天院，本來就生活拮据的喜子又拉下一屁股債。
秋收之後，喜子糶了糧賣了一口豬，把巧珍看病借的債還了，卻沒錢交農業稅和鄉統籌提留款項。這可給了王金貴報復的機會，王金貴開著日本車，帶著由鄉幹部、稅務所、派出所組成的摩托車隊，浩浩蕩蕩地來喜子家要錢。喜子好說歹說求王金貴寬限兩個月，他出去打工掙了錢回來再補交。王金貴卻一天也不肯寬限，要麼立馬交錢要麼就拉他家的耕牛。一向老實的連個響亮屁都放不出來的喜子急了，質問王金貴說：“為啥別人家都能緩交，我家卻不能？你這是成心和我過不去？你這鄉長是給全鄉人當的，做事不能不公平吧？”王金貴嘿嘿冷笑著說：“我就這麼不公平，不服你到縣裡告我去。喜子，我告訴你，今天你交了錢咱沒話說，不交錢就是抗稅，這牛我就牽走了。”喜子急了，抓起鐵鍬擋在牛圈門口，紅著眼睛說：“你敢！”王金貴輕蔑地一笑說：“喜子，你敢抗稅？”喜子爭辯說：“我這不是抗稅，我只是緩交幾天罷了。你們把牛牽走了，我明年拿啥種地？”王金貴說：“我管球你拿啥種地呢，你能種就種，不能種領著老婆孩子討吃去。反正你今天不交錢就是抗稅。好了，別聽他廢話，牽牛！”王金貴說著手一揮，一群鄉幹部便湧上來。喜子見王金貴要動真格的，也豁出去了，一邊舞起鐵鍬一邊罵道：“王金貴，你別仗著你妻哥是市委書記就無法無天橫行鄉里。我是欠了農業稅和提留款，可左右也不過千把塊錢。你呢，成天大吃二喝，一年吃十幾萬，吃的是誰？還不是我們老百姓的血汗錢？你當你是個啥東西？沙樑子鄉誰不知道你這個王土匪？你還是共產黨的幹部嗎？”喜子當著圍觀的群眾罵，王金貴臉上不好看，便惱羞成怒地吼道：“共產黨的幹部咋了？操你媽了？抓起來！把他抓起來，他抗稅還辱罵共產黨，捆了他。”鄉派出所的公安立刻衝上前去，奪下喜子手裡的鐵鍬，上手的上手上腳的上腳，把喜子一頓好打。又一根繩子把他捆了個結實，扔進王金貴的日本車裡。然後牽了喜子的耕牛，跟在王金貴的日本車後面浩浩蕩蕩地走了。
第二天，鎖柱聞訊趕到鄉里，找到正在飯館喝得滿臉通紅的王金貴說：“王鄉長，看在我和妙蘭都是狼窩掌出來的份上，你就把喜子放了吧，他欠多少錢我替他出。”王金貴也算給了鎖柱面子，說道：“鎖柱，按說鄉里鄉親的，我也沒必要非把喜子拘留起來。可他不但抗稅，還辱罵共產黨，這要放在文化大革命的時候，非給他定個現行反革命，判他20年。既然你來求情，我看在鄉親的份上就從輕處理了，你把他欠的農業稅和鄉統籌提留款全交了，再交1000塊錢罰款，然後到派出所領人去吧。”鎖柱愣住了，問道：“咋，還要交罰款？”王金貴瞪起眼睛說：“是呀，喜子違反社會治安管理條例，還抗稅，不交罰款怎麼行？”鎖柱氣得心頭火起，本想和王金貴理論一番，但想到喜子還被關在黑房子裡，便壓了火氣說：“王鄉長，我今天沒帶那麼多錢，要不先給你打個欠條吧？”王金貴倒也痛快，說道：“行，那就先打個條子。反正跑了和尚跑不了廟，就算你是孫悟空，也翻不出我如來佛的掌心。”
鎖柱壓著一腔怒火交了錢，又給王金貴打了1000塊錢的欠條，這才到派出所把喜子領出來，去鄉政府後院牽了牛。兩人回了家，喜子一上炕便蜷縮在炕頭不住地打哆嗦，巧珍撩起喜子的衣服看，見喜子身上青一塊兒紫一塊兒的。細細一問，知道昨天夜裡喜子在黑屋子裡又被人打了一頓。鎖柱問是誰動的手？喜子說深更半夜的屋裡黑，他也沒看清楚。只有巧珍心裡明白，就是因為王金貴沒占上自己的便宜，才懷恨在心故意找喜子的碴的。於是，抱住喜子便是一通痛哭。
鎖柱不甘心喜子就這麼不明不白地被關了一晚上，捱了頓打還罰了1000塊錢。他想找個說理的地方，可到哪兒說理呢