騾馬嘶鳴，車輪滾滾。 六輛長途旅行馬車從埕都南門駛出，匯合埕都城外，墟集中的貨車以後，形成一支龐大的車隊，朝著南方迤邐而行。 車隊漸行漸遠，把埕都高大的城牆拋在身後。 南方陷入戰亂，不妨礙商人們對發財的渴望，或者說，越是戰亂的地方，越是容易發大財。 在如今情況下，不說什麼珍珠等貴重特產，光是從南方販糧到北方，也是暴利。 南方數府乃是楚國重要的產糧地，如今陷入戰亂，可以預見楚國明年糧食價格飛漲，先不說販糧的利潤，單單是為平息缺糧造成的恐慌，就足以讓楚國王廷默許部分商人前往南方通商。 不過，風險和利潤是成正比，沒有三兩三，主動跑到戰亂的地方去，就是送人頭。 這支車隊敢往戰亂的南方跑，自然也有自己的依仗。 吳楚世仇，但也有商人手眼通天，能夠左右逢源——比如說某個名義上是楚人，但實際上是鹿姓吳國大商的長子。 車隊中，一輛不怎麼起眼的馬車上，留有短髯的年輕男子伸手掀開窗簾探出頭來，望著漸漸遠去的埕都有些失神。 此人正是鹿梧的大哥鹿松，只不過在埕都這裡他名叫陸淞——這是鹿家的規矩，凡是出去鍛鍊子弟，儘量不用本名。 鹿家核心子弟出去開拓打拼，並不是為了賺錢，而是為了磨鍊能力，也見識一下這個世界的殘酷，要是打著鹿家的招牌，那就起不到鍛鍊作用了。 五年前，他才十六歲，便帶著鹿家心腹來到埕都，削尖腦袋努力鑽營，上下打點勾結官吏，好不容易開啟了局面，如今只能拋下，換成了些許財貨。 當然他也並不後悔。 雖然拋下自己好不容易開啟的局面有些可惜，可若是他是鹿梧大哥的身份被楚人查知，那就不是損失些財貨的事情。 比起自己的小命來，五年來的努力自然不值一提——實際上，這本來就是他繼承鹿家家主之位的試煉，就算生意做得再好，他也得把生意移交出去，自己回去繼承家主之位。 更何況，如今他回去，繼承的又豈是區區商戶家主之位？ 那是貴族階層，是鹿家上下渴望了數百年階級躍升，不是士，而是大夫——刑不上大夫的大夫！ 不過，五弟鹿梧真的做出這等大事？ 不，這等大事，真是那個整天混吃等死的五弟做的？ 五弟有這麼猛嗎？ 當年爹孃說過，五弟怠惰，習文練武兩無成，將來只能做個紈絝，對鹿家最大的貢獻，只怕就是當個傳宗接代的工具，如今—— “大少爺——大少爺？”鹿松正在怔忡，思緒被人打斷。 卻是張館與鹿松同乘一車，見鹿松失神，便喚道。 “啊，張叔，何事？”鹿松回過神來，問道。 “大少爺不必傷神，這幾年你已經做得很好了，鹿公傳信令大少爺回返吳國，其中必有原因。”張館安慰道。 事不密則失身，通知鹿鬆放下生意速歸吳國的人，是鹿金河派來的心腹死士陳資，除了鹿松以外，他根本就不會把這麼重要的訊息告訴別人。 事實上，陳資從吳國出發的時候，還只帶了鹿家一門兩大夫的訊息，等過了瀾水，才發現鹿梧竟然在楚國起兵攻城略地，所以他給鹿松帶來的訊息是鹿梧在楚國造反了——至於鹿梧封伯之事，卻不是尋常人可以得到訊息了。 若是隻有鹿家登上貴族之位的訊息，鹿松還不至於瞞著張館，但加上鹿梧起兵的訊息，那是知道的人越少越好——畢竟這裡是埕都。 雖然張館是鹿松左膀右臂，鹿松也沒有告訴他其中訊息。 “張叔不必擔心，只是家中出了些變故，父親大人才急招我回去，並非壞事。”鹿松笑道。 “我們如此匆匆離開，下大夫夏充那裡如何交代？”張館捋了捋頜下長髯，臉上依然有幾分憂色。 張館年約四十，方臉長眉，頜下三縷長鬚已經有些花白，鹿金河重金請他來輔助長子。 在楚國埕都開啟局面的花費不小，吳楚之間商路更是日進斗金，若是能再堅持數年下來，等商路徹底穩定，鹿松在鹿家的地位就不可動搖。 他們在埕都最大的靠山是下大夫夏充，為了打通門路，鹿松在他身上花的錢著實不少，如今