙搖頭：“不不，我老老實實呆在屋裡，或……或是上山玩兒去，一定離他遠些。姐姐可千萬別把我送回夏府去，悶在府上無趣的很，又要整日聽我娘嘮叨。”
夏湘點了下夏柔的額頭，嗔道：“你這不孝的閨女兒！”
……
隨後幾日，天氣越發涼了。
柳桑一直睡在門外的吊床上，夏柔沒再同他說過一句話，而柳桑也有意無意避著夏柔。兩人偶然碰面，也都垂著頭，不言不語。
“這樣不自在，反而讓人瞧出端倪來。”夏湘用手指沾了涼茶，揉揉眉心。
“那我要怎麼辦？”夏柔有些喪氣，垂著頭嘀咕：“長姐莫不是因著上次的事情嫌我麻煩，變著法兒想要趕我回京都罷？”
“說的什麼話？”夏湘長嘆了口氣：“長姐的意思是，別跟柳桑彆彆扭扭的，他見了你行禮問安，你微笑點頭便是，不用紅著臉逃掉。”
“哦。”夏柔絞著手指，垂頭不語。
“下午老大……不是，是大皇子要來莊上接管血殺，見到了記著行禮，千萬別稀裡糊塗的失了禮數。”夏湘如今越發像個大人了。
夏柔又點了點頭：“哦。”
想起大皇子，夏湘便有些擔心戴言。如今這情勢，戴言一著不慎便會惹惱皇帝。而血殺的態度，也會直接影響皇帝對戴言的看法。
可謂如履薄冰。
大皇子晌午剛過便到了山莊，夏湘仔細吩咐血殺眾人，對大皇子一定言聽計從，為了戴言，也絕不能露出馬腳，一定讓大皇子認為，血殺不是戴言的血殺，血殺是大晏國的血殺。
夏湘帶眾人