傅仇對吳戈說：“我的槍上已經沾過你的血。我不報仇了。我與你並肩作戰。”
層層疊疊的將士手執刀槍，將四個人團團圍住。
刀槍密如蝟，亮如雪，寒如夜。
荻小姐拉著骨骨的手，眼卻望著吳戈。少年傅仇背靠著吳戈，心裡卻忽然湧起一種奇異的感覺。像是與父親共同作戰。這是自己從小一直盼望的。他不再恐慌了，但還有些猶疑。
“我們能帶著這孩子衝出去麼？”
吳戈安然一笑，並不回答。他舉起刀，看著圍逼而來的敵人，神情淡然。那些士兵的無數雙年輕的眼睛，也都在閃爍著，也一樣猶疑著，不安地看著圈子中央這個從容的敵人。
吳戈道，你們來吧。
謝如松眯起了雙眼。他不相信會有這樣的人。
他又看向圈子中的那個孩子，那個小小孩子的臉孔上竟也是一副從容淡定。他想起一個自己曾經覺得無比可笑的詞，視死如歸。
而那廣場中五百名被綁的俘虜，正怒吼著一齊向這裡擠來，全然不顧圍困他們的鋒利的刀槍。圍著他們計程車兵開始後退。他們的吼聲更加的洶湧。
謝如松其實最擔心的是荻小姐的安危。***個腿！這個不知輕重的死小娘，他在心裡暗罵。他回過頭，看到芸少爺也走了過來，何二小姐也走了過來。
謝如松從他們的臉上看得出，他們想對自己說什麼。荻小姐的安全更重要，他在心裡對自己說。如果趕盡殺絕，那五百反賊會不會狗急跳牆呢？難道向這個挑夫認輸？真不追查害死如柏的真兇了？謝如松的臉上陰晴不定。
他望向吳戈，他忽然無比妒忌這個地位卑賤的人。他沒有殺自己，他又熄滅了火摺子。這個笨蛋！他饒了自己兩次。他還妄想救廣場裡那五百個反賊。
這是自己嚮往的一種挺身而出。謝如松知道，自己其實也想做吳戈這樣的人。
眾將士的刀槍舉了起來。每一抹鋒利的刃上都閃爍著無情的寒光。
但每一個人都清楚地聽到，遊擊將軍謝如松靜靜地說道：“他孃的腿都給我站住。我接受你的條件。反賊投降，我受降。”
謝如松被擢升為大同副總兵。提兵塞上，戍守九邊，這是他多年以來就盼望的事。那天黃昏，離開山陽縣時，他帶著自己的黑甲鐵騎路過了餘家渡。在碼頭上，他看到挑夫長腳又在賣藝。
他正在說一個段子：“從前有一個將軍……”圍觀的人們在哈哈大笑。接著還是老一套，耍飛刀、高蹺、貧嘴，拉個忠厚觀眾問人要荷包，還是在跟麗芳樓的幾個歌女打情罵俏。
孃的腿還是這老一套。謝如松笑罵著。他也看出來，長腳的這一套人們仍然很受用很喜歡，尤其是大大小小的孩子們。看著長腳耍飛刀時，每個孩子的臉上都放著光，那麼的入神和開心。
謝如松遠遠地看了一會兒，向部下抬了抬下巴，示意可以走了。他一路用鞭子輕輕敲著靴筒，忽然想起來，聽說的那個鍾秀才對自己的評語：有白起之風，恨量小狹。他不禁笑罵起來，他孃的腿，老子寬宏大量得都沒有邊了。
至於這個吳戈，他也只能說，這廝實在是孃的個腿……
堤上的棚區依然與過去一樣，除了路口添了三座墳塋。華知縣用了芸少爺之計，給淮安王推薦了一個風水先生，說是堤上前有照，後無靠，並不吉利，又為王爺另覓了塊地建他的別院。至於那座橋，已經開始修了。修橋的，基本都是堤上的流民；還有鍾漢儒那五百多受撫的餘部，他們也住在了堤上。這些人幹著最髒最累的活，拿著最低最賤的工錢。但是終於，他們可以抬著頭做人。
其實那天是吳戈最後一次在碼頭賣藝了。骨骨終於同意跟隨荻小姐上京，現在他已能開口說不少話。於是吳戈覺得