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“若無郡守大力支援，若無眾同僚齊心配合，若無父老鄉親鼎立相助。張某再勇，弟兄們再拼命，也無今天犁庭掃穴之全功。此酒，張某不敢獨飲，願與太守大人，郡縣同僚和家鄉父老共飲之！”張須陀接過酒，馬上躬身，將酒盞舉過眉心。
**著上身的壯漢們再次擂鼓，隆隆的鼓聲敲得人心神激盪。鼓聲裡，張須陀、裴操之，齊郡眾文職官吏，父老士紳，同時舉起酒碗，一飲而盡。然後將碗口倒過來，讓殘留的酒液在陽光下拖著尾跡一滴落入泥土。
眾人彼此相望，哈哈大笑。這的確是一場振奮人心的大勝。裴長才的白帶軍一年來作惡多端，只要一出鉅野澤，肯定造出無數家破人亡、妻離子散的悲劇。這頭野獸糟蹋過東平，糟蹋過濟北，唯獨在踏入齊郡後，全軍覆沒。雖然裴長才一個人逃進了深山，但他的三個兒子和起家的那些嫡系盡數被誅。在講究弱肉強食的綠林隊伍中，沒有嫡系家底，此賊等於永遠被抹去了名號。
“如無郡丞，齊郡城郭不保。如無郡丞，家園化為焦土。此酒，乃齊郡黎庶所敬，願郡丞不嫌其寡，再飲之！”鼓聲中，裴操之將第三盞酒舉過了頭頂。
張須陀飛身跳下馬，一步踏到裴操之對面。雙手接過酒盞，大聲回答道：“保我家園不被賊人劫掠者，非張某一人，乃齊郡上下共為之。這第三盞酒，張某願借大人之手，敬所有在歷次戰鬥中付出性命的齊魯男兒！”
他說得言辭懇切，到最後聲音已經顫抖。場上的鼓聲猛然一滯，無數人將欽佩崇敬的目光投過來。裴操之楞了楞，很快明白了張須陀的意圖。老太守將手中酒盞捧給張須陀，轉身又自隨從手裡接過一碗酒。一文一武並肩而立，先舉頭過頂，向天，敬那些已經遠走的英魂。再躬身過膝，向地，敬那些剛剛長眠的壯士，然後四下拜敬一圈，再度躬身，將金黃色的瓊漿灑入腳下的大地。
沒有鼓聲，也沒有歌，所有人閉上嘴巴，靜靜地用目光看著張須陀做完每一個動作。有人想起了戰死的袍澤，熱淚盈眶，更多的人則被濃烈的酒香燒得心潮彭湃。郡兵們不屬於朝廷正規編制，薪餉微薄，裝備低劣。他們也很難得到朝廷賞賜，很多人一輩子都得不到升遷。但是，能有今天這一刻，足以令很多人心滿意足。大夥是為了保護自己的家園而戰，百死，亦無須旋踵。
眼前這一幕似曾相識，李旭在沉醉中，默默地想。濃烈的酒香，熱情的百姓，讓他不由自主地想起了很久很久以前在草原上發生的事。同樣是為了保護家園而戰，同樣是歡迎自家的勇士凱旋。塞外和中原兩個地域，白霫和華夏兩個民族，風俗習慣竟然如此地相似，連採取的慶功方式幾乎別無二至。
第二輪酒敬給了果斷衝入流寇營地的秦叔寶。這位臉色微黃，身材高大魁梧的中年將軍在父老鄉親們面前，表現得居然如小孩子般靦腆。他以最快速度跳下馬，雙手接過裴操之敬來的酒。然後以最快速度喝乾碗裡的酒瓊漿，捧起另一碗酒回敬太守裴操之和齊郡官吏。然後，他又和捧著酒盞上前的家鄉父老們共飲了一杯，緊接著，他就拉起戰馬，快速走向了官道兩邊的歡迎人群。
人群自動分開了一條通道，父老鄉親們善意地笑鬧著，目送秦叔寶走向徘徊在人群之外的一個頭上帶著斗笠，以薄紗飾沿遮住面孔的女子。那個女子非常文靜，一手拉著名十歲左右的少年，另一手拉著名七歲左右的小女孩，在眾人羨慕的注視下，迎到了秦叔寶身畔。
“二嫂，今天加幾個菜啊？”郡兵隊伍中，有人用手攏住嘴巴，高聲大喊。
秦叔寶和妻子聽到喊聲，同時回頭，向眾人輕輕俯了俯首，然後相跟著遠去。
無數人羨慕得眼珠子幾乎都落到了地上，其中包括一個李旭。他忽然發現自己非常喜歡眼前的氛圍，與府