四百餘名學員，按照事先演練過的步驟，順著三層階梯，魚貫而上。底層為丁隊，安排三十名火槍兵，六十名弩兵，二層與三層為乙隊與丙隊，也是安排了同樣數目的火槍兵與弩兵，最頂層的那個密封的弧形小房子，則安排著十名火槍兵與二十名弩兵，是為甲隊。這樣，第一線碉堡內的一百火槍兵與二百弩兵正好全部安排完畢。
在兩名使者狼狽而回後，大約過了半個時辰，山腳下五寨聯軍粗粗地紮了個簡陋的營盤。這些山賊中也沒幾個是正規出身的宋軍士兵，加上自持人多勢眾。那天平寨有膽子抵抗已經是異數了。如何還敢衝下山來？當然，如果對方真的不知死活這樣幹，五寨聯軍正求之不得。再怎麼說，打山地戰總好過去啃一座石砌的城堡這樣的硬骨頭。
一通擂鼓之後，五寨聯軍，開始發動了第一次攻勢。
第一波攻擊組成如下：黑崖山寨，二百人。其中五十名披甲兵，由“瘦虎”許青率領；大石嶺寨，一百人。持制式刀槍與自制槍棒，由二寨主汪進率領；餘下三寨，各出三五十人。共拼湊了四百兵力。還有五十名輔兵，每五人扛著一架長達四丈的梯子，一共有十架梯子，這也就是山賊們唯一的攻城器具了。
從攻擊方的出兵數量、甲具兵器方面，可以看出五寨聯軍的總指揮焦文通是下了大決心的，他打的就是一戰而下的如意算盤。為此不惜將手頭最精銳的力量都派了出去。事實上，如果不是葦澤關關前的道路過於狹窄，一次最多隻能並行五、六人，實在不利於兵力展開的話，焦大寨主還想押上更多的兵力。力求一擊破關。
不過，有四百各寨的精銳兵力，估計也差不多了。只要能衝過護城河，爬上城牆，焦大寨主相信。這樣的短兵相接的白刃戰，就算對方有一千青壯役夫，也絕對抵擋不住自家手下的百戰兒郎。
四百山賊，以黑崖山寨的五十名披甲精兵為前驅，沿著蜿蜒的山道，如同一條蠕動的長蟲。一點點向葦澤關東門前挪去。
五十名所謂的披甲精兵，身上披著的只不過是頗為破舊的皮甲，而且多數為宋軍的槍兵或是弓弩兵的半身薄皮甲，甚至有很多的鑲鐵葉都掉得差不多了。這種甲具的防護程度，低得令人髮指，根本防不住五十步外的八斗步弓，或三十步外的五斗騎弓射擊。也就只有窮措大一樣的太行山賊，才會將這樣的甲具當寶貝了。…；
這也就可以理解，為什麼焦文通這一次居然搞出那麼大的動靜，來個十寨聯軍，合圍天平寨了。且不說小石嶺寨的平三透露親眼所見的那流水般的物資牛馬，就衝著許青所說的那十幾名身穿步人重甲，手持制式刀斧的裝備，就值得大動干戈。
這五十名披甲兵中的前面兩排，手上還持著一面半新不舊的旁牌，以木為裡，外包牛皮。雖然保養得很差，皮質脫落了不少，但還是有一定的防護功能的。而後面的一眾山賊，不少人手裡也有一面臨時釘制的木盾。東西是粗陋了些，但多多少少也能起到一定的作用，超碼一般的五斗弓，在穿透這些木盾之後，對後面的目標殺傷力必定弱了許多。
越是接近葦澤關，許青與汪進兩名正、副指揮心裡頭就越發狂喜——關城的女牆之上，竟一直沒有出現防守計程車兵。雖然不知是怎麼回事，但這絕對是個意外之喜。
“加快速度，快快快，不要等他們反應過來。”許青揮動著一柄與他乾瘦的身材絕不相稱的沉重手刀，急切地發出一連串的指令，“前面的甲士讓開一條道，梯子隊分出五架梯子，快快透過。把你們吃奶的勁都使上，儘快翻過羊馬牆，跑到護城壕邊，把梯子橫搭在壕溝上。不想死的話，就給老子用最快的速度跑回來。弓箭手，全部到前面來，一旦看到女牆上有人出現，就給老子射！”
二十五名輔兵扛著五架梯子，吭哧吭哧地跑到了距離關城前約五十