每騰挪一步都是步履艱難,彤雲下勁架住她，見她神色不對便追問：“肖掌印把您怎麼了？您瞧您邁不動步子……”畢竟是開過臉的人，回過神來頓住了,愕然道，“您是不是被他……這人怎麼這麼壞吶！”
音樓忙去捂她的嘴，“留神，別聲張。”看天街上空無一人,也打不起精神來應酬了，身上疼得厲害,拉了彤雲說，“咱們回去吧,我一刻都站不住了。”
彤雲再不多話，悶著頭攙她進了甬道。回到噦鸞宮伺候她躺下，吩咐底下人打水來,回身看她,她歪著頭閉著眼,霜打的茄子似的,看著形容兒不大好。她沒辦法,蹲在榻旁喚她,“主子，奴婢給您擦洗擦洗吧！”
她不說話，臉上灰敗一片。彤雲上去解她腰帶,褪下了馬面裙再褪褻褲,這慘況不免讓她訝異——血都乾涸了,掛得兩條腿上盡是。她突然抽泣起來,“姓肖的還是人麼？這麼作踐你！”
她睜開眼睛搖頭,“別哭,趕緊的，回頭皇上怕是要來。”
“這麼著了，來了不得要人命麼！”她愈發泗淚滂沱，主子不心疼自己，做奴才的在跟前服侍久了，心貼著心，就像親姊妹一樣。看見她弄得這麼狼狽，比自己受了委屈還難受。她吸溜著鼻子絞手巾，替她把血跡擦乾淨，再浣帕子來熱敷，嘀咕著，“他不知道您是頭一回麼，腫成了這樣！這個沒王法的，仗著自己手上有權橫行無忌，偏偏咱們還不能拿他怎麼樣！”
她卻還向著他，只說是自己不好，“我沒把那天侍寢的事告訴他，他好不容易收回了批紅的權，別因為我給西廠拿住什麼把柄。你想想，眼下宇文良時又來了，他的處境也艱難。於尊恨他恨得牙根兒癢癢，這幫下九流，正經事辦不好，下套子禍害人，有的是手段。我幫不上他什麼忙，好歹別打亂他的心神，叫他專心應付眼前的難題最要緊。至於我……”她側過身來摟住彤雲的腰，把臉埋在她裙裾上，“我一介女流，算得了什麼。”
彤雲皺眉道：“他又不是傻子，就算您不說，他也定然知道了。”
談起這個她紅了臉，“他還真是個傻子，壓根兒沒發現。”
彤雲目瞪口呆，“沒發現？明明和榮安皇后不一樣的，他沒發現？天下第一機靈不就數他麼，到底是真不知道還是裝不知道？太監真不是人，以前李美人來訴苦，我聽過就罷，沒想到這事落在您身上……您怎麼這麼傻呢，把身子留給太監，您瞧您現在這模樣！”
音樓知道她的理解有偏差，內情也沒法和她細說，難道告訴她肖鐸是真男人，也是頭一回，所以沒經驗麼？音樓蓋住了臉，低聲道：“我寧願他不知道，就不必再糾纏下去了。臨走的時候說明了的，當這事沒發生，以後也不來往了。”
“這算什麼？”彤雲義憤填膺，“有了這事該一條心的，難不成叫他白佔便宜糊塗過麼？主子您就是太善性了，才把自己弄得這樣！”
她也不想解釋，擁著被子蜷縮起來，神思恍惚間聽見簷下有人說話，問：“端妃娘娘回來沒有，在不在宮裡？”
彤雲打簾出去看，來人是御前總管崇茂，上了臺階推推頭上帽子，笑道：“雲姑娘在呢？咱家奉旨來傳主子爺口諭的。”
彤雲忙往裡頭引，一面周旋著：“勞您大駕了，我們主子體氣兒弱，在外頭轉了兩圈就乏累了，早早的回來，這會子在寢宮裡歇著呢！”
崇茂邁進門檻，在半片垂簾前站住了腳，竹篾疏朗間見榻上人起身穿鞋，忙吊著嗓子道：“萬歲爺吩咐過的，請娘娘別拘禮，就是口頭上的話，用不著磕頭接旨啦。”
裡頭聞言道了聲謝，又說讓把人請進去。彤雲在前邊引路，屋子裡帷幔重重、香菸嫋嫋，繞過一架沉香木雕四季如意屏風，端妃坐在三圍羅漢床上，含笑道：“麻煩總管走這一趟，主子什麼示下？”