夏姝坐在錦杌上，滿臉厭惡，像個木頭人似的任唐媽媽隨意擺弄。
二爺？夏湘看不上的人，自己還要上趕子去巴結？夏姝眉目清冷，櫻紅薄唇緊緊抿成一條線，心裡卻想著，寧王世子和那個傳說中跟夏湘不清不楚的戴言，會不會也去慈恩寺呢？想到此處，她驀地抬眼。瞧了瞧鏡子中如水芙蓉的面龐，驀地笑了。
夜雨初停，有幾隻繡眼鳥落在王家村村口一株大榕樹上。嘰嘰喳喳叫個不停。
戴言坐在大樹橫溢斜出的一處枝椏上，遙遙望見夏湘的馬車越來越近，連忙從樹上跳了下來，翻身上馬，又打了個響哨兒。巴葉在天上盤旋幾圈兒，一聲鳴叫直破天際。幾隻繡眼鳥受了驚嚇。撲稜著翅膀飛散開去。
天邊泛起了魚肚白，戴言伏在馬上打了個哈欠。彎起嘴角笑了笑，偷偷綴上了夏湘的馬車。
乳孃聽到後面不遠處嘚嘚的馬蹄聲，忍不住撩起簾子，探出車廂瞧了眼。
“哎？戴言怎麼跟著來了？”乳孃有些驚慌。
夏湘納罕：“跟著便跟著唄，他會功夫，還能照應一二。等上香的時候，讓他陪著張伯看馬車。”
這一說，乳孃便鬆了口氣。
“嗯，讓他跟著看馬車，若跟在身邊，讓人瞧見了不好。這盂蘭盆節，各府上的夫人們大多都會去湊個熱鬧，上個香。若戴言跟在身邊，免不了又要被人說閒話。”乳孃嘆了口氣，坐回車廂裡。
夏湘微笑點頭：“是是是，您說的都對。”
乳孃就笑著點了下夏湘的額頭，嗔道：“你這鬼機靈，就會排揎人。”
馬車緩緩朝京都郊外行去，臨近午時，官道上人來人往，車水馬龍，一時熱鬧了起來。此處位於同水河畔，再往南行大約一刻鐘，便到了慈恩寺。
遠遠便聽到鐘聲悠揚，夏湘撩簾望過去，見不遠處的慈恩寺香菸繚繞，古樸恢弘，自有一番佛家的莊嚴氣派。
馬車停下來，夏湘戴好帷帽，跟著乳孃下了馬車，戴言騎馬跟了上來。
不待夏湘開口，乳孃便客客氣氣對戴言笑道：“難得你有這份兒心，跟著來了。便在此處陪著老張一塊兒看馬車罷。我跟大小姐去上香，免不了在寺裡用頓齋飯，許到下午才會出來。”
戴言恭恭敬敬應了：“那你們注意安全，我便在這裡等，若出了什麼事，派人喊我就是。”說著又看了眼夏湘，卻隔著帷幔看不清夏湘神色。
此時，夏湘正仰頭望著碩大匾額上的“慈恩寺”三個字發呆。
乳孃拉了夏湘的手：“小姐，咱們進去罷。”
夏湘回過神來，點了點頭，跟著乳孃邁上臺階。
走到匾額下，戴言不由回頭望了一眼，見戴言正遙遙望著她，幾不可查地點了點頭。即便離得遠，夏湘依然能猜到，戴言的眉眼間盡是笑意，暖人心扉。
她抿嘴一笑，垂下頭，隨著乳孃入了慈恩寺。
甫一邁過門廊，就見兩位夫人手挽手從旁邊走過來，望著乳孃便笑道：“孫媽媽帶著大小姐來上香了？”
乳孃連忙應著：“奴婢見過二位夫人。”
“嗐，何必這樣客套？”柳家二夫人曹氏穿著大紅色白蝶穿花紋的遍地金褙子，客客氣氣拉了夏湘的手閒話了幾句。柳家大老爺如今出任京都知府，雖官位四品，卻管轄著京畿重地。不容小覷，柳家一大家子都跟著沾光。
與柳家夫人一道同行的白家夫人，白家夫人微微笑著。提起夏湘做的香露，忍不住誇讚幾句，說起話來慢條斯理，既不浮誇，也不顯得少言寡語。夏湘不免多看了幾眼，見這位夫人穿了件月白底櫻花紋樣寶藍滾邊緞面對襟褙子，略施粉黛。溫文爾雅，心裡便生出幾分讚許來。
白家出過兩任帝師。是出了名的，這位正