這新媳婦雖然逆來順受，卻也頗有心計，臨上轎前揣了一包砒霜。入了洞房，劉瑾又被人拖著出去喝酒，她便叫口渴，女婢端來一碗水，她偷偷地把砒霜下在碗中，用手指頭攪攔開，喝了下去。不一會兒，腹中劇痛，腸若寸斷，七竅出血，死在婚床上。
劉瑾喝了大醉，回到洞房，還以為新娘睡著了，挑開紅布，只見她七竅出血，早就沒了氣息。劉瑾驕橫慣了，哪能受得了這種氣，趁著酒氣，便命家奴把這女子抬回她自家中去，把那兩百兩銀子，搶了回來。那老兩口正合計著美日子，卻不料女兒已死，銀山頓空，哭天喊地，到了天明，一張狀子告到縣衙。
那縣官懼怕劉瑾的權勢，不肯受理此案，暗中又唆那夫妻倆告到州衙。州衙也覺得不好處理，便修奏書一章，報到朝中。
張永自從接替了劉瑾，武宗看他府上已遭火焚，便把劉瑾的宅第賜給他。一日早晨，正起身洗漱，準備上朝，卻有刑部侍郎前來求見。刑部侍郎交拾張永一份奏書，正是有關劉瑾毒死民女一案，張永便把奏書留在身邊。
劉瑾次日酒醒，才覺得昨夜行事有些魯莽。急急派人去找農夫，卻只見柴門緊鎖，不見人影。又派人追尋蹤跡，方得知此事已告到州衙，案子已呈到刑部。劉瑾手下有名官吏，正是早先在刑部做事的，便毛遂自薦，入京打探。探得此案已到張永手中，急急回鳳陽報知劉瑾。
劉瑾得知張永插手此案，心知不妙。他是帶罪之人，如果此事奏給皇上，皇上怪罪下來，罪上加罪，恐怕性命難保。&ldo;此事非我劉瑾所為，不如修書一封，上訴辯冤&rdo;，劉瑾轉念一想：&ldo;我雖有千口萬口也敵不過張永一口，此事不妥。但也不能束手待斃呀！&rdo;劉瑾的義子劉端，原是一名鄉間惡少，見劉瑾坐立不安，憂愁滿面，便說：&ldo;不如反了，殺了皇上，爹爹在朝中有那麼多故人，定會響應。&rdo;
&ldo;休得胡說。殺張永還可，這老兒害得我好苦。&rdo;
&ldo;這事由我去辦。&rdo;
&ldo;記住，只殺張永，不要圖謀皇上。這皇上貪玩，咱們用得著他。改朝換代並非易事。&rdo;
&ldo;放心吧。&rdo;
劉端又選了兩名會武功的，星夜出發，馳往京城。
武宗一日無事，在殿上隨手翻閱張永送來的奏章，一份份，看過幾眼，便丟到一邊。見了寧王朱宸濠的奏章，卻讀得津津有味。楚玉在一旁見皇上今日如此認真理政，便笑起來。
&ldo;什麼奏章能使皇上如此入迷？&rdo;
&ldo;很有意思，尤其是中間一段。講得是秦淮風光，有趣。&rdo;
那寧王朱宸濠居住南昌，日日窺視龍椅，卻見天下太平，無機可趁。寧王手下的謀士對他說：&ldo;聽說武宗性甚淫，何不以秦淮之色誘其前往。秦淮正流行楊梅瘡，一旦染上，病輕者傷身，病重者喪命。王爺可不費一兵一卒之力，奪得江山，如若不成，途中亦可派人截殺，雙管齊下，我就不信他如此命大。&rdo;朱宸濠是個有心無膽的傢伙，對此種計策最為熱衷，當晚便提筆寫下一份秦章，又請謀士們潤色，然後重抄一遍，送往朝中。奏章前幾句無非是問安歌功頌德的老調，緊接著又說道他近日如何遊秦淮，把那秦淮風光說得繪聲繪色。漿聲燈影，妓女女伶，一下子便抓住了武宗的注意力。
&ldo;你想不想陪我一起遊秦淮？&rdo;
&ldo;想啊，在宮中這幾年，我都悶壞了。&rdo;
&ldo;好，那就說定了。&rdo;
武宗把剩下的奏章推到一邊，無心再看，恨不能今日出發，前往秦淮。