見過人情冷暖陰謀詭計，劉大娘那小小的心眼哪裡逃的過她的眼。
劉大娘心裡只怕好過的很，他們家這處房子…
顧十八娘目光透過窗格在小小的院子環視，這房子還是爺爺留給他們的，雖然小，格局卻極好，如今父親不在了，覬覦他們這間房子的人不在少數。
絕對不允許賣出去，顧十八娘攥緊了拳頭，決不允許寄人籬下命運的重現，可是她要怎麼做？
曹氏在院子裡也環視了房子一眼，幽幽的嘆了口氣，輕手輕腳的推開門，卻見女兒站在窗戶邊，小小的淺淺的眉頭簇在一起。
“可是吵醒你了？”曹氏笑道，目光落在桌上的空碗，“喝了？”
顧十八娘點點頭，曹氏不疑有他，欣慰的舒了口氣。
“哥哥呢？去學堂了？”顧十八娘隨口問道，視線在院子裡張望。
曹氏臉上閃過一絲愧疚自責，嘆了口氣，“你哥哥他……去打柴了…”
作為讀書人的後代，顧海自然跟父親一樣，是要讀書以求入仕，小時候都是跟著顧父讀書，後來大了，顧父屢試不中，雖然屢敗屢戰，但心裡也知道自己天分不高，只怕耽誤了兒子讀書，就給他交了束脩，到縣城裡的學館讀書去了，學館裡有一位名聲不小的學儒。
顧父去世後，家裡的日子越來越艱難，顧海就越來越無心讀書，從偶爾放學才去打柴補貼家用，到固定的三天打一次柴，到了族親那裡後，因為功課拉下了很多，備受族中子弟們嘲弄，導致顧海開始厭惡讀書，最後徹底的放棄了進學。
像他們這樣的寒門子弟，除了讀書入仕，沒有別的更好的路可走。
顧十八娘咬了咬下唇。
“我回來了。”顧海的聲音在外響起，“娘，開門。”
曹氏忙走出去開了門，顧海揹著一捆柴滿頭大汗的走了進來，葛布短衣被他搭在柴堆上，只穿著裡衣。
“哥哥，喝水。”顧十八娘端著水走到他跟前。
這還是第一次喝到妹妹主動送來的水，顧海咧嘴笑了，忙接過水咕咚咕咚的一氣喝了，顯然渴極了，曹氏在一旁看的心疼，扭臉抹眼淚。
“娘，昨日的柴賣了十文錢！”顧海沒有注意她的動作，興奮的掏出錢遞了過去。
曹氏忙接了，含著眼淚誇讚他。
“…明日我去賣了這些，你不可再誤了功課…”曹氏心裡自然是希望兒子讀書，不忘囑咐道，“…先生只怕要生氣…”
這是他賣柴以來得錢最多的一次，為家裡出力的激動佔據了他所有的心思，聽母親如此說，顧海立刻滿不在乎的道：“誤不了，這幾天都是講論語學而，父親早教會我了，再去聽倒是覺得囉嗦的很…”
“哥哥”顧十八娘突然插話道，“子曰學而時習之，不亦說乎，父親教過你，先生再教你，不是應該更高興麼？”
顧海被噎一下，看著妹妹亮閃閃的雙眼，有些不自然的撓了撓頭，“那個那個…我不是那個意思，我自然要去的…”
見女兒一句話說住了兒子，曹氏不僅微微一笑，同時也有些詫異，詫異的不是女兒知道論語，丈夫在世時教過女兒讀書，並且因為身子弱，也沒學女紅，所有的空閒時間都用來看書，她詫異的是，女兒的行為。
十八娘性子柔順，都是別人說什麼她就做什麼，從來沒有主動表達過自己的意見，如今竟然知道勸說哥哥讀書。
都說經歷過苦難人才能成長，兒子知道打柴補貼家用，女兒也知道關懷哥哥…
曹氏低下頭悄悄的擦去淚水，家裡的日子實在是艱難了，這樣下去，顧海的書遲早讀不下去，還是回顧家親族去，託庇族眾，將來孩子們也能有個好前程。
“海哥兒，十八娘，咱們回建康去吧。”曹氏