明沅連點心都顧不得用，又看了一回明漪，轉身回小香洲去，外頭一時竟下起雨來了，才剛還天好，一片雲一來，細密密的雨絲打得芭蕉桃花沾露，眼看著走到花廊還沒停，采苓跑回去拿傘，明沅就坐在花廊裡頭等著。
她正對著棲月院，坐在廊下，看看外頭一瞬時就溼了一片，這雨又輕又細，連外頭的伸進來的花枝都帶了十分嬌豔，明沅伸手接了點雨水，反手一晃，聽見門“吱呀”一聲，轉頭瞧見個小丫頭探頭出來，瞧見了她又縮回頭去。
九紅瞧著就啐了一口：“呸，真是沒規矩，姑娘跟這兒坐著呢，還當沒瞧見不成！”說著擼了袖子就要去拍門，叫明沅一把拉住了：“得了，什麼大不了的事兒。”一個才留頭的小丫頭，敢這麼著定是聽人說了什麼，明沅苦笑一回，到底還是跟明湘生份了。
再惱生母，到底還是生母，明沅心裡也確是想過大刺剌的捅到紀氏跟前去，安姨娘吃一記虧，灃哥兒就能留下來了，她原就沒想瞞著。
采苓是往落月閣去借的傘，回來的時候彩屏正抱了傘出來，見著明沅尷尬一笑：“咱們姑娘聽說了，叫送傘出來。”是一把竹骨的素面傘，九紅看得一眼，眼睛都冒火星子了。
明沅笑一笑：“只這幾步路，原不想麻煩了你們，我也用不著了，你帶回去罷。”采苓瞥她一眼，撐在傘，不獨有傘，還有一件桃紅鬥蓬，是安姨娘怕明沅著了風，特意給翻出來的，她的半鬥蓬，穿在明沅身上正遮到裙襬處。
彩屏訕訕進去，明沅踩了石子地回去，九紅哪裡忍得住：“倒不如裝瞧不見呢，巴巴的拿了那東西出來，便是守門婆子也不用那樣的傘。”
“安姨娘一貫如此，也不必說嘴，有得使就成了，等會兒趕緊到勝瀛樓送一把去。”九紅應了一聲，明沅進了屋，她就拿傘往前院去，便是這送傘，又送出一段氣來。
明沅是去找蘇姨娘，安姨娘這回卻去前院尋了灃哥兒，明湘病著不曾去上房，她急急問得幾聲，問顏連章有沒有抱抱灃哥兒，有沒有考考他的學問，正巧叫九紅給撞上了。
灃哥兒原來就沒心思答這個，他扁了嘴兒不肯答呢，看見九紅叫起來：“九紅，你給我送點心了？”
九紅給安姨娘行個禮：“看少爺說的，學裡可有一頓點心的！”看著灃哥兒嘆息笑了：“姑娘曉得今兒是甜點心了，特意讓我送了鹹的來。”掀掀盒蓋兒，裡頭是一籠四喜蒸餅，捏得開花樣子，填了蝦肉火腿，灃哥兒一氣能吃四隻。
安姨娘叫晾在一旁，畫屏扶了她的手：“哥兒可仔細，別吃多了積食。”九紅刮她一眼：“哥兒姐兒都是吃五頓的，也沒見著誰積發食。”除了三餐，還有一頓早點心，一頓午點心，畫屏叫她一噎說不出話來。
九紅往屋裡擺出筷子，灃哥兒吃了兩隻小餃一塊玫瑰餅，回去九紅就跟采薇罵起來：“往不過不說罷了，還真當自個兒把哥兒養得怎麼好了，你看哥兒才來那個細瘦的樣子，還是咱們給養肥了些，姐姐是沒瞧見呢！”
采薇的性子比她更爆，聽見就叉了腰：“你就沒啐上去，幹拿好處，銀子落了袋連個響都聽不著，哥兒來這許多日子，她一個銅子兒都沒送過來，竟有臉說！”
四時衣裳玩物，自然是送到明沅這裡了，可月錢，還是由著安姨娘去領，采薇幾回說了同帳房說一聲，都叫明沅給推了，何苦為了這些撒破臉皮。
“姑娘是大氣了，旁人只當咱們好欺負呢，不計較不計較，倒蹬鼻子上臉！”采薇甩了簾子進去，思量著立時又要發月錢的，咬了唇兒：“誰也不許去說，我去帳房，看那一個還要不要臉了！”
顏連章意動了，紀氏卻不會只打這一手牌，袁氏跟顏麗章兩個瞞下大伯做這事，還不怕大伯自家挑中澄哥兒，他喜歡澄哥兒也不是一日兩日，要不