華美絲帶的御璽，乘坐上帝王的黃屋車，帶領百官，朝拜七廟。小人物登上本不屬於他的高位，無不惶恐不安，心無主宰，每天苟且偷安。而子嬰這個人卻能謀慮長遠，排除顧慮，跟他的兒子一起權衡策劃，在一房室之內就近擒獲趙高，終於殺死奸臣，為先君誅討了逆賊。趙高死後，子嬰還沒來得及一一慰勞賓客親屬，飯沒來得及嚥下，酒沒來得及沾唇，楚軍已經屠滅了關中，真人天子已經飛臨霸上，只得駕著白馬白車，脖頸上繫著絲帶，手捧符節御璽，獻給應該稱帝的人。春秋時楚莊王侵鄭，鄭伯持祭祀用的禮器茅旌和鸞刀，使楚莊王退兵三十里。然而黃河開了口子不能再堵住，魚腐爛了不能再復原。賈誼、司馬遷說：“假使子嬰有一般君主的才能，僅僅得到中等的輔佐之臣，山東地區雖然混亂，秦國的地盤還是可以保全的，宗廟的祭祀也不會斷絕。”秦朝的衰弱是積久而成，天下已經土崩瓦解，即使有周公旦的那樣的才能，也無法施展他的良策，而賈誼、司馬遷竟拿秦朝的滅亡來責備登位幾天的子嬰，實在是錯誤啊！民間相傳，是秦始皇造成的罪惡，胡亥把它推到頂點，這話是說到理上了。賈誼、司馬遷又指責子嬰，說原來的秦國土地可以保住，它就是所謂的不通曉時勢變化呀。紀季為保住宗廟，不得已把酅（ｘī，希）邑獻給齊國，《春秋》不寫出他的名字，是為了表彰他的賢德。我讀《秦始皇本紀》，讀到子嬰車裂趙高時，未嘗不感到他那樣果斷表現了他的幹練，憐愛他的志氣。子嬰對待生死大義，已經是完美無缺了。
秦始皇帝者，秦莊襄王子也。莊襄王為秦質子於趙①，見呂不韋姬，悅而取之②，生始皇。以秦昭王四十八年正月生於邯鄲③。及生，名為政，姓趙氏。年十三歲，莊襄王死，政代立為秦王。當是之時，秦地已並巴、蜀、漢中，越宛有郢，置南郡矣；北收上郡以東，有河東、太原、上黨郡④；東至滎陽，滅二週⑤，置三川郡。呂不韋為相，封十萬戶，號曰文信侯。招致賓客遊士，欲以並天下。李斯為舍人。蒙驁、王齮、麃公等為將軍。王年少，初即位，委國事大臣⑥。
①質子：被派到訂約國作人質的國王的兒子或要人。質，抵押。莊襄王當時以昭王之孫的身份被抵押在趙國。②取：同“娶”。③以：在，於。④有：佔有，據有。⑤二週：東周和西周，週末兩個小國。詳見《周本紀》。⑥委：託付，委託。
晉陽反，元年，將軍蒙驁擊定之。二年，麃公將卒攻卷，斬首三萬。三年，蒙驁攻韓，取十三城。王齮死。十月，將軍蒙驁攻魏氏�、有詭。歲大飢①。四年，拔�、有詭②。三月，軍罷。秦質子歸自趙，趙太子出歸國。十月庚寅，蝗蟲從東方來，蔽天。天下疫。百姓內粟千石③，拜爵一級④。五年，將軍驁攻魏，定酸棗、燕、虛、長平、雍丘、山陽城，皆拔之，取二十城。初置東郡。冬雷。六年，韓、魏、趙、衛、楚共擊秦，取壽陵。秦出兵，五國兵罷。拔衛，迫東郡⑤，其君角率其支屬徙居野王⑥，阻山以保魏之河內⑦。七年，彗星先出東方，見北方⑧，五月見西方。將軍驁死。以攻龍、孤、慶都，還兵攻汲。彗星復見西方十六日。夏太后死。
八年，王弟長安君成�將軍擊趙，反，死屯留，軍吏皆斬死。遷其民於臨洮。將軍壁死，卒屯留、蒲鶮反，戮其屍⑨。河魚大上，輕車重馬東就食⑩。
嫪毐封為長信侯。予之山陽地（11），令毐居之。宮室車馬衣服苑囿馳獵恣毐（12）。事無大小皆決於毐（13）。又以河西太原郡更為毐國。（14）
①歲：年成。②拔：攻取，佔領。③內（ｎà，納）：同“納”，交納。④拜爵：授予爵位。⑤迫：迫近，逼近。⑥支屬：親屬。⑦阻：恃，依仗。⑧見：同“現”，出現。⑨“王弟”至“戮其屍”一段：原文意思不清，參考《會注考證》所引錢大昕說和梁玉繩引許周生