漆黑的夜空陰雲密佈，瓢潑大雨從天而降，蒼頭河原本那平靜的河水變得湍急，河面上用木筏拼湊起來的浮橋也左右搖晃，看上去隨時都可能被水流給衝散，可這種艱難的環境並沒能阻擋精銳的折家軍與西軍將士，他們面色沉毅，頂著大雨，踏著搖晃的浮橋，用最快的速度橫穿過河。
他們此番秘密北上，從河東的威盛潛行到豐州，又從豐州進入遼國的寧邊州，為了隱匿蹤跡，為了儘可能不被發現，他們翻山越嶺，專走人跡罕至的小路，晝伏夜行，吃盡了苦頭，跋涉了兩三個月，輾轉數千裡，終於來到這距離遼國西京幾百裡的蒼頭河畔，其中的艱苦自然是不言而喻。
若非這支軍隊是由紀律嚴明的折家軍和韓世忠麾下的精銳兵馬組成，恐怕早就已經承受不住了。
此時一身銀甲的折彥質也已經搶先渡到河水東岸，正在大雨中焦急地催促著將士加快步伐，雨水拍打在他的臉上，讓他有些睜不開眼，可他卻彷如未覺。
“折大哥！！折大哥！！大事不妙！！！”
身形魁梧的韓世忠從東邊的黑暗深處快速跑來，沉重的腳步踏得泥水四濺，而他的呼喊聲也被嘩嘩的大雨掩蓋，並沒能讓折彥質聽到，這讓他的步伐頻率變得更快。
片刻之後，他衝到折彥質身邊，貼近他的耳朵大喊：“折大哥，剛剛戴宗和時遷跑來報信，說是東路軍出事了！”
“出事？”折彥質擦了擦矇住眼睛的雨水，大聲回問：“出什麼事？”
韓世忠滿臉焦急：“耶律大石抽調遼國西京大同府和西北各地的兵馬，集結起二十幾萬大軍圍剿劉延慶的中路軍，那劉延慶怕了，不戰而退，直接跑回了常山隘口，王稟沒有辦法，也跟著退了，結果就把東路軍的左翼給暴露出來。耶律大石趁此良機，用五萬人牽制住他們，其餘兵馬則東進易州，成功截斷了東路軍的後路，使得趙王爺困守涿州，遭到近四十萬遼國主力合圍。”
“時遷和戴宗呢？”折彥質急問。
“他們已經決定趕赴東路打探情況，爭取營救趙王爺，不能再繼續支援我們奇襲大同府。”
伴隨著韓世忠的話，折彥質流露出深深的疲憊，即便是瓢潑的大雨也沒能沖掉他臉上那濃濃的褶皺，他非常明白東路軍覆滅的後果，更知道北伐的慘敗會給大宋帶來什麼。
旁邊的韓世忠心急如焚，看他久久都不言語，狠狠抹了把臉上的雨水，大聲問說：“現在怎麼辦？我們還打不打遼國西京，這麼猶豫下去可不是辦法。”
這聲音讓折彥質回過神來，轉眼望著仍舊在快速前進的將士，他迅速振作起精神，狠聲道：“打！必須打下遼國西京！東路軍是王爺親自統帥，不管陷入何等絕境，他肯定會竭盡全力拖延，我們只有儘快打下西京，才有機會改變北伐的局勢，這場北伐我們不能輸！！”
韓世忠大喜過望，他可是怕急了折彥質下令撤退，眼見他意志堅定，當即爽朗大笑：“他祖宗個鳥的，就等你這句話了，咱就破釜沉舟，置之死地而後生，幹他個天翻地覆！”
…………
折彥質和韓世忠歷經千辛萬苦奔襲遼國西京的時候，規模宏大的涿州大戰早已全面展開，耶律大石親赴前線指揮，三十多萬遼軍對涿州城發起了鋪天蓋地的猛攻，慘烈已經無法形容這場激戰，不管是趙不凡也好，還是西軍的翟興等老將也好，從沒有人見過這樣血腥的廝殺。
短短十多天時間，大宋陣亡兩萬八千多人，身為攻城方的遼國付出代價更大，至少減員近五萬，可他們還是在無休止地進攻，不眠不休，日夜不停，雙方將士都已經殺紅了眼，甚至於陷入麻木。
趙不凡的內心也是前所未有的沉重，即便是夏日的豔陽也無法驅散那股冰寒，但他只能咬牙堅持，他深深地明白，只有撐