艦，其中“南吉”、“南祥”兩艘巡洋艦航速只有13節，但是卻有3200噸的排水量。勉強可以當作中型鐵甲艦使用，而“楊威”、“超勇”兩艘巡洋艦雖然只有2200噸的排水量，但是航速卻達到了16節。可以快速的增援、撤離、負責艦隊兩翼的護航和偵查最為合適。除了以上八艘主力艦之外，其餘的如“鎮東”、“鎮西”、“鎮邊”、“南岑”、“萬年青”、“海東雲”等小型炮艦、魚雷艦，倒也湊出了28艘艦艇組成的南洋水師。
這可是皇上把大清所有的海上力量都交到了他的手裡啊，看著高雄港內的這些軍艦。左宗棠深深的感受到了身上的擔子！！
“左帥，軍機處急件。”一名親兵跑了過來，送上了一封電報。
左宗棠轉身拿了過來，赫然是禮部、刑部、戶部的聯名電報：左中堂，請即刻擬定海戰方案提交軍機處稽核，法軍海賊一天不滅，我大清越南軍隊一日不敢南下。汝可知，越南十萬大軍一天要花去朝廷二十萬白銀。切記！從速擬定方案，即刻與法軍決戰！
左宗棠深深的嘆了口氣，又趕到身上的膽子重了幾分。道理他當然知道，可是做起來又談何容易啊！先不談銀子的事情，就是北至旅順、天津、南至蘇、浙兩省大清18000裡的海岸線如今大半都是屬於真空狀態啊。萬一日本人趁機入侵該如何是好啊？要知道，日本跟大清一樣，同樣擁有了四艘鐵甲艦啊！如今在朝鮮又是刀槍相見，保不準日本人乘大清水師南調之機在北邊搞出點混亂啊！
可是要速戰速決，又該如何是好啊？
“左帥，皇上密電。”另一名親兵跑了過來。
“噢？快拿來。”左宗棠催促道。
“宗棠吾卿，朕深知法軍艦隊之兇悍。而我大清水師剛剛組建，戰力不足。只可智取、不可強攻。汝不必焦急，靜待戰機出現。朕與滿朝文武、天下百姓等汝捷報傳來！”
“皇上啊！！宗棠定當鞠躬盡瘁，報效皇恩！”左宗棠向南跪下，對著天空大吼道。
“左帥，鄧將軍在長勝號上打出旗語。南方出現黑煙，懷疑是法軍遠東艦隊。請求軍艦離港出海迎敵。”一名親兵報告說。
“什麼？他們來了？拿望遠鏡來。”
“喳。”
左宗棠登上高塔，從望遠鏡中看見了西南方向的煤煙，這時距離這裡最少八萬米以上。由於地球曲率的影響，即使在這樣晴朗的日子裡用望遠鏡觀察，也完全不可能看見對方戰艦的旗杆，就連煤煙都十分隱晦。當然也就不知道對方來船的身份，是商船？是第三國的艦隊？還是法軍的遠東艦隊？只有等雙方靠近到一萬米的時候才能分辨船型和國籍。
可是左宗棠是吃過一次虧的人，上次就是因為命令艦隊死守軍港。導致了被法軍全殲的結果，而這次，他不會在同樣的地方摔倒兩次。他知道，他肩負了整個中法戰爭的結果，他不能失敗！
“全部軍艦，拔錨離港。航速8節，方向西南，向對方靠攏，所有戰艦相隔2000米，一字排開。”左宗棠迅速做出了反應。
“左帥，您還是留在軍港局中指揮吧。別登船了！”一名親兵勸道。
“放你孃的狗屁，本帥在軍港中如何指揮？兔崽子快給我滾開，讓法軍軍艦跑了，本帥擰下你的腦袋！”
二十八艘軍艦一字排開，緩緩的向對方靠攏。
近了，更近了。黑煙越來越濃，越來越多，一段時間後，就有了三、四縷。這時所有人都看清了，幾乎可以肯定，這支大規模的艦隊，就是法軍新組建的遠東艦隊。這次向臺灣進發很有可能是想消滅上次重創自己的南洋水師。
到了這個時候，已經沒有猶豫的必要了。雙方在南海相隔一萬米，大戰一觸即發。旗艦“長勝”發出了刺耳的戰鬥警