新生活
康熙三十八年。
遠離戰爭之後，人們平靜安和的生活。時光，也僅僅成了繁華京城瞭然無味的點綴。人來人往的國子監大街上，新建不久的皇四子府邸，琉璃瓦在陽光下閃爍出點點金光。萬福閣下的鐵馬叮咚作響，隔著高高的牆壁，有純淨的花香嫋娜飄過。午後，有人在撫琴。琴聲輕揚悠遠，像微風一樣吹去了陣陣燥熱。聽的人只覺得渾身都玲瓏剔透起來。
胤禛散朝之後，又去三阿哥那裡坐了一陣子，這才回來。隔著迴廊，就已聽到琴聲。他便收住了腳步，凝神聽著。那琴聲清淡曲折，如泣如訴，迴風流月，難以言說。他忽而心頭又升起最近常有的那種感覺。他覺得，那個人其實只是一個幻影，是他自己的想象而已。有一天，這如夢囈般的景象，會悄然逝去。獨獨留他自己在人世間。他被這恐怖的念頭攫住了。很久不能清醒過來。
“阿瑪！阿瑪回來了！”直到那清脆的童音忽然在背後響起，他才醒過來。想也不用想，一定是弘暉那個小調皮鬼。他臉上露出和兒子一樣好笑的神情，突然迴轉身，大笑著抱起小傢伙，一下子舉過頭頂。
“來，讓阿瑪親親！”他敏捷有力的雙手，抱起孩子用臉緊緊偎貼著他。剛才的恍惚一下子就消失無蹤。孩子粉嫩透明的肌膚，帶著純潔的溫度。安撫這年輕父親的心。
“暉兒，快下來。不要亂抓亂踢的。弄髒阿瑪的衣裳。”恪寧聽到孩子的笑聲，早急急趕出來。這個時間，弘暉該是在午睡。她上前想把孩子接過來，胤禛卻抱著弘暉躲開，一邊笑道：“你額娘又要讓你去睡覺了。阿瑪像你這麼大的時候，從來不睡覺。你小子要像阿瑪一樣！”
“別胡說了，孩子都讓你教壞了。”恪寧嗔道。一手輕輕拍了他一下，自己卻也忍不住笑了。
“男孩子就是要調皮才對。”胤禛放下弘暉。小孩子一下蹦到母親懷裡。圓圓的小臉蛋笑得紅撲撲。“額娘，要抱，抱抱。”恪寧抱起孩子親了親，又送到嬤嬤懷裡。點頭讓她帶孩子下去。這才回轉身，牽了一下胤禛的衣袖。低聲問：“十三弟那裡怎樣了？”
胤禛頭一沉。屏息斂氣道：“妃母那裡不見好，躲不過就是這個月了。十三弟雖年幼，到底是聰明孩子。如今只是整日守著。一刻不肯離開。其他得倒也看不出什麼。我卻還是擔心。”
美麗的後宮嬪妃，有多少在這樣青春的年紀逝去。他們也是青春的。青春站在死亡面前是這樣的無力和淒涼。面對死亡，成了皇族孩子的成人禮。
恪寧長出了一口氣。遠離那個皇宮的生活，真的很美好。她可以如自己心願，花前月下，對酒當歌。只是，牽掛的人多了，到最後還是躲不開。她想起胤祥年幼頑皮的眼睛，如初起的晨星，散發著稚嫩又灼灼的光芒。讓人止不住的憐愛和羨慕。他的母親，又是這後宮裡最美好蒼白的一抹背影。因為那美好，結局是不忍逐讀的悲涼。
炎熱的北京城下起了小雨。緩解了多日的煩躁。尋常百姓的歡愉之聲遮住了紫禁城的哀傷。那一天，胤祥的母親去世。諡為敏妃。
胤禛把在喪禮哭暈過去的胤祥抱回來。孩子昏睡了一天一夜。他也一步不肯離開。漸漸到次日黃昏，才有了好轉的跡象。恪寧端了湯藥，一點點餵給他。胤祥幾乎喝不下多少，又都吐了出來。
胤禛接過恪寧手裡的藥碗。兀自往嘴裡送了一口。唬的恪寧忙要奪下來。胤禛擺擺手道：“太苦了，他喝不下去。就讓他隨心的難受吧，哭也好，總比憋著要強。”說著將碗撂在一邊，坐在床頭，輕輕撫著胤祥的額頭。
“沒事了，就快過去了。你不要嚇唬哥。”
“別隻是哽咽，大點聲哭出來。胤祥，胤祥。”他笨拙的抱著弟弟，可是好像沉浸在更大悲痛中的那個人，是他自己