，撲向那遠山之上的火焰，一步步尋找著他們心中的光明。
一座小村莊，暮歸的老農正跟街鄰笑著打著招呼，忽然凝住笑容，疑惑地看向前方，前方有十幾騎快馬，捲起一路灰塵飛也似的衝進了村莊。
“喂！老頭兒，有沒有一雙青年男女帶著一個三四歲的小丫頭經過你們村子？”
勒住馬韁的楊三瘦“譁”地一聲亮開一張由他手繪的畫像，往那老者面前一遞，老漢湊上前來眯起眼睛看了看，哈哈地笑了起來：“這是你畫的？畫的可真醜。”
楊三瘦惱羞成怒：“你這老東西，我問你見沒見過這樣三個人，你管我畫的好不好看。”
老漢卻也不惱，只是哈哈地嘲笑他：“像你畫上的這樣三個人，老漢除非撞見鬼，否則是絕對沒見過的。老漢只見過一個俊的天仙一般的小娘子和一個清秀少年，帶著一個可愛的小丫頭從這裡經過。”
楊三瘦目光一凝，顧不上理會他的嘲笑，連忙一傾身，急聲問道：“他們往哪兒去了？”
老漢翻了個白眼兒道：“老漢又不是個看見漂亮女人就走不動道兒的登徒子，人家俊俏小娘子由此經過，老漢還能追上去看看不成？不過嘛……”老漢露出一絲狡黠的笑容乜著楊三瘦。
楊三瘦雙眼一亮，急忙問道：“不過怎樣？”說著急急探手入懷，摸出一錠散碎銀子往那老者懷裡一丟。老者接過銀子，馬上爽快地向村外一指：“不過前方就只有一條路。”
“走！”
楊三瘦二話不說，用力在馬屁股上抽了一鞭子，便向村外道路狂追過去。
第15章 路遇
葉小天三人一路西行，所經地區漸漸變成了諸族雜居之地，漢、苗、回、壯、彝、瑤、白、畲等至少十多個民族的百姓群星一般散落在沿途的一個個小村莊裡。
這裡民風與中原大不相同，官府控制力也相對較弱，在一些地理形勢惡劣、民風彪悍的地方，縣令所能掌控的區域實際上只限於縣城。這種情況下治安自然更加惡劣。為安全起見，葉小天總要找到同路的商旅才會上路。
這天他們終於來到了晃州府。只要穿過晃州便有一條貫通南北的道路，他們就可以折向去京城的路，葉小天心中既高興又擔心，高興的是終於要踏上回家的路，擔心的是囊中如今只剩下最後一文錢。
過了晃州城雖有一條貫通南北的道路，可這條路是從莽莽群山之中開闢出來的一條驛道，從晃州到下一座大城之間是一條漫長而曲折的山中驛路，最快也要四天時間才能透過。
在此期間幾乎全是崇山峻嶺，很難遇到人煙，身無分文且人單勢孤的人是無論如何也無法透過的，可葉小天並未因此止步，車到山前必有路，樂觀的小天一直相信天無絕人之路。
進城後，花掉最後一文錢，買了三個菜包子，三個人勉強對付了一口，便立即向西城走去。
自從進了晃州城，薛水舞就有些心事重重，只是葉小天此時既喜且憂，全未察覺。薛水舞心事重重，不免落後了幾步，望著揹著樂遙快步前行的背影，她幾度欲言，卻終又閉口。
如今眼看西門在即，水舞終於鼓足勇氣，快步追上前去，正想對葉小天說些什麼，葉小天卻突然停住腳步，一把扯起她，飛快地閃向路口街角。
薛水舞吃驚地道：“葉大哥，怎麼了？”
葉小天道：“噤聲！”
他把樂遙交給水舞，貼著牆角悄悄探出頭去，向遠處觀望一陣，眉心蹙緊，臉色漸漸陰沉下來。
城門處，百姓與商賈們正進進出出，只有兩個半死不活地士卒抱臂倚著城門，懶洋洋地打量著進出的百姓，而在城牆陰影下，卻有五六個大漢站在那兒。
他們左顧右盼的杵在一個並不十分熱鬧的城門下