來去掉葉肉，倒好做些楓葉籤。
出來見著明湘便刮她的臉：“可真是的，你也不說一聲兒，我跟了來，倒叫嬸孃不自在了。”若不尋常廟宇她也不來了，既是棲霞山中，便想看看這兒的清泉苔石紅葉黃花。
明湘倒想她跟著出來散散心，眼看一年過去了，明芃嘴上不說，心裡卻一直惦記著梅季明的兩年之約，明湘日日去她那兒學畫，梅氏便是樂見其成的，有個年紀相仿的陪著說話總好過她一個人坐在房中痴想。
連紀氏這裡梅氏都來央告了一回，她這輩子也不曾受過苦楚，好容易到了該享福的時候了，卻偏偏鬧出這麼一樁事來，又是自家子侄，連怪孃家人都不成，白陪了個女兒進去，跟泡在黃連汁子裡頭似的，有苦也說不出來。
梅氏心裡明白，梅季明是不會回來了，他若肯回來，當初也就不會走了，那些個說什麼山水為家的，哪一個家裡不曾娶得妻子才出門，便是詩仙遊俠太白，那也是娶了妻的。
等梅氏看見那些個遊記就更篤定了，野慣了的人哪裡還肯規規矩矩呆在家裡舉案齊眉，可女兒便認死了這個兩年之約，梅氏一面心裡把梅季明啐了又啐，一門心思的盼著女兒能趕緊把這事兒拋到腦後去，她這會兒都十七了，再等一年十八，雖是晚些，到底也還能嫁出去。
姐妹間玩笑說要拜師，梅氏立時替明湘往紀氏那兒說項，這原是閨中女兒玩鬧的，卻正經按著拜師的禮節，明湘真給明芃斟了茶，雖沒行拜禮，也算是明芃的學生了。
“能出來走走總是好的，我還想多看看山水，畫起來總不如意。”明湘挽了她的手：“這許多石佛總夠你看一天了，後頭兩日我跟明洛都得閒，陪你往山上走。”
明沅卻是要跪經的，幾個女孩子裡頭，除了明潼，紀老太太最喜歡她，連明潼知道紀氏要在棲霞寺給紀老太太作冥壽道場，也添了許多香油，還想跟著一道過來，只鄭夫人不允。
她也走不脫，鄭衍自上了花舫，雖不至這麼就叫勾住了，卻三不五時的要跟著曹霆去一回，明潼先還不知，等發覺得他身上的銀子一進袋就見了底，便覺出不對來。
鄭衍身上確沒多少能花用的錢鈔，開國定下的奉祿，這些年就不曾漲過，他生下來就請封世子，為的也不過是能多一年百來兩的銀子，就這還是太祖皇帝開過口的，比著別家要加厚過的，再厚也就這點銀子，還不夠一府人發一回臘八粥的。
可他花錢卻從來不知道數，手上有多少便花用出去，還是自個兒當了差，拿著奉祿了，才知道銀子難賺，他的私房明潼並不過問，可眼見得他往帳上支了銀子，原來吃請也是有的，可隔得幾日就要支，她便先留意了起來。
這樣花銷，不是賭就是嫖了，明潼身子才養好，通房還沒抬起來，鄭衍卻鬧了這麼一出，她握了拳頭，把跟著鄭衍出門的兩個小廝叫進來問過，這兩個原還不肯說，叫明潼一句話嚇的吐了出來：“好哇，你們敢挑唆了少爺去賭坊，捆了往太太那兒送去。”
這麼一誑，這兩個便磕了頭招認了，哪裡是去賭坊，是迷上了個煙花女子，成了孤老，三不五時要去看一看她，一時要新鮮的石榴，一時又要一隻半斤的大螃蟹，還不光是她自個兒一個吃，得請她相好的姐妹們一道，幾個妓子把鄭衍捧上了天。
不獨他一個這麼花銷，曹霆曹震也是一樣，還有蔣家也插了一腳，四個人輪換著來，長久不去，還送繡花帕子過來。
明潼知道了，倒不發脾氣了，拿眼兒把這兩個看一回：“你們倆也都是跟著少爺打小長大的，竟這樣不知輕重，這事兒報到太太那兒，你們能得著什麼好？”說著揮手叫這兩個出去，小廝見她竟不發落，還自奇怪，哪知道一出門小篆便道，往後少爺再去，只管把行蹤報了來。
都已經叫拿捏住了，還能如