卻是聖人，瞽叟很壞而舜卻神聖。伯牛患惡疾，而仲弓卻健康清潔。顏路庸俗笨拙，而顏回卻才能超群。孔子、墨子的祖上平凡愚昧，而孔丘、墨翟卻是聖賢。揚家家族不顯貴，卻出了才能卓絕的揚子云；桓家上輩官運不通，卻出了桓譚這樣傑出的人。這是由於重新稟受了元氣而生的人，所以能寫出好文章。
【原文】
85·23充以元和三年徙家闢詣楊州部丹陽、九江、廬江，後入為治中。材小任大，職在刺割。筆札之思，歷年寢廢。章和二年，罷州家居。年漸七十，時可懸輿。仕路隔絕，志窮無如。事有否然，身有利害。發白齒落，日月愈邁。儔倫彌索，鮮所恃賴。貧無供養，志不娛快。歷數冉冉，庚辛域際，雖懼終徂，愚猶沛沛，乃作《養性》之書凡十六篇。養氣自守，適食則酒（11）。閉明塞聰（12），愛精自保，適輔服藥引導（13），庶冀性命可延，斯須不老。既晚無還，垂書示後。惟人性命，長短有期，人亦蟲物，生死一時。年曆但記，孰使留之？猶入黃泉，消為土灰。上自黃、唐（14），下臻秦、漢而來，折哀以聖道，p理於通材（15），如衡之平，如鑑之開，幼老生死古今，罔不詳該。命以不延，吁嘆悲哉！
【註釋】
元和：漢章帝年號，公元84～87年。元和三年：公元86年。闢：徵召，被徵去做官。《後漢書·王充傳》記載：“刺史董勤闢為從事，轉治中，自免還家。”楊州部：一作揚州部。漢武帝分全國為十三個監察區，叫十三刺史部，簡稱十三部，又稱為十三州。揚州部為其中之一，東漢時，州逐漸變成郡上一級的行政區。丹陽：郡名，屬揚州部，在今安徽東南部。九江：郡名，屬揚州部，在今安徽中部和東部。廬江：郡名，屬揚州部，在今安徽西南部。
治中：即“治中從事史”，是州刺史的助手。
刺割：檢舉彈劾。
章和二年：公元88年。章和是漢章帝的年號。
罷：這裡指辭官。罷州：指辭去揚州治中的官職。
懸輿：把車子吊起來不再乘坐，指告老退休。
庚：指庚寅年（漢和帝永元二年，公元90年）。辛：指辛卯年（漢和帝永元三年）。域際：交接之際。
終徂：指死亡。
沛沛：形容心潮激盪，充滿活力。
《養性》之書：王充的著作，已佚。
（11）適食則酒：指講究吃飯和飲酒的數量適宜，不多也不少。則：當為“節”，聲之誤。古“則”與“即”同聲通用，“節”從“即”聲。
（12）閉明塞聰：閉塞視聽，指不問世事。
（13）引導：即“導引”，古代的一種健身術。它包含的內容很廣，以主動的肢體運動，配合呼吸運動或自我按摩而進行鍛鍊，相當於現今的氣功和體育療法。
（14）黃、唐：黃帝、唐堯。
（15）p（xī）：同“析”。分解，剖開。這裡是分析的意思。
【譯文】
元和三年，王充被徵召，全家遷往揚州部的丹陽、九江，廬江等地，後來到州里任治中從事史。才能低而責任重大，主管的是檢舉彈劾，著書的念頭，中斷多年了。章和二年，辭去州里官職回家閒居。年紀已近七十歲，已經到了告老退休的時候。做官的門路已經斷絕，志願無法實現無可奈何。凡事總有順利或不順利的時候，身體也時好時壞。頭髮白了，牙齒掉了，日子一天天的逝去，同輩的朋友越來越少，可以依靠的人很少了。生活貧困，得不到供養，心情很不愉快。光陰慢慢過去，又到了庚年、辛年交替之際，雖然害怕死去，但我心裡充滿活力，於是寫了《養性》這本書，總共有十六篇。養育精氣保護身體，適量吃飯節制飲酒，閉目塞耳不問世事，愛護精力