不懂得，即使是五帝三王也不能離開翻譯而獨自懂得四方民族的語言，何況天與人不是同一種形體，聲音跟人不一樣！人不知道天要做什麼，天又怎麼能知道人要做什麼呢？假使天是實體，耳朵離地面太遠就不能聽見人說話。假使天是氣，氣同雲彩煙霧，怎麼能聽得懂人的話！解釋災變的人說：“人在天與地之間，就像魚在水中一樣。人能夠用行為感動天地，就像魚動能震盪水一樣。魚動水被震盪，就能使氣受感應發生變化上達於天。”這不是事實。假使真是這樣，也不會上達於天。魚身長一尺，在水中動，震動旁邊的水不會超過數尺，大的不過與人一樣，所震盪的遠近不過百步，而一里之外仍然安然清徹平靜，因為離得太遠了。如果說人操行的善惡能使氣變動，那麼其遠近應該跟魚震盪水的遠近相等，氣受人操行善惡感應變化的範圍，也應該跟水一樣。人這七尺小的形體，形體中細微的氣，不過跟蒸熟一鼎食物所需的氣相同，卻要從下面的地向上感動上天，怎麼能達到那麼高呢？況且宋景公是個賢者。賢者的操行，比上達不到聖人，比下超不過惡人。談到世間上的聖人沒有不說堯、舜的，講到惡人沒有不罵桀、紂的。堯、舜的操行多善行，並沒有使火星移動地方而延長壽命的效驗；桀、紂的政治多惡行，也沒有火星降災的效驗，反而有宋景公逃脫災難不早死的應驗。宋景公說了三句好話，得延長壽命二十一年，那麼堯、舜就應該得到延壽千歲，而桀、紂就應該夭折。如今則不然，他們各人隨順自己的年壽而終，堯、舜、桀、紂，都活到了近百歲。這樣看來，子韋的話終究是不可靠的，宋景公延長壽命的說法是假的。
【原文】
17·5且子韋之言曰：“熒惑，天使也（1），心，宋分野也，禍當君。”
若是者，天使熒惑加禍於景公也，如何可移於將相，若歲與國民乎？天之有熒惑也，猶王者之有方伯也（2）。諸侯有當死之罪，使方伯圍守其國（3）。國君問罪於臣，臣明罪在君。雖然，可移於臣子與人民。設國君計其言，令其臣歸罪於國（4），方伯聞之，肯聽其言，釋國君之罪，更移以付國人乎？方伯不聽者，自國君之罪，非國人之辜也。方伯不聽，自國君之罪，熒惑安肯移禍於國人？若此，子韋之言妄也。曰景公聽乎言（5），庸何能動天（6）？使諸侯不聽其臣言，引過自予（7），方伯聞其言，釋其罪，委之去乎？方伯不釋諸侯之罪，熒惑安肯徙去三舍！夫聽與不聽，皆無福善，星徙之實，未可信用。天人同道，好惡不殊，人道不然，則知天無驗矣。
【註釋】
（1）參見《淮南子·天文訓》。
（2）方伯：殷周時一方諸侯的領袖。
（3）守：這裡是監視的意思。
（4）根據文意，疑“國”後脫一“人”字。下文累言“國人”，可證。
（5）宋景公沒有聽子韋的勸說才感動上天，使火星移動的，故疑“公”字後奪一“不”字。
（6）庸何：怎麼。
（7）引：自行承受。予：給予，歸。
【譯文】
而且子韋的話說：“火星的出現，是上天要它這樣的，心宿是宋國的分野，災禍正當在君主身上。”要是這樣，就是上天使火星降災禍給宋景公，怎麼可以轉移給將相，或者年成及老百姓呢？上天有火星，就像當王的人有方伯一樣。諸侯有該死的罪過，王就派方伯去包圍、監視這個諸侯國家。國君向大臣問罪，大臣說明罪在君王，即使這樣，君王仍然可以把罪轉移在大臣和老百姓身上。假設國君考慮了子韋的話，命令他的大臣把災禍歸罪在百姓身上，方伯聽了，肯聽話，而免除國君罪過，轉移給老百姓嗎？方伯之所以不肯聽，因為本來是國君的罪過，並非是老百姓的罪過。方伯不肯聽從，本來是國君的罪過，火星