楊統幕後已經做了一些謀劃。以孔晟在軍中在民間尤其是在寒門中的至高無上的威望，只要孔氏大旗招展，必然有無數人投奔效命。
蘇三女面帶淚痕靜靜站在城門一側，孔晟心中一嘆，也沒有上前再去矯情告別，這幾日他已經跟三女極盡纏綿相聚了。在蘇等看來，孔晟此去就是闖刀山跨火海，一個不慎，就會危及身家性命。
就在這時，城中、道路兩旁、曠野上、遠端的阡陌縱橫處，黑壓壓的人群從不同的方向不同的角度湧向城門口來，鼎沸的人聲和嘈亂的腳步聲，李彪李虎大驚失色，立即命護軍將孔晟和蘇三女等人團團護衛其中。
農人、百姓、商賈和士子，聚集在路邊，將這座城門擁擠了一個水洩不通。人越來越多，孔晟看得眉頭緊促起來。他即將離開洛陽趕赴長安的訊息沒有公開，不知道洛陽本地人是如何得知的。
十幾個年約十五六歲、身著農衫、赤著雙腿卻文質彬彬的少年人分開人群列成一排，在為首一人的帶領下，向孔晟畢恭畢敬作揖行禮異口同聲道：“學生拜見鄭王殿下！鄭王遠行入京，我等特來為殿下送行！”
孔晟心頭一動。楊統在身後輕輕笑道：“王爺，這便是咱們洛陽大學堂的寒門學子代表，此人名叫鍾誠，年方十五，自幼聰慧，有過目不忘之能，但家境貧寒，如果不是王爺創辦寒門學堂，他終其一生也是沒有機會讀書的……”
“而且，按照王爺的囑咐，寒門學堂所出，必須在讀書之餘不忘農耕勞務，避免四體不勤五穀不分。也是讓他們知道，他們雖然因為王爺恩德多了讀書的機會，卻不代表他們的命運已經改變，他們必須要比世家子弟付出百倍千倍的努力和勤奮……”
“所以，在如今農忙之時，我們的洛陽大學堂是休學放假的，讓學生在家務農。而鍾誠幾人，顯然是聽聞了王爺遠行的訊息，專程前來拜見送行，以表他們的感恩之心！”
鍾誠幾個少年一臉崇敬和感恩地望著孔晟，恭謹和禮儀是發乎於心的真誠，沒有半點勉強和作偽。因為如果沒有孔晟，他們現在就是在農田裡勞務一生的泥腿子最低等賤民，根本沒有機會讀書習文，更不要說出仕做官改變命運了。
而經歷了洛陽大學堂的寒門教育，他們日後透過科舉出仕，不要說個人的命運，就是整個家族的命運都被徹底改變。他們內心對於孔晟的感激，可見一斑。
孔晟上前去攙扶起鍾誠，笑了笑：“爾等不需多禮，你們安心回去勤奮讀書，將來也好謀個晉身出路。只要你們將來學有所成，能報效家國天下，孔某心裡也就知足了。”
少年鍾誠心神激盪噗通一聲跪拜在地，朗聲高呼：“王爺恩德，學生等銘記不忘！他日但有所成，必為家國天下鞠躬盡瘁死而後已！”
其他寒門少年也都跪拜了下去，而在少年們身後，無數的農人商賈百姓也都齊呼啦地拜倒了一地，各種歡呼聲和恭祝孔晟旅途平安的聲音混雜在一起，亂成了一鍋粥。
直到孔晟帶著兩名護衛悄然消失在了官道盡頭，人群才漸漸散去。
一道詔命將紀國、李侗和楊雪若三人召回進了長安城。但自打半月前進了長安城，紀國和楊雪若被安置在紀國原先的前公主府，至於定王李侗則被張皇后急匆匆派人接進了宮，再也不見蹤跡。
紀國是回到長安之後才得知父皇病重的訊息，但她幾次要出府進宮探視拜謁皇帝，都被東宮衛率所阻。紀國心中隱隱感覺不安，她和楊雪若居住的府邸被城防軍嚴密看管，不允許她們隨便外出並與外界交往。
如今的長安防務，已經被大將軍李光弼接管。李光弼接受李懷仙歸降之後，就有東宮儲君李豫的使者來訪。經過一番再三慎重權衡，李光弼終於倒向了東宮。旋即，李光弼被任命為神策大將軍、臨淮郡王，執掌