海此次大考一路順暢而過，試看多少學子無功而返，那參考的人中更有多少白髮蒼頭，終其一生也無望。
例如她的丈夫，顧樂雲，就在這大考中耗盡了精血，待好容易求的一官半職，卻無福享受。
而顧海今年還不到十七歲……
曹氏的眼淚終於掉了下來，“好，好……”她伸手拭淚隨口應道。
“夫人，這是高興事。”僕婦們忙笑著勸道，機靈的小丫鬟又斟酒捧上來。
曹氏原本不飲酒，但今日喜事，她伸手接過，淺淺嘗了一口，仰頭間見對面的女兒正側頭對兩個小廝並丫鬟囑咐什麼。
燈火映照下，女兒的臉色清冷透亮，眉宇間的喜色並沒有給她的眼中增添多少曉怡，她的神情一如枯井般無波。
曹氏的眼淚頓時如泉湧而出，這一切都是女兒帶來的，而女兒之所以能帶來這一切，是從閻羅殿爬出來……
“十八娘……”曹氏放下酒杯，走過去抱住女兒大哭。
顧十八娘正在吩咐前往京城去的小廝和丫鬟一些事，冷不丁被曹氏抱住大哭，嚇了一跳。
“我的兒，你好苦，為娘心裡疼……”曹氏抱著她，哽咽道。
苦嗎？似乎已經沒有那麼苦了，最少不像剛重生那會兒，是因為那時候一片迷茫不知道前途如何的緣故吧，如今她意志堅定，目標明確，而生活雖然並非盡如人意，但也尚在她掌握之中，再加上劉公的事，她要考慮的事太多，夜裡反而倒頭就睡無夢到天明。
“娘。”顧十八娘失笑，伸手撫著曹氏的背安慰，“我很好，我真的很好。”
一面看向對面有些慌張的僕婦，用眼神問吃了幾杯酒。
僕婦低頭看了伸出一個手掌。
顧十八娘更笑了，曹氏從沒飲酒，這次不知不覺吃了五杯，可不是醉了
“你要嫁個好人家，嫁個好人家……”曹氏哽咽喃喃。
“好，我一定嫁個好人家，公婆疼我，夫君敬我……”顧十八娘順著她的話笑道，一面示意僕婦們上前扶起曹氏，“娘，你去歇息吧，養足了精神，好給哥哥挑個好媳婦，哥哥不娶親，我怎麼能嫁人？”
曹氏抹著淚應著，被僕婦扶著去了。
跟隨曹氏離去了一大多半的僕婦丫鬟，擺在小花園的宴席一下子冷清了，時近中秋，月色清冷，秋蟲呢喃。
一個丫鬟取過披風給顧十八娘。
“我說的你們都記下了？”她回過神，看著眼前的小廝丫鬟。
“記下了，小姐。”四人齊聲答應。
“那你們去吧，明日一早啟程。”顧十八娘說道。
四人應聲退下了。
花木重重的小園子裡瞬時變得冷清起來，
夜風吹過，帶著寒露，小丫頭不由得打了個寒戰，
自家這個小姐一向說一不二，她做什麼就是什麼，下人們謹遵其命便是。
顧十八娘飲了杯酒，又喚人取來壎，清涼月色裡低沉悠悠的樂聲便嫋嫋而起，幾乎就在同時，重重院牆外也有樂聲起，不過不是壎，而是一種奇怪的樂音。
顧十八娘前世沒接觸過這些樂器，知道也不過是琴箏蕭之類的，聽此聲像笛卻又差異。
不過，跟壎聲相和卻是極其美妙。
一曲終了，顧十八娘面上浮現笑，抬手招呼一旁安靜侍立的丫鬟。
“去，請門外的客進來小飲一杯。”
丫鬟面上有些不解，但應聲而去，顧十八娘才命丫鬟換了熱菜新酒上來，就見丫鬟引著一淡青綢衫的年輕人大步而來，正是信朝陽，在他身後兩名嬌美侍女抱琴持蕭緊緊跟隨。
“十八娘有喜。”他伸手施禮道謝，手中一深紫橫笛引人注目。