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“唔唔，很好……我要兩根手指，兩根，多一根也不要。從兩邊夾住它……你告訴我，如果我讓你來做那筆生意，由你……很好。就這樣……跟你的老闆做成這筆生意。由你代表我，你行不行？”
三十一
民國二十年六月二十六日上午七時四十五分
特蕾莎相信這說法，但不是因為小薛提到那張圖紙，那確實很有說服力。可主要的原因是，小薛說他前天夜裡看到陳和顧先生會面。此前，陳從香港發來電報，說他將在前天上午再次回到上海。直到今天上午他才出現皮恩公寓，還向她胡說什麼，船在舟山附近遇到今年第一場颱風，在吳淞口擱淺，陷入泥沙，凌晨漲潮才被領航員引入航道。
這件事——加上陳總是解釋不清銀行賬目中的差錯（儘管英弟對此常有些補充說明），她突然意識在她背後，陳正在從事純屬他個人的貿易活動。她不能把陳趕走，她的生意需要中間人。中國買辦向來揹著大班搞花樣，天下烏鴉一般黑。可總得給他點警告。把這單生意奪過來，似乎是合適的辦法。她甚至不用對他挑明，只要讓他交出貨單。
要是你想更深入，更徹底刺探她的內心。她如此相信小薛，他說什麼她就信什麼，歸根結底是因為在她的內心世界裡，正發生一場所未有過的紊亂。
前天下午，就在陳（按照他自己的說法）漂浮於舟山洋麵嘔吐不止——或是在吳淞口之類的鬼地方進退兩難的當口，她收到信差送來的一張便條。落款是畢杜爾男爵。訊息讓她大吃一驚：她的朋友瑪戈，畢杜爾男爵夫人，此刻正在金神父路⑴廣慈醫院裡，由腸道科專家施行搶救，她在休克前曾乞求別人讓她見特蕾莎一面。她來不及打電話叫車，衝出皮恩公寓的電梯口，攔住一輛黃包車，直奔廣慈醫院。
等她趕到醫院，瑪戈已瞳孔放大，停止呼吸。死亡原因是急性巴比妥酸鹽類中毒。瑪戈臉上還殘存著冷溼的汗水（她想她為什麼還會出汗呢？），面板已變成一種黯淡的青白色，面孔好像整個縮起一圈，人中部位的凹陷顯得格外深刻。
畢杜爾男爵從遮蓋瑪戈身體的床單下取出一疊檔案，緞帶紮成一捆。
“我沒看。是她的私人信件，寫給你的。她說過，不想對著空洞視窗寫日記，寫給你的信，對她來說就是日記。她說要是她活著，絕不會讓你看這些信的，她會羞愧難當。”男爵的聲音中充滿疲倦，並不十分悲傷。就像是那番決鬥已比出結果，一死一傷，活著的再也沒力氣走下拳臺。
讀那些信，她用掉整整一個夜晚。第二天上午又重新開始閱讀。瑪戈寫起信來，像小學生完成法語寫作練習。使用幾種過去時態，有一種僅用於書面文體。特蕾莎想，那一定是很久以後補記的事件，她仔細地區分出昨天發生的事和一小時前剛剛發生的事。
開頭幾封信並不那樣直白。充斥著諸如“布里南先生一定能巧妙地處理這些事務”，“他果然是一位極其高貴慷慨的（或者體貼的）朋友”這類客套話。寫到後來，寫作者越來越激情四溢，越來越沉醉其中，似乎變得更加迷戀於直接描述這種手法。
你嘗試過閱讀由你的女友親筆寫給你的——而她本人業已死去——有關她揹著丈夫偷偷與別的男人私通的最最詳盡的報告麼？
“有時候，我覺得女人就像鎖孔，男人就像鑰匙，總有一把——只有一把是對的，是完完全全與這個鎖孔合為一體的，每一條槽，每一個齒口。不僅僅是感覺、思想，是似曾相識的容顏。更是身體，是擁抱，是我們所謂‘下面’的那個地方。只有他的才合適，剛剛好，一放進去我們就感覺到無比快樂。你知道，那天下午，賽馬俱樂部的那天下午，那是第一次，他甚至是站著的——我是說，我們