恭淳，方才已經互相介紹過了。秦雷自稱秦伍，乃京中富貴子弟。
那紅臉士子塗恭淳，聞言唏噓道：“這也是眾多落第士人的心靈寫照，若非真個嘗過此中滋味，是萬萬寫不出來的。”
方中書插言道：“若說寫實，這篇白描最是刻骨，”說罷輕聲吟道：“一夕九起嗟。夢短不到家。兩度長安陌，空將淚見花。”
邊上幾人也各抒己見，有的說十五能文西入秦。三十無家路人。時命不將明主合，布衣空惹洛陽塵。大氣一些；有的說鍾陵醉別十餘春，重見雲英掌上身。我未成名君未嫁，可能俱是不如人。灑脫一些。等等等等不一而足，但很顯然，這牆上的詩詞語句，引起了在座士子們的共鳴感嘆。
這時旁邊桌上，有人終於忍不住朗聲道：“這些人都過於糾葛了，考不中又不會被拉出去砍頭，”言罷指著牆頭道：“大不了還因北山徑。歸守東陂田。”與他同坐的一人也道：“就是，還可以欲射狼星把弓箭，休將螢火讀詩書。，就是投筆從戎也比在這裡淚滿襟、空嗟嘆強得多！”
這邊塗恭淳聞言反唇相譏道：“兩位老兄說地輕鬆，我等寒窗苦讀數十載。為的就是一朝金榜把名提。”說著哂笑一聲道：“等老兄你榜前潛拭淚，無顏對江東的時候，可千萬別何人更憔悴，落第泣秦京。啊。”這話引來樓上一片鬨笑。
對面那兩個士子沒想到他如此毒舌，不由心中有氣。搜書網一個麵皮白淨些的冷笑道：“莫非老弟以為你能金榜題名不成？”
這塗恭淳似乎很喜歡與人拌嘴。聞言挺著脖子道：“沒等到那一天。誰又敢說榜上沒有我？”
兩個士子相視一笑，另一個焦黃麵皮的輕聲笑道：“我就敢說榜上沒有你！”說著嗤笑道：“老弟你說出那句話。就說明你還不懂這裡面的道道啊。”
“球，好像你是過來人一般。”塗恭淳瞪眼道。那邊也不示弱，焦黃麵皮道：“這是我倆第四次了，算不算過來人？”兩邊人隔著過道便你一言我一語的說開了。
秦雷微笑著插言道：“二位何不過來並坐，抻著脖子說話多累。”
塗恭淳也笑道：“就是，過來給我們講講，是怎麼個道道。”那兩個士子大笑道：“怕你作甚？”便提起酒壺過來，先朝秦雷施一禮，便在秦泗水新添的兩個座位上坐下。
雙方先是通報下姓名籍貫，兩人乃是隴右舉子，焦黃麵皮的叫商德重，白麵地那個叫辛驪桐，俱是三四十歲的年紀。介紹完姓名籍貫，商德重朝塗恭淳苦笑道：“我們哥倆乃是昭武五年舉人，到現在十三年了，確實是過得不能再過了。”又朝秦雷拱手道：“些許牢騒，給貴人添堵了。”他飽經滄桑，嚐遍疾苦，這點眼力勁還是有的。
秦雷溫和笑道：“無妨，兩位恆心可嘉，經驗豐富，今年必能高中，一場夙願地。”
辛驪桐憤懣嘆氣道：“我等早不抱期望了，只不過就像塗兄弟說得，苦讀寒窗二十載，百無一用是書生。除了考試，我等還能做些什麼呢？不過聊盡人事而已，任天由命罷了…”話語中有說不完的心酸苦痛，道不盡的疲憊無奈。
那商德重指了指辛驪桐道：“辛兄乃是我隴右的瑰寶、才高八斗、滿腹經綸，十五歲便中了一榜解元，那十五能文西入秦便是他的寫照，可憐十幾年下來，居然連個同進士都沒有博到，這能說明什麼？”說著激動的扣下桌面道：“非是學問不到、非是時運不濟、乃**也。”
秦雷溫聲問道：“**？”
商德重點頭道：“不錯，是**，”說著微笑對秦雷道：“公子出身高貴。自然不曉得這些齷齷齪齪。還是不說了吧，免得汙了您的耳朵。”
秦雷知道他心有顧忌，朗聲笑道：“言者無罪、全當解悶，你儘管說就是。”
商德重這才喟