的心才放了下來。
劁豬這門手藝兒是從祖上傳下來的，騸牛馬就不知是從哪裡傳下來的。不過，這些大牲口，都是隻針對雄性去勢，雌性的反而要對它們的生育能力加以保護。雄性去勢工作，飼養員就能完成，也不用動刀子，就是用細皮繩，把牲口的睪丸繫住，使勁絞斷就行了。經過去勢處理的大牲口，體格健壯，性情溫馴，沒有了傳宗接代的功能，純粹變成了使役的牲畜。
孫二孬、劉臭蛋他們兩個大一點的孩子，帶著杜小寶看過小寶爹、發旺哥們騸牛。一頭接近成年的小公牛，可憐巴巴地被吊在高處，四條腿緊緊地拴在四根木樁上。幾個牛把，用牛皮繩子，纏在小公牛的睪丸上端精索處，用一根“小杆杖”絞這根皮繩。小公牛疼痛難忍，又掙扎不得，不知道自己犯了什麼錯誤，值得讓人把它們先天賦予的功能給銷燬，只是兩眼向天“哞哞”叫。
這種近乎殘忍的去勢手術，讓飼養員們有說不出的###和驕傲。騸後的公牛，睪丸要腫好幾天，疼得不吃草，不倒沫，這要是被髮達國家的動物保護組織知道了，不###示威才怪。現在，所有黃牛，基本上很少使役了，都是一道菜，沒有必要去勢了。然而，不管豬、牛、羊，變性，都應該認為是痛苦的事情，為了人類的生存，它們不得不付出去勢的代價。
小寶一家（1）
張麻子帶來了七太爺的訊息，大家就不太著急了。其實急也沒用，就讓這個老頭隨便跑去吧。少他一個人不要緊，反正日子還得照常過下去。
小寶的爹是個牛把，使喚的是兩頭騸過的公牛，個子大、力氣大，能扛大活兒，是我們八隊排頭號的一犋耕牛。使喚這犋牛的牛把又叫“大把”，種莊稼的水平似乎比別人高一些，工分也高出一兩分。小寶的爹很為自己的大把地位而自豪，在趕牛的鞭子上，下了不少工夫，生產隊買回的用三根細竹竿捲成的扎鞭杆，他總是優先地挑來挑去，找出最長的、最富有彈性的用，還經常在牛皮鞭頭上綁一根紅布條，甩起來“啪啪”的山響。
七太爺在家時，晚上餵牛用不上小寶的爹，都由七太爺代替了。七太爺出走後，小寶的爹就得住在牛屋裡伺候牲口。他不睡七太爺的那個草池子，自己又搭了個地鋪。到了白天，不是趕著牛車拉莊稼、拉糞，就是把犁耙放在拖車上，趕著牲口，到收了秋的鐵茬子地裡，第一個“開墒”。然後再和別的牛把一道，弓著腰使勁按著犁子，在有點乾硬的耕地裡卷垡子。全部犁完後，他又率先站在裝有二十幾根釘齒的耙上，又是順耙，又是斜耙，把土地撫弄得平整，鬆軟。地整得好不好，有一條檢驗標準，就是小寶的爹，用他的扎鞭最粗的那一頭測量，如果松松地插了進去，拔出來時有股吸勁兒，就算整好了。整好的地，就可以播種了，一般再由一個年輕女人幫耬，一個老莊稼把勢耩地，把小麥種子播撒在地裡，期待著明年有一個好收成。
小寶的爺爺，是一個遠近聞名的席匠。他也是一個山裡少有的能人，手很巧，會編筐窩簍，尤其擅長用高粱稈，又叫秫稈破成的篾子，編織蓆子和生產隊囤糧用的“茓子”（又叫踅子，一種窄而長的粗席，可以圍起來囤糧食）。
現在正是秋天，剛剛砍下來的高粱稈，就是冬天編席用的上好材料。生產隊裡把高粱稈留下一部分集體用，大部分分給各戶社員。小寶的爺爺只要從地裡回到家裡，就忙活著把分到手的高粱稈，用砍刀剁去鬚根，用一隻破鐮刀捲成圓筒狀的工具，一根一根地颳去外皮，晾曬捆紮。
到了冬天農閒時，小寶的爺爺把高粱稈破成柈子，用水浸泡滋潤一段時間，拖到打麥場裡，用石磙碾壓蓬鬆後，在硬地上揳上一根鐵耙齒，耙齒旁貼放著一塊磚頭，再拿一把一頭包有破布的薄釤刀片。他用這種簡易的裝置，耙齒擋著刀片，刀片墊在磚上，把噴溼滋潤好的