葉小天的目光越來越怪異，他輕輕點了點頭，對邢階道：“邢大人，我相信你們不會虛言誑騙於我，我相信你們對我的承諾，但是，你顯然不明白，我為什麼願意配合你們對付楊應龍。”
“這……除了建功立業、忠君報國，還能是為了什麼？”邢階有些詫異。
葉小天緩緩地站了起來，沉聲道：“那是你們，不是我！”
葉小天的臉龐迅速脹紅了起來，彷彿一隻憤怒的雄雞：“楊應龍沒想反的時候，你們就想逼他反！楊應龍存了造反的心。正合你們的心意！可一個人有野心，卻未必一定會去實現它，有時候只是在心裡想想。你一輩子就沒生起過不該想的念頭？
但是有你們這些“忠臣”一直在‘配合’他、‘慫恿’他，本來只是一個念頭，最終也被他實施了！你們，就像當年的馬巡撫。馬大人也是忠臣，他屢屢刁難羞辱水西安氏的奢香夫人，就是為了逼她造反。
只要她反了，朝廷就有充分的理由調動大軍來消滅他，從而改土歸流，從而建功立業，從而流芳百世！為什麼？為了滿足帝王的**，為了樹立你們個人的功名，犧牲再多的人也不要緊。讓無數無辜者的血染紅你的冠戴，讓你們有資歷炫耀於後人！
憑什麼？你們的所作所為，和楊應龍有什麼區別？憑什麼就說你們的想法就是光大正明的，他就是為了一己之私？對不起，大老爺，我不想做供案上的那顆豬頭！我不想為了成就你們的野心，做一個殺人無數的劊子手！我不願意啊大老爺！”
“什……什麼？”
邢階從不覺得他們的想法有什麼不對，難道他們不是為了千秋萬代。不是為了江山社稷嗎？他們從來沒有懷疑過自己的正義性，更沒想過會受到這樣的質問。這是何等大逆不道的想法！
刑階怒了，拍案而起道：“混賬！犧牲小我，成全大我，這有什麼不對？何況朝廷對你未嘗沒有補償，此功一建，朝廷給予你的十倍於現在。你貪生怕死。卻要指責我等並非為了天下大公？”
葉小天冷笑道：“為了大我犧牲小我？為了你的大我犧牲我的小我？你他媽的有沒有問過我？什麼時候我讓你的大我來代表我的小我了？沒錯，你給我補償了，坑了臥牛嶺，我拍拍屁股走人，我還是我。還是高高在上的土司老爺，可你想過那些苦哈哈的老百姓沒有？
他們願不願意你用兵戈四起、烽火連天來改變他們的生活？千百年來，他們就生活在這兒，你突然跑過來對他們說，我要在你這兒幹仗了，我是為了你好，你去死吧，別人會在這裡生活的更好，如果你有後人僥倖活下來，他也會生活的更好，看他不耳刮子抽你。
我知道你們現在要撫不要戰是不得已，可你們怎麼就能大言不慚地讓臥牛嶺千百人家為了你們的大義去死？你問過他們嗎，他們同意嗎？誰同意你代表他們了？扛起大義的旗子，你就以百姓的主子自居了？”
葉小天聲色俱厲，一步步向前：“你們一直在撩扯楊應龍，楊應龍終於要反了，你又發現四處冒煙，八方起火，又不想讓他反了，都成你們家菜園子了，你們想摘就摘，想踩就踩！”
葉小天驢性又發了，怒不可遏地道：“那些百姓呢，你們口口聲聲為了黎民百姓，你們做這些不做這些的時候，有想過他們嗎？在你們眼中，他們全都是草芥！可在你們眼裡他們是草芥，在我眼裡不是！
你知道臥牛嶺上現在有多少戶人家？兩千七百二十三戶，你知道臥牛嶺上現在有多少人嗎？一萬伍千七百二十六人！那裡有八旬老人、有淘氣的孩子，還有懷孕的婦人……
就在側面山坳裡，住著李老石一家，一家七口人，用了一年時間，刨出來不到三畝地，你知道那地裡有多少石頭嗎，堆起來能繞你們家砌堵牆，是他們用雙手一顆一顆抱出去