媽終於等到你回來了呀。”她臉上帶著笑容，撐起身子要坐起來。胡楊趕忙扶起她，在她的背後墊上一個靠枕。
她現在精神似乎很好，整個人身上有一種異常的光彩。白露明白，這是迴光返照，離別的時間越來越近了。
“媽，我帶媳婦兒回來了，你看看，漂不漂亮，要得不？”胡楊讓白露靠到她眼前兒。
她眯起眼睛，將她打量一番：“要得，要得，漂亮得很。”
“媽，你餓不餓，讓你兒媳婦給你煮粥吃。好不好嘛？”
白露退出房間找到廚房，洗乾淨鍋下米煮粥。他孃家的侄兒在這個時候回來了，買了肉和菜。她將豬肉剁得細細的，把粥熬得稀爛潤滑。煮好後，裝到碗裡，再放冷水裡晾涼。
胡楊怕粥還燙，舀在調羹裡又細細吹，覺得溫度正好了才送到顧媽媽嘴裡。她小口小口慢慢嚥，竟然也吃下了小半碗。胡楊替她擦嘴，又輕柔地問：“媽，這稀飯好不好吃？”
顧媽媽微微笑，眼角有淚落下：“好吃，特別好吃。”
“媽，你兒媳婦好能幹的，想吃什麼，你就跟我說，叫她給你做。”
“好，好。真是個好娃兒。”聽她說這話，白露都忍不住要哭了。
輕聲細語聊一番，顧媽媽累了又睡下。他們三人才退到外頭的屋簷下。兩個男人抽起煙，白露站一旁，出神地盯著外面的雨。
“怎麼這麼嚴重了？”胡楊吐一口煙，向顧媽媽侄兒問道。
“唉，自從我表弟不在了以後，她的精神頭垮了，身體也差起來。想兒子想得太厲害，有病也不肯治。她這些年啊，一個人太苦了。”
“經常見她抱著表弟的照片到姑父墳頭上哭，怎麼勸她也沒有用。我們家人說接她回家，她不去。硬是要自己一個人守在這裡，唉，好造孽喲。”
胡楊心裡一緊，再也不說話。抽完一支菸，在屋簷下發呆，卻聽到屋裡有響動。三人急忙跑到屋裡，看到眼前的情況吃了一驚：顧媽媽摔在地上，磕到了床前的凳子。他們手忙腳亂地將她抬到床上。她撞到了胸口，引起劇烈咳嗽，咳出血來。好一會兒才漸漸平復下來，這時候已經氣若游絲，她拉緊胡楊的手，用最後一點力氣對他說：“胡楊，你是個好娃兒，謝謝你來看我。你跟你媳婦好好過，我要去找我的么兒了。”話說到最後，基本上已經聽不到她的聲音，只有嘴唇微微翻動。
拉著胡楊的手慢慢鬆開，垂下。她的生命這在個盛夏的雨天，終止了。
三人放聲痛哭。
胡楊和白露以兒子兒媳婦的身份披麻戴孝，按照當地的風俗替顧媽媽料理了後事。
離開石橋時，兩人都異常疲憊，臉色青灰，白露甚至都說不出話來。
顧媽媽離世給了他們很大的刺激，以至於回到江灣後，倆人還是悶悶不樂。
“白露，我們以後不要孩子了。”吃過晚飯，胡楊向正在洗碗的白露說。
白露停下洗碗的動作。她想，也許是顧媽媽的遭遇刺激到他了，所以才有不要孩子的念頭。她表示理解：“嗯，先不要吧。”
她又想到了婆婆曾經打來過的電話，於是接著說：“不過……”
“不過什麼？”
“你媽媽曾經打過電話，問我們什麼時候要孩子。要是跟她說我們沒有要孩子的計劃，她會不會被氣死了？”
胡楊也頭疼這個問題：“有沒有什麼辦法讓她不再催促？”真是皇上不急，太監急。
白露偏頭思考：“有一個辦法可以一勞永逸，就是有點損。”
“什麼辦法？”
“就跟他說，你有問題。”
“為什麼不能說是你的問題？”他沒好氣地說。不管哪個男人，都不肯承認自己有問題。