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第二章
進入趙府之前，旻婆善意地叮嚀——呃，應該說是警告妥當些，明哲保身，千萬別有非分之想，日子好保太平。當下人的，身分低微，不太有機會見著主子，不過，倘若犯了什麼錯，惹主子不高興，千萬記住，得罪了其他爺還有救，就是愛嚕嗦的趙總管也還好，求求情、挨頓打、餓幾頓就沒事，可千萬、千萬，別惹到二爺。
問她為什麼，旻婆哎喲一聲，給她一個白眼，說聽她的話準沒錯。
“哎呀！二爺！”趙總管殺豬似地不斷嗥嗥叫。氣急敗壞地衝著應如意吼道：“你是瞎了眼嗎？沒瞧見二爺過來，連桶水也提不牢——”
趙二爺嘴一抿，沉聲道：“安靜點。”
天色仍暗，應如意瞧不清這位二爺的表情。趙二爺瞧也沒瞧她一眼，撂下那話便轉身踅回原來的路徑。
“二爺！”趙總管追上去，匆匆又踅回來，指著應如意斥道：“瞧你做了什麼？竟潑了二爺一身溼！來人，把這個丫頭關到柴房，不許給她任何吃的喝的，等二爺發落。真是的，全是些沒長眼的蠢蛋，淨給我惹麻煩。”跺了下腳，匆匆轉身去追二爺。
“等等！趙總管，我——”
“好了，安靜點，別叫了。”兩個婆子，一人一邊，挾著應如意，硬將她拖走。
“蕊珠姐……”藕生嚇傻了。
“
兩個婆子像丟只死貓死狗般將她往柴房裡一丟，鎖上門便走了。
“喂！等等——”應如意來不及喊痛，抓著窗子的木條，手臂伸了出去。婆子頭也不回，早走遠了。
唉唉，怎麼會這樣？才進了趙府幾天，就倒楣遇上這種事？這叫什麼？“出師未捷身先死”？
也不知過了多久，反正天亮了又黑，然後又矇矇亮起來。一天一夜呢！把她丟在柴房裡，不給她飯吃，也不給她水喝，存心折磨死她！
從前天夜裡，她便沒有吃東西了，肚子餓得咕嚕叫。在小紅那裡天天喝得跟水般稀的粥，原以為進了趙府至少可以飽餐一頓，這下可好！
“這些人懂不懂什麼叫人權啊！”應如意餓得有氣無力。
“蕊珠姐……”柴房外傳來蚊子般的細響。
跟著，木條窗外現出藕生小小的臉，鬼鬼祟祟地探看，怕人瞧見。
“藕生！”應如意跳起來，喜出望外。
“噓，小聲點，蕊珠姐，別讓人聽見了。”藕生很緊張，不停檢視左右怕有人瞧見就糟了。“趙總管不準人到柴房這裡，我是偷偷來的，被知道了就糟了。”
遞過去幾個餅和水給她，道：“你餓壞了吧，蕊珠姐。我帶了幾個餅跟水給你。抱歉，我只能拿到這一點。”
“太好了！我肚子餓慘了。”拿了餅，便狼吞虎嚥起來，乾乾地，給噎著，急忙灌了幾口水，又差點給嗆到。
“蕊珠姐，你慢點吃，別噎著了。”
應如意擺個手，表示沒事，一邊口齒不清感謝：“藕生，你對我真好。”
“我本來想早點來的，但一直走不開，好不容易，趁大夥都還在睡，才偷偷跑來。”
“你有聽到任何訊息嗎？好比趙總管什麼時候才會放我出去。”三口並作兩口，將剩下的餅塞進嘴裡，大口大口嚼著。
小巧的頭臉搖得像博浪鼓。“我問了，可沒人肯告訴我，冬梅姐還責罵我多事。不過，聽我們奶奶說——”
“你們奶奶？”
“啊，我忘了告訴你，蕊珠姐，昨兒個我被分派到三