在走過地下室樓道的時候，他的思想回到了目前，他有一
種衝突即將爆發的直覺。
他走進病理科辦公室，皮爾遜正在調顯微鏡，面前開啟一
個切片夾子。他抬起眼睛，說：“過來看看這些，聽聽你的看
法。”他讓出顯微鏡的位置讓柯爾門來看。
“病歷是怎麼回事？”柯爾門把第一張切片夾好，調整接目
鏡焦距。
“這是露西·葛蘭傑的一個病人。露西是這裡的一位外
科醫師；你會見到她的。”皮爾遜看了看筆記。“病人叫費雯·
洛布頓，一個十九歲的姑娘，我們護校的學員。她左膝發現一
塊隆腫，有持續痛感。X光片子顯示有骨形病變。這是活體
檢查下來的切片。”
切片共有八塊，柯爾門一個一個地看了。他馬上理解了
為什麼皮爾遜要他鑑別一下。這是很難鑑別的一個邊緣病例。
最後他說：“我看是‘良性’的。”
“我認為是惡性的，”皮爾遜小聲說。“成骨肉瘤。”
柯爾門沒說什麼，又把第一張切片拿起來。他耐心地、仔
細地又看了一遍，又把另外七張片子照樣重看了一遍。第一
次他就考慮過成骨肉瘤的可能性；這次他又考慮了一次。在
只有專業病理醫師才能窺得其中奧妙的紅色和藍色的透明切
片上，柯爾門做了過細的研究，腦子裡合計著正反兩個方面的
因素……在所有切片上都看出大量的新骨形成——中間有成
骨細胞活動和島狀的軟骨組織……得考慮外傷可能性。是外
傷造成的骨折嗎？骨質增生是體內自行癒合再生的結果嗎？如
果是這樣，這個病灶當然就是良性的……。有骨髓炎的跡象
嗎？在顯微鏡下骨髓炎和更危險的成骨肉瘤是難以鑑別的。但
是並沒有在針骨之間的骨髓空隙出現多形核白血球……血
管沒有受到侵襲……所以還得回頭檢查成骨細胞——新骨
形成的性質。這是一切病理醫師必須正視的一個老問題：病
變增生是由於體內癒合的自然過程呢，還是由於腫瘤甚至惡
性腫瘤細胞的繁殖呢。惡性還是良性？很容易看錯。人所能
做的只有根據現象加以權衡，作出判斷。
“恐怕我不能同意你的看法，”他有禮貌地和皮爾遜講。
“我仍然認為這個組織是良性的。”
老病理醫生站在那裡沒說什麼，他在考慮他自己的意見
和這位年輕醫師的意見。停了一會兒，他說：“你會同意可以
有懷疑的餘地吧？兩種可能性都存在。”
“對，是的。”對這種病例，柯爾門知道是可以有懷疑餘地
的。病理學不是一種精確的科學；沒有可以證明你的答案是
否正確的數學公式。你能做出的判斷有時不過是一種經過考
慮的估計，有的人可以稱之為有學問的人的猜想。他對皮爾
遜的遲疑是理解的，老頭子肩負著作最後決定的責任。作為
一個病理醫師，你的工作的一部分就是這個，這是無可奈何
的。柯爾門又接著說：“如果你是正確的，那自然就得截肢
了。”
“我知道！”這話是憤憤地說的，但並沒有敵對的情緒。柯
爾門感到儘管病理科別的事情馬馬虎虎，可是皮爾遜終歸是
個很有經驗的病理專家，不會對這種誠實的意見分歧有什