分。不過影響勝負的不單是速度上的差異，體力的差距亦是勝負的關鍵所在。這是手冢在第二局的時候才注意到並分析出來的結論。
之後賽況如同手冢想像中一樣陷入膠著狀態，甚至一年級生們的比賽都早已結束。可惜的是接下來便是手冢的比賽，他得去旁邊的場地上報到和預備。
在離開之前，手冢提醒芥川要注意時間，在得到芥川肯定的答覆才揹著網球袋緩步離開。
與手冢比賽的對手是一位二年級前輩，在上一週的對戰訓練中他未曾跟這位前輩交過手。所以手冢只能透過他的觀察來作出初步的賽前分析，前輩手上的肌肉線條都很明顯突出，他便猜測這是一位力量型的選手。
但最終的答案得等到五分鐘後正式開始比賽才能有最準確的結果。手冢在比賽開始之前充分做好拉伸的熱身，減少在比賽中間拉傷的機會。
五分鐘比賽正式開始，是對面的發球局。手冢的賽前預測很準確，二年級的前輩不管是發球抑或是回球都是充滿力氣。>>
這是手冢在冰帝裡的第一場正式比賽，想要有一個好開始的他毅然選擇用左手來應戰。
即使在這一場之後，他還有一場比賽要去打也好。那一場比賽的對手是同級生，不是芥川，所以手冢是想著用右手來迎戰的，至於明天與芥川的比賽則會使用右手。
由於他使用左手的時間受限，他的每一場的戰術都是很重要。同時他也會因應情況來更改戰術，務求以最合適的狀態來應對每一位對手，這樣的話亦算得上是尊重對手。
這一次手冢採用的策略是以力借力的方式，不是與對手硬拼力氣，而是透過旋轉球的方式來減少對方可以毫無顧忌地殺球的機會。
一開始手冢測試的時候，與他的預想稍微有些差距，導致失去了一些分數。但最後手冢還是以6比3的成績取得勝利。
與手冢交手的那一位前輩伸出了手，他亦伸出右手與之交握後放開。
前輩揚起一個開朗的笑容，讚歎道：“是很棒的比賽，手冢君。”
“謝謝。”手冢壓下突然湧進心房的感觸，真誠地道謝。
前輩卻朝他眨了眨眼，在手冢不解的目光下把球拍放到地上，然後一氣呵成地走到手冢旁邊蹲下身。
“我是在二年級生中最看好你的哦，手冢君。接下來的比賽可要好好努力。”
“啊。前輩也是。今天的比賽使我獲益良多。”
這是手冢真正的想法，不是什麼漂亮話，亦不是客套話。他只是沒有把話說完，這一次使他在面對力量型的選手變得更為有經驗，也為了他想要創造並研究出來的招式提供一些思路。
手冢認為可以從旋轉作為大方向來作進一步的研究。
前輩看了看他也沒說什麼話，只是輕輕地拍了拍他的右肩：“我是冰帝的準正選佐藤健。以前跟你的身高差不多，想知道我是怎樣長得這樣高嗎？”
“啊？”手冢有些反應不過來。
佐藤健放開搭在他肩膀上的手，衝著他露齒一笑：“那就是多喝牛奶，手冢君。”
“……”
手冢沉默了，佐藤健說完之後大笑一聲走回去拾起球拍就離開。
前輩，他其實也算不上很矮吧？手冢目送前輩瀟灑離開的背影默默想到。
手冢揹著網球拍急忙跑上去追上佐藤健，選拔賽規定雙方都需去報分數，所以手冢只能加快腳步趕上已經起行的前輩。
在這時候跡部剛好坐在計分處，見跡部在紙上記錄下的分數無誤後，佐藤健爽快地離開。部活室附近就只剩下手冢和跡部。
“怎麼樣？手冢。”
“正選選拔賽應該會對網球部有很大的實力提升。”
手