小少年神往地問：“阿母，吾等可須結好周氏？”
“不可！”城陽王后立刻回身，對兒子正色道：“汝在京之日，斷不可與條侯家族結交。若相見，謹記‘敬而遠之’！”
小王子有些不解，託著圓圓的臉蛋問：“為何？條侯重臣也，天子聖眷正隆。與之交好，必與城陽國有益。”
“無益，有害！”城陽王后拍拍幼子的手，嚴肅警告：“阿則，宗室與掌兵重臣相交，乃天家朝廷之大忌！戒之，戒之！”
提到京師朝政，小王子暱到母親懷裡，眼淚汪汪：“阿母，則不願……獨留京畿。則……不捨父王阿兄……阿母阿姊。”小姐姐瞅瞅弟弟，也是滿臉的憐惜不捨。
“為母亦不捨！奈何，好男兒豈能久居父母膝下？為母託付長公主及京中故舊，吾兒無憂。”陳王后抱緊兒子軟乎乎的身體，也是感嘆萬千——她心愛的幼子啊！
做母親的慢慢撫摸兒子的鬢髮：“若阿則實不願，隨母回城陽即可。萬事……阿母承擔。”
胖小子停了片刻，還是搖頭了：“否，則留長安，樂為父母阿兄分憂，為城陽增益。”
“阿則，阿則……”陳王后是既欣慰，也心痛。她也捨不得，這麼聰明貼心的兒子啊！可為了兒子的前途，為了城陽國的未來，卻又不得不如此——好在京城內，她裡裡外外都盤算佈置妥了。
“吾兒牢記：多聞少言，謹言慎行。事長公主如事為母，不可擅專。長公主尊貴雍容，必善待吾兒。”城陽王后攬著兒子，一遍遍地叮囑。
“今往拜會大長公主。大長公主宗室長輩，素與館陶長公主親厚。”陳王后把女兒也拉進懷裡，抱緊：“若順遂，擬請大長公主為大媒，求聘南皮侯嫡次女，為汝長兄之王太子妃！”
既然在長安已經耽擱到今天了，不如就再多待一陣子，把兒女們的婚事都定下——為城陽王室在藩王作亂之後的朝廷中，謀求足夠的助力和支撐。
想到兒子們的婚事，陳王后就對前些時月弟弟的那個建議氣不打一處來：陳午憑什麼以為單憑一個‘陳’字，她就該犧牲自己的親生兒子？
不能為家族夫君添福就罷了，還要連累丈夫和夫家被帝室猜忌厭憎，進而影響仕途危及未來？誰腦袋壞掉會要那個陳少兒？
小兒媳婦就不重要了嗎？？她十月懷胎生下的骨肉，個個都是心尖上的寶貝！小兒子不能繼承王位，才更需要強大的妻族照應；否則，一個無權無勢的宗室閒侯，還不任人欺壓？
陳王后甜甜笑著，親親愛子的額頭，萬般溫柔地保證：“阿茂，汝長兄婚事定後，為母當求河間王太傅孫女，為阿則之妻。”
13…01 誰的耳朵有問題？
未央宮未央，長樂宮長樂！
相較於暗流湧動的未央宮，皇太后居住的長樂宮早早就恢復了原有的安寧——表裡如一的安寧。
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“彼黍離離，彼稷之苗……彼黍離離，彼稷之苗。”
長信宮的東南閣，所有的門窗都開啟了。淺碧色和韻黃色的輕紗羅幔，搭配用萱草編織的細簾，高高懸掛在殿宇的梁和窗上，擋住初夏開始變得有些灼熱的陽光。
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“……行邁靡靡，中心搖搖……行邁靡靡，中心搖搖！”
二十多個宮娥形成兩列，沿著彼此銜接的宮室，兩個一對地面對面跪坐開去，一直排到最外面的門口——那裡，直通皇太后日間歇息的東殿。
窈窕端莊的宮女們穿著淺色的曲裾，婉約靜默，垂首待命；寬長的垂胡袖落下，蓋住了膝上交握的素手——完美詮釋出漢室宮廷對禮儀的嚴苛要求。
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“知我者……謂我心憂，不知我者……謂我何求？知我者……謂我心憂，