索性滾地走。待他奮然跳起身握拳再看，吳是非早瞅準空檔揪住小跟班逃之夭夭。氣得小子扎著馬步雙手握拳仰天咆哮，吳是非跑出老遠都還聽得見，頭皮一炸脖子一縮，心中委實後怕。
死裡逃生回來這一路，吳是非氣也順了心也定了，血壓和腎上腺素值都慢慢降下來，終於夠她可以理智地思考一些事。於是越想越感到敵方將領的話還有他的態度太有問題，顯然有一樁跟自己有關的秘密是所有人，最起碼所有部落貴族都知道的，唯有當事人的她不知道。聯想起初來乍到洪徵奸商一樣笑著對自己說過的話，吳是非直覺那個弔詭的預言定然另有隱情。
秘密這種事，曲折迂迴沒用，就得直搗黃龍找管事兒的問。
這營地裡洪徵最大，西荒戎斫古原上五大部落的焰侯，他不知道的事沒人會知道。而他知道的事，也許，就只有他知道。
屏退了左右，連最親近的哈屯都趕離身邊，偌大的賬內只剩了君臣兩人。洪徵坐在榻沿兒，樣子有些頹，眼中已失了初見時風發的意氣和王者的自負。他目光愣愣地落在空無一物的雙手上停留許久，忽苦笑。
“求你件事兒。”
未得解釋先受託付，吳是非意外之餘驀地明白。
“真的敗了！”她內心酸楚，卻哭不出來。原本，她也不是容易落淚的人。覺得難過，是因為人孰無情，到底和這裡的人一起生活了兩年。活在和平年代裡，厭惡戰爭大多隻是口頭上的宣講，未得透徹。如今吳是非每天都在看死亡，甚至自己也總一隻腳踩在黃泉道口，迎來送往的，不再是生命鮮活，而是天人永隔。
事到如今，再不耐這個世界的一切，吳是非也希望大家能活著，洪徵能活著。
“帶我的孩子們去東川吧！聽說那裡的人吃著你總惦記的大米飯，住著有瓦頂的屋子，雞養在窩棚裡不是飛在樹上的，牛是用來耕田很少宰來吃的。他們還能看到海，比戎斫古原更大的海，海里能放好大的船，向著日出的地方去往世界的盡頭。你說，盡頭處有什麼？”
吳是非捂著眼笑，遮住了淚，終不忍拆穿。
“廢話！都盡頭了還能有什麼？肯定是一大群拋錨的船啊！大家都去看，撞到一起擠死了。活該！讓他們閒著沒事兒幹。”
“噗嗤——”洪徵笑出來，“說得對！真對！”
隨後抬起頭來，認真地望著吳是非，再次請求她：“拜託了！”
吳是非還嘗試用輕鬆的語氣調侃：“這特麼聽起來像遺言啊！”
洪徵沒有迴避目光：“確實可以算作遺言。”
吳是非愕了下，蹙眉微慍：“什麼意思？一死以謝天下？這算你們這兒的氣節？”
“成王敗寇，不是氣節，是法則！”
“法則就是把老婆孩子託給別人，把臣民丟給敵人，然後自己一個人高貴冷豔地殉國殉城殉頭頂上祖宗傳下來的爵位，你們特媽的管這叫法則？我告訴你在我們那兒這叫什麼，”吳是非一字一頓咬牙切齒地說出，“慫、包！”
洪徵眸光黯了黯，居然承認：“確實，我不是一個合格的領袖。”
“你這樣我沒什麼話好說了！”
吳是非霍然起身朝外走。
“你不是想知道預言的真相嗎？”
洪徵切中了吳是非的軟肋，她果然停下腳步，偏過頭來冷冷地瞪著洪徵。
“帶他們走。只要平安出了西荒，姒兒會告訴你答案。”
姒兒是洪徵的三女兒，時年十五歲，同吳是非頗為投緣，兩人感情甚篤。
“用自己的女兒做籌碼，不覺得太無恥麼？”吳是非說著鄙夷的話，人卻走回來，在洪徵面前緩緩蹲下。
“在我眼裡，你不僅是名失格的侯爵，你曾經做過的那些骯