比住院處的熱得要命的工作人員要幸運一些。因為叫號以
後，他們將走進和候診室通連的六個有空調裝置的診室當中
的一個。門診部的這六位專科醫生都在城裡醫科大樓開業。
在那裡門診收費比較昂貴，付不起或不願花那麼多錢看病的
病人在這裡可以享受他們的免費診治①。
耳鼻喉專科醫生麥克埃溫大夫的涼快的門診室裡，老頭
魯迪·赫曼特正在舒舒服服地靠在椅子背上歇涼。他是個零
散工，只是在家裡逼著他幹活的時候才出去乾點什麼。老頭
近年耳朵愈來愈聾，可是他倒不怎麼在乎。因為有時聽不見
倒有點好處，比方說工頭叫他乾點什麼，或者要他快點乾的時
候，聽不見倒好。不過他的大兒子叫他來看病，於是他就來
了。現在大夫正在給他找出病源。
麥克尤安大夫從老頭的耳朵裡把窺耳器拔出來，皺了皺
眉。他帶點挖苦人的口氣說，“你要是把耳朵裡的汙垢洗下去
點，可能會好些。”
這樣一肚子不高興在麥克尤安是難得有的。昨天晚上他
① 美國開業醫生也在大醫院門診，本人不另收費。
和妻子為日用花錢的事吵起來，今天一早吃早飯的時候，他的
那位夫人還嘮叨個沒完。今天他從汽車房倒車出來的時候，
心裡正沒好氣，一下子把汽車後擋板給撞彎了。
魯迪耳聾，沒聽清麥克尤安大夫說什麼，抬起頭問：“什
麼？”
“我說你要是……噢，算了，沒什麼。”麥克尤安正在琢磨
著這老頭耳聾到底是因為年歲大還是那裡邊的一個小瘤子的
毛病。這是一個很難診斷的病例，一下子就把他的專業興趣
引起來了。原來的情緒一掃而光。
“我沒聽清楚，”老頭又在問。
麥克尤安提高聲音說：“沒有什麼！我沒說什麼！”
他倒高興老頭耳朵聾，有些後悔自己發了脾氣。
在普通內科的診室裡，肥胖的內科醫生託因比大夫用剛
吸剩的菸屁股點燃了另一支菸，仔細觀察著桌子對面那個病
人。在他考慮病情的時候，覺得自己肚子有點不舒服，心想得
把中國菜的食譜暫時停它一兩個星期了；何況，這個星期有兩
次飯局，下星期二又有美食主義俱樂部的會餐，日子不算難
過。在考慮好了對病人的診斷之後，他就擺出一副嚴肅的面
孔對病人說：“你的體重超過了，我得給你規定一下飲食。還
有，你最好把煙也戒掉。”
離開門診室一百碼左右，三郡醫院病歷室負責人米爾裡
德小姐在那人來人往的樓道緊步走著，渾身直冒汗。她一眼看
見自己正在找的那個大夫就在前邊，拐個彎又不見了，就顧不
得辛苦，連忙緊走幾步再追上去。
“皮爾遜大夫！皮爾遜大夫！”
一位上了年紀的病理醫師停了腳步。他把嘴裡的大雪茄
挪到了唇角，不耐煩地說：“什麼，幹什麼？”
這位米爾裡德小姐是個五十二歲的老處女，身材很瘦小，
穿上最高的高跟鞋才剛夠五英尺。她看見皮爾遜大夫臉上不
高興的神氣，心裡有點發毛。但是，這位小姐生活裡沒有什麼
別的，病歷、表格、檔案就是她的一切。於是，不管怎樣，她還是
鼓起勇氣說：“這裡有些