亂中原，大唐天下生靈塗炭。請以此為題，或憂國憂民，或抒情壯志，不拘一格，各成詩文。”
說完，楊奇就坐了回去。他作為等同於節度使的軍政大權在握的人物，以時勢家國為題也屬於正常。
數十名年輕士子陷入了良久的沉思當中，各自醞釀著自己的詩文。大唐是一個詩歌的國度，若不能作詩，又有什麼顏面自稱文人？
詩會現場一片沉寂。與會官僚包保持著異樣的沉默，白雲子頷首微笑，楊奇則與女兒楊雪若迅速地交換了一個意味深長的眼神。
楊雪若微微有些羞澀，卻還是點點頭。
楊奇早就有借詩會選婿的打算，否則他怎麼會同意女兒出面組織什麼詩會。要成為楊家的女婿，首先要有良好的家世出身，其次要有出眾的文采和容貌形象。這可是一個注重儀表衣冠的年代，相貌猥瑣的人哪怕再有才氣，都不會被人看得起。
符合楊奇選婿條件的人，在這幾十名士子中有一個。
此人為周昶，年方十七，出身義興周氏。義興周氏雖與清河崔氏之流“七宗五姓”還有些差距，但也是顯赫江南的古老世族，底蘊深厚，在江南的勢力更是盤根錯節。
周昶遊學在江寧郡，身高七尺，相貌清秀，頗有才名。
楊奇注意此子很久了。他覺得此子堪稱楊家的佳婿，一則可與義興周氏聯姻，助長自家在江南的勢力；二則才貌雙全，將來必成大器。
所以，楊奇其實內定了周昶，而女兒楊雪若似乎也不太反對排斥。
士子們斟酌良久，有的已經成了詩，卻誰也不想當出頭鳥。誰都沒想到，劉念第一個跳了出來，他洋洋得意地拱手笑道：“各位大人，小子有一詩就班門弄斧拋磚引玉了。”
楊奇大笑：“劉郡守家的公子有快才，本官早有耳聞，你且吟來——一旁記錄在案。”
劉念故作風雅地一個轉身，朗聲吟道：
“干戈一載斷人腸，遙望關洛諸事難。汗馬秋風無所向，無功將軍詠秋霜。”
咦。不知是誰驚訝地咦了一聲，似乎沒想到劉郡守家的這小子還能做出像樣的詩來，這詩談不上出彩，但中規中矩，也算切題了。
眾官員給劉郡守面子，皆開口鼓掌叫好。劉郡守心裡高興，故作謙虛地擺擺手，並不開口。
楊奇微微一笑：“賢侄詩作切題，堪稱佳作，可先退下，由大家評判。”
孔晟也有些訝然地掃了劉念一眼，心說這紈絝子竟然還有幾分才學？
……
劉念打了頭炮，接下來又有不少士子獻詩，吟的吟，評判的評判，鼓掌的鼓掌，現場非常氣氛熱烈。
見到了火候，楊奇抬頭往士子趺坐的群中看了一眼。
周昶早就等候多時了，這就是他力壓群才、壓軸登場的時刻！
他自恃家世才學，一般人家的女孩也看不上。自打遊學來到江寧郡，見過楊雪若便驚為天人，如今有這個機會可以抱得美人歸，自然是懷著破釜沉舟的決心！
在楊奇讚賞的目光鼓勵下，翩翩美少年周昶神清氣爽地開口吟道：
“前軍千里會波瀾，為待爭龍怨解攜。滿面秋云為外帥，見說沙門與君別。”
周昶吟畢，場上就起了不少的讚賞叫好聲，幾位充作考官評判的本地官員紛紛點頭，一番交頭接耳之後，達成了共識。
周昶人如玉，才清高，本身就佔據了先天優勢。不要說楊奇滿意了，就連楊雪若都眸中晶晶亮，對周昶的好感又深了幾層，對父親內定的未來夫婿也是芳心暗許了。
第十章 望江樓（4）
就在楊奇心滿意足地準備當場宣佈第一輪周昶勝出的時候，卻聽士子群后傳來一個清朗的男聲：“且慢，孔某適逢其會