來。
“小姐，太太請這位桑相公上來！”
彩蓮說完，趕忙又把頭收了回來。
貴芝抿著嘴笑了一下，翻著眸子打量著桑南圃道：“我娘也在車上，怎麼著，你到底是上不上車，天可快黑了，我們沒工夫多耽擱哩！”
桑南圃點點頭道：“這麼說在下失禮了！”
譚貴芝伸手拉開了車門，作手勢道：“請！”
桑南圃躍身上車！
譚貴芝笑著向徐、喬二人打著招呼道：“二位師傅請吧，天可快黑了！”
說完上車，車門“砰”一聲又關上了。
徐、喬二位相視一笑，聳聳肩膀，各自躍上車座。
車把式這才重新抖動韁繩，馬車繼續前行。
車廂裡，桑南圃見禮已畢，正在跟譚太太陶氏搭話。
陶氏對這位桑先生第一個印象極好，顯得很高興，他自從嫁與譚霜飛之後，這些年生活優裕，待人接物儼然大家風範。
“桑先生在冰河集，打算停留多久時間？”
“還沒定，多則半年，少則三月！”
“桑先生是從事皮貨而來的？”
“不錯！”桑南圃笑著欠身說道，“那只是近一年的事情，以前晚生在江南定居。”
“江南？”陶氏臉上飛起了片霞彩，“那可真是好地方！桑先生住——”
“晚生落戶在杭縣棲霞門。夫人也去過江南？”
“我娘是在江南長大的，怎麼會沒去過？”——貴芝插嘴說。
陶氏一笑道：“更巧的是我也住過杭縣，你說的棲霞門，我小時候常去玩，城門上那條大金龍現在還在不？”
桑南圃道：“還在，而且重新漆過了！夫人你的記性真好！”
一抹淺笑飄浮過陶氏的臉盤，她記起了昔日大姑娘時候的一瞬，卻也同大姑娘一般地笑了。
“桑先生的寶眷也在江南？”——陶氏的一雙美目，註定在桑南圃的臉上。
桑南圃忽然發現出她們母女極為相似的一面，同樣有一雙水汪汪的大眼睛，有輪廓的嘴唇，編排得如珍珠美玉般的牙齒……如果時光能夠倒轉，退後二十年，留住花樣的年華，她們母女簡直就像是一對孿生姐妹。
他到底並非好色之人，雖然“好好色，惡惡臭”人之常情，他也僅僅限於目光瀏過的一瞬！
陶氏的話，問得他有點面上訕訕，“夫人，晚生還沒有成家！”
陶氏的眸子裡，閃出一種喜悅，又有點驚訝的神采。
這是難以想象的，像桑先生這般年紀，這般儀表，是沒有理由遲婚的！
車廂裡只容得下四個人的座位，譚氏母女並坐一邊，桑南圃與丫環彩蓮並坐一邊—
—就因為這樣，害得彩蓮那個丫頭，半天都低著頭，連正眼也不敢看上桑先生一眼。
“桑兄——你上青草湖去幹嘛？”
“去——”桑南圃一笑道：“去找尋一個多年不見的朋友——”
“你朋友住在青草湖？”
“很久以前是的，現在可就不知道在不在了。”
說話之間，可就聽見了車廂外馬蹄翻飛踐踏而過的聲音，譚貴芝忍不住用手指把窗簾掀開了一角，正看見那奔過的一騎人馬。
灰色的一匹牧馬，馬上人高身材，大皮褂，滿臉長毛的漢子——
“是他！”譚貴芝臉上一驚。
陶氏湊過去看了一眼，也怔了一下，皺了一下眉，道：“把簾子放下！”
車外的那個長毛老漢，是存心找碴來的。
只見他張開著兩手，呼嘯叫囂著奔馬而過，套車的兩匹馬驚嚇得揚起四蹄，唏聿聿長嘯著，幾乎把徐、喬以及那個趕車