德公爵打仗，勝利女神總會站在他們那一邊。搶掠的機會遲早會到來。
就在這充滿著喜悅跟隨大軍向佈雷西亞首都鳩格市逼近的時刻，強尼迎來了他人生中第三個無法忘卻的日子。大陸歷1418年11月9日，當強尼醒來時，他聽到了一個令他恐懼的訊息：渡口的浮橋在昨天深夜被敵人摧毀了。強尼最害怕的事情終於發生了！
儘管強尼是一個相當勇敢的戰士，但是如果一個人在短短的兩年時間內就被俘虜過兩次，即使比強尼更為勇敢的人也會在心中留下可怕的陰影。雖然那兩次並沒有支付任何贖金，但是每一次強尼都遭受了極大的損失。
最初得到的訊息是來自天空飄下來的傳單。那種連獅鷲騎士也無法戰勝，印著佈雷西亞國徽的奇怪飛行物體在天空撒下數不清的傳單，令許多士兵心生恐懼。對於這個訊息，克勞德公爵的情報官解釋說，那是敵人在卑鄙地造謠。可是到了中午幾乎所有的官兵都明白：那個所謂的謠言是事實！
午飯的配額減少了，只有到昨天的四分之三。
整整一天，克勞德公爵都沒有釋出明確的軍事命令。他在帥營內與領主們激烈地爭論著。糧道及退路被截斷的情況在軍事上被稱之為絕境。在克勞德公爵看來，那些遇到困難就退縮、遇到危險就害怕的貴族完全是一群烏合之眾。在貴族們看來，克勞德公爵是一個毫無理智的野蠻人。大軍所處的位置離渡口有五十公里，離英格蘭尼第三、第十七兵團卻有三百公里。撤退的道路在已方的佔領區，向友軍靠攏的道路卻完全由敵軍所控制。糧食卻只剩下十天左右了。萬一被敵軍阻擊成功，就可能全軍覆滅。如何擺脫絕境成為克勞德公爵和那些擁兵自重的領主們之間激烈爭辯的話題。
自從成為克勞德公爵的親兵後，強尼已經象親兵團別的成員一樣，逐漸學會了傲視天下，充滿自信和驕傲。在克勞德公爵的親兵團裡，狂熱的氣氛令強尼只會想到：勝利！掠奪！獲得戰功及名譽！可是今天，強尼又一次體會到一名普通士兵的感覺：茫茫的一大片田野，你不知道戰爭何時打響，也不知道你會贏還是會輸。沒有將來或是過去，只有現在。
第二天，大軍終於行動了。
大部分的領主都主張由原路返回，克勞德公爵無法說服他們。雖然名義上領主們遵從克勞德公爵的命令，但貴族們只不過是以個人的名義加入大軍，與克勞德公爵並沒有真正的從屬關係。
與常人不同，克勞德公爵全身最靈活的肌肉並不是舌頭。兵貴神速，他已經喪失了說服領主的信心。那些貴族的領地都在多芬河的另一邊，只需要渡過河就可以回家了，因而他們的立場非常強硬。因此克勞德公爵率領著第四兵團、本人的三千私兵以及少數領主的兩千私兵北上向英格蘭尼第三、第十七兵團靠攏。人數將近兩萬的私兵亂哄哄地自行向渡口撤退。
強尼。湯姆看著分道揚鑣兩支隊伍，心中隱隱泛起強烈的不安。
強尼不知道這種感覺是如何產生的，但那種不安的感覺卻是如此的真實，令他無法釋懷。
第五部 第十二章
第十二章
“敵襲！敵襲！”
睡夢中，強尼。湯姆被一陣悽慘而嘶啞的叫聲驚醒。強尼飛快地抽出床邊的長劍後衝出營帳，他甚至來不及穿戴上自己的防具。
帳外，全營已經陷入了歇斯底里的混亂。一些人四處亂跑，而一些人揮舞著兵器不讓任何人靠近自己，大營裡不時有受傷的人發出絕望的慘叫。
夜很黑，沒有一絲月色；風很大，燃燒的火把在狂風的肆虐下不停地掙扎搖弋著；雨很急，每個衝出營帳的人馬上就被淋得溼透了，在雨幕的影響下，人們很難分辨出半米以外的人到底是誰；雷很響，一聲聲炸雷似乎就在每個人的耳邊響