艾倫…霍奇。
他在簡訊裡自我介紹了一下，再就是請艾瑞克抽空談談。
艾瑞克不認為他們兩個之間熟到要聊天的地步。所以艾瑞克就沒撥回去，開啟電視開新聞。
五分鐘後，手機再次響起。還是艾倫。
艾瑞克考慮了一瞬，為防之後再被艾倫打擾，接了：“你好，霍奇先生。”
“你好，菲爾德先生。可以抽空談談維特的事嗎？”
“在我回答之前，請先告訴我你是怎麼得到我的號碼的？”
“一個朋友。計算機高手。”
“明白了。”
“那麼你什麼時候有空？”
“霍奇先生，我不認為——我們兩個揹著維特談他的事——這樣做合適。”
電話那頭稍頓了頓：“CIA打算驅逐他出境。他和他弟弟詹姆斯原定的出發日期在三週前。起飛前一天發生了點……不好的狀況，那狀況你也親眼看到了。我認為他現在不適合去中東。我很擔心。或許，你也有一點不放心？”
艾瑞克有片刻沒說話——他想起來了，那天他推著小車進總統套房後，聽到書房裡正在說飛機的時間。
原來是去中東的飛機。
“的確有點擔心。可我們阻止不了CIA。”
“不是阻止，只是讓他們改變主意。或者至少，延長半年。我認識幾個高階探員，而你——你手裡有他們想要的東西。你還有希爾先生。”
喬治…希爾先生。安娜的父親，下午剛剛告別的CIA高階探員。
有人脈，有砝碼，這樣就可以與CIA談個交易。
國內的公民，涉嫌刑事犯罪，想要保釋，得抵押保釋金。CIA的特別顧問，越了線，還想留在境內，則需要另外一種保釋金。
“……你的朋友可真是個大高手，正直的霍奇先生。”艾瑞克感到心中升起了一絲怒氣。
怒氣這東西，已經很少見了——隨著年齡的不斷增長，隨著閱歷的不斷積累，隨著對人性的瞭解不斷深入，能讓他生氣的事，已經越來越少了。
這一次，艾瑞克很清楚他為什麼生氣——這傢伙查了他，還查了喬治！
“菲爾德先生，請抽空與我談談。”電話那頭的人再次懇請。
“我不認為有那種必要。”艾瑞克斷然拒絕。活了這麼久，早已不被面子所困擾，他的心腸能很軟，也能很硬——這只是一個FBI高階探員，他又不求這傢伙辦事，為什麼要怕得罪他？！
是，沒錯，他挺任性的。不過，作為世世不斷的長生者，他有這個底氣。
所以艾瑞克嗓音冰冷道：“容我提醒你——在緊急關頭救一個成年人，與替一個成年人買單，是兩回事。”
那頭的人對此早有準備：“我來買單。只是，這一切離不開你的幫助。”
“那麼FBI高階探員先生，很遺憾——你買不起這個單。”
電話那頭沉默了。
艾瑞克舒服了：“可以掛了嗎？”
“五十萬美金。”
“你在開玩笑。”這是叫他打一折？二折？
“看來我不擅長講價。八十萬美金。這是所有的錢了。我想你有辦法確認。”
這傢伙是把房子賣了，還是把退休賬戶裡的錢提出來了？
不過很可惜，艾瑞克不吃這一套。身為暢銷書作家，他不缺錢——何況他還有個更賺錢的愛好；留著那份資料，也不是為了選個好時候賣個好價格。
“我不打算跳樓大甩賣，我也不想要這筆錢。別再來煩我。”艾瑞克冷笑一聲，掐斷通話，叉著腰瞪了一會兒手機，給自己倒了一杯水，在電腦前坐下來，搜尋艾倫…霍奇。