項王已死，楚地皆降漢，獨魯不下。漢乃引天下兵欲屠之，為其守禮義，為主死節①，乃持項王頭視魯②，魯父兄乃降。始，楚懷王初封項籍為魯公，及其死，魯最後下，故以魯公禮葬項王穀城。漢王為發哀，泣之而去。
諸項氏枝屬③，漢王皆不誅。乃封項伯為射陽侯。桃侯、平皋侯、玄武侯皆項氏，賜姓劉。
①死節：為節操而死。②視：同“示”，給……看。③枝屬：宗族。
太史公曰：吾聞之周生曰“舜目蓋重瞳子”①，又聞項羽亦重瞳子。羽豈 其苗裔邪②？何興之暴也③！夫秦失其政，陳涉首難，豪傑蠭起，相與並爭，不可勝數，然羽非有尺寸，乘埶④起隴畝之中⑤，三年，遂將五諸侯滅秦⑥，分裂天下，而封王侯，政由羽出，號為“霸王”，位雖不終⑦，近古以來未嘗有也。及羽背關懷楚⑧，放逐義帝而自立，怨王侯叛己，難矣。自矜功伐⑨，奮其私智而不師古⑩，謂霸王之業，欲以力征經營天下（11），五年卒亡其國，身死東城，尚不覺寤而不自責（12），過矣（13）。乃引“天亡我，非用兵之罪也”（14），豈不謬哉！
①周生：《正義》引孔文祥說以為是漢代儒者，姓周。蓋：大概。重瞳子：兩個瞳人兒。②苗裔：後代。③何興之暴：怎麼起來得這麼突然。④尺寸：形容很少。埶：同“勢”，權勢，權柄。又：有人認為“尺寸”指尺寸之地，這句在“寸”字後斷句，“乘執”屬下句，是趁勢的意思。⑤隴畝之中：田野之中，指民間。“隴”，同“壟”。⑥五諸侯：指戰國時的齊、趙、韓、魏、燕五個諸侯國。⑦位 ：指王位。不終：指沒有維持下來。“終”，到最後。⑧背關：捨棄關中。“背”，棄。⑨矜：誇。功伐：功勞，“伐”與“功”同義。⑩奮：振，這裡有極力施展的意思。師古：效法古人。（11）力征：以武力征伐。（12）寤：同“悟”。（13）過：錯。（14）乃：竟然。引：拿過來，這裡有找詞兒的意思。
高祖本紀第八
解惠全 張德萍 譯註
【說明】《太史公自序》說：“子羽暴虐，漢行功德，憤發蜀漢，還定三秦；誅籍業帝，天下惟寧，改制易俗，作《高祖本紀》。”這是司馬遷創作本篇的基本宗旨。的確，在《高祖本紀》中，側重敘寫的是劉邦如何戰勝項羽，最後建立漢帝國的過程，同時也充分肯定了這位開國之君在統一天下過程中的重要作用。
這種作用，是司馬遷運用鮮明、強烈的對比手法展示給讀者的。比如記敘項羽、劉邦兩支軍隊分兵入關中擊秦時，對項羽軍的行動是這樣描述的：“及項羽殺宋義，代為上將軍，諸將黥布皆屬，破秦將王離軍，降章邯，諸將皆附。”使讀者看到的，只是單純的軍事方面的成功；而寫劉邦軍，除了寫軍事策略外，還寫了劉邦的安民措施：“諸所達毋得掠滷（通‘虜’）”，於是“秦人憙，秦軍解，因大破之。”一下子就把“沛公遂先諸侯至霸上”的重要因由突出出來了。
這種對比又是從許多側面展開的。例如寫劉邦、項羽對待各路諸侯的策略。項羽一聽到有自立為王的訊息，便“大怒”，便“發兵”；而當劉邦聽到韓信自請立為“假王”時，開始頭腦發熱，打算攻打韓信，但一經張良提醒，立刻轉變態度，“乃遣張良操印綬立韓信為“齊王”。在天下大亂，群雄逐鹿的形勢下，在爭取同盟者方面，又是劉邦高出一籌。本篇還特別記下了劉邦在平定天下後所說那段膾炙人口的話：“夫運籌策帷帳之中，決勝於千里之外，吾不如子房。鎮國家，撫百姓，給饋餉，不絕糧道，吾不如蕭何。連百萬之軍，戰必勝，攻必取，吾不如韓信。此�