航母一次最多隻能出動半數艦載機，因此需要三艘航母同時出動，才能派出一百六十架艦載機。
事實上，這封電報裡有一個錯誤，即機群總規模不是一百六十架，而是一百二十架。
準確的說，是一百二十二架，這其中只有二十多架戰鬥機，其餘的全是俯衝轟炸機與執行水平轟炸任務的魚雷攻擊機。
顯然，硫黃島守軍的電報員在慌亂之中，搞錯了兩個資料，或者說出了語法錯誤。
此外，日軍肯定把一些投了彈，但是沒有返航，繼續用機槍掃射地面目標的轟炸機當成了戰鬥機。
這個錯誤，讓山本五十六也做跟著犯了錯。
要知道，如果轟炸硫黃島的戰機多達一百六十架，那麼中國艦隊剩下的戰機就不會超過一百四十架。如此一來，在扣除了艦隊防空所必須的戰鬥機之後，中國艦隊能夠用於攻擊的戰機不會超過一百架。
顯然，這些戰機，最多隻能發起一波攻擊。
更重要的是，如果這批戰機也正在飛往硫黃島，那就沒有能力攻擊聯合艦隊，等於是喪失了作戰能力。
八點四十分，山本五十六讓慄田健給南雲忠一發了一封電報。
按照他的命令，航空戰隊立即做好進攻準備，讓攻擊機與轟炸機掛好魚雷與炸彈，在偵察機發現中國艦隊之後立即發動攻擊。
在山本五十六看來，這是千載難逢的機會。
只不過，這也是一個稍縱即逝的機會。原因很簡單，攻擊硫黃島的第一批戰機將在九點之前返航，在一個小時、或者一個半小時之後回到艦隊上空。也就是說，到十一點左右，中國艦隊就能再次組織攻擊。
顯然，如果能在十點之前找到中國艦隊，在十一點之前發起攻擊，聯合艦隊就有機會大獲全勝。
關鍵就是，能不能及時找到中國艦隊！
山本五十六沒有退縮，他也不能退縮。中國艦隊已經轟炸了硫黃島，日本海軍已經無路可退。這一仗，不打與打輸了沒有任何差別，因為美國絕對不會在日本海軍奪回西太平洋制海權之前伸出援手。
這個時候，中國艦隊也在搜尋聯合艦隊。
出動一百二十二架飛機去攻擊硫黃島，可以說是西太平洋艦隊的極限了，因為只剩下了大約一百五十架可用的戰機，而這其中至少需要留下三十架戰鬥機防空，也就只能出動一百二十架戰機執行攻擊任務。
當然，實際數量沒有一百二十架，而是隻有九十架左右。
原因很簡單，在轟炸硫黃島之前，李向龍就出動了三十架“雪雕”執行偵察任務，向北搜尋聯合艦隊。
這些偵察機是在七點左右出發的，預計在九點之前完成偵察行動。
因為要儘可能的飛遠一點，而且需要對某些區域進行重點搜尋，所以偵察機的飛行速度都不是很快。“雪雕”在執行偵察任務的時候，一般以巡航速度、即每小時三百六十公里飛行。按照李向龍制訂的偵察計劃，偵察機的搜尋半徑為六百公里，算上對重點海域反覆搜尋花的時間，差不多需要兩個小時。
也就是說，九點之前，這些偵察機有很大的機會發現聯合艦隊。
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第八十一章 好運與黴運
全文字無廣告第八十一章好運與黴運
論航空作戰才能，李向龍絕對值得信賴，甚至可以說無人能出其右。全文字無廣告
在偵察安排上，就體現了出來。
可以說，這場海戰，最大的功臣不是馮承乾，而是李向龍。雖然馮承乾把艦隊帶到了正確的地點，而且選擇了正確的時機，但是在航空作戰階段，馮承乾根本沒做什麼，都是由李向龍在負責。