書房外聲淚俱下求情，讓朱元璋看在過世的李文忠份上饒李氏一族性命，朱元璋才鬆了口，只將李景琛一人砍了腦袋。而因為這件事，李家在朱元璋心中的位置一落千丈，再回復不了以前的風光。 而且因為最疼愛的么孫被殺，李景隆的祖母氣急攻心，也一病不起，不久便駕鶴西去。
雖然親自主理馬場案的人是蜀王和寧王，但李景隆知道這一切都是因為朱棣和朱高熾，所以他仇恨的矛頭直接就指向了北平燕王府。
之前朱允炆決意削藩，讓黃子澄派人分別前往周、齊、湘、代、岷五王藩地抓人，去開封周王府的就是他。因為周王是燕王一奶同胞的親弟，為人也沒什麼過失，黃子澄怕別人搞不定，於是派了李景隆去。而李景隆也沒讓他失望，幹得相當漂亮。
不過話又說回來，他當時帶了不少軍隊，以備邊為名，突襲周王府，周王根本就沒有準備，如果這樣的事他都做得不漂亮，那他就真沒用了。而且，周王跟燕王是一個媽生的親手足，當初因為朱棣，害得自己的弟弟被砍頭，現在，正是報仇的好時候。而且先帝已經駕崩了，他們李家也已經失寵那麼多年了，現如今新皇登基，正是他表現自己的好時候，他還不卯足了勁兒乾點漂亮的事出來，讓朱允炆對他的看法改觀？
於是，綜合以上幾點因素，突襲周王他做得很漂亮，也讓黃子澄很滿意。於是在這次北伐薦將的時候，他才說出了李景隆的名字，並讓朱允炆相信，派他去肯定能夠馬到功成。
公元1399年農曆八月三十，朱棣才剛帶著軍隊回到北平，而遠在千里之外的應天洪武門外，朱允炆正在為那征伐燕王的五十萬大軍送行。
出征的場面隆重非常，將士們儀仗整齊，衣甲鮮明，時辰一到，金鼓齊鳴，樂聲大作。李景隆滿面紅光，春風得意，上前接受帥印。齊泰黃子澄更是高興得不得了，就連凱旋而歸後在哪裡設慶功宴，他們都想好了。
可跟著李景隆出征的將士們可沒那麼樂觀，朱棣的所向披靡是滿朝文武都知道的。連久經沙場的耿老將軍都打了敗仗，這次換他這個只練過兵沒打過仗的公子哥兒去，結果是可想而知的。也許很多將士心裡都在想，要是有機會，直接倒戈跟隨燕王都比跟著李景隆送命的好。
當然了，別人是不是這樣想，我不知道。但有一個人，絕對是這麼想的。那就是三軍總指揮，張麒。
按道理來說，就張麒跟朱棣的關係而言，朝廷應該讓他避嫌才對，沒想到這次卻反其道而行，讓他做了李景隆的副將，出征北伐。難道朝廷沒有大將可用都到了這個地步了？
其實不盡然。朝廷讓他出徵自然也有他們的理由。一來張麒跟朱棣相交多年，對彼此都比較熟悉，所以派張麒去，比較能摸清朱棣的戰術。二來，因為朱高熾借省親之際刺傷岳父，挾持張雲舒逃離應天之事，張麒已經揚言跟朱高熾那臭小子勢不兩立了，派他出徵自然也不會擔心有什麼問題。
不過，就是不知他們要是知道張麒在出徵前給老婆交代了什麼，會不會氣得吐血？
但不管怎麼樣，李景隆依然手握帥印，翻身上馬，帶領著三十萬大軍浩浩蕩蕩出發了。幾日之後，他便到了山東德州，在德州對耿炳文留下的大部分軍隊進行了整頓，又火速在山東附近調集兵馬，一共合軍五十萬，進抵河間。並且一改耿炳文以守為攻的戰略，擺出全面進攻的架勢，準備全力以赴，直搗北平。
訊息很快傳到北平，朱棣手下的將士一聽朝廷派了五十萬大軍，都有點心慌。雖然他們深信以朱棣的謀略不會輸給李景隆，但對方的人馬的的確確比他們多了好幾倍。
這個問題朱棣不是沒考慮到，當務之急，是要穩定軍心，其次就是要想辦法增加兵力。
想到這裡，朱棣立刻讓人去打探，朝廷這次派來