起了一片驚懼，臉上也就帶出了焦慮之色！
呆了一下，她訥訥道：“這麼說起來，這些人必已到了青松嶺……”
桑南圃搖頭道：“大概如此……只是我卻是放心不下！”
一旁的譚貴芝聽到了這裡，忍不住開口道：“娘！我們還是回去吧！”
陶氏搖搖頭道：“不！那樣反而更拖累你爹！”
貴芝道：“我總還可以幫幫爹爹的忙呀！”
陶氏冷笑道：“你的功夫我已經見識了，如不是桑先生插手援助，只怕方才已遭不測，泥菩薩過河自身不保，你還能幫誰的忙？”
貴芝羞得臉色通紅，大概是當著桑南圃的面，覺得不大好看，當時賭氣把臉扭過一邊。
桑南圃一笑道：“姑娘女中翹楚，能有這身功夫，著實是不容易的了，我想令尊所以要姑娘陪伴令堂前來青草湖，自然是要姑娘負責保護令堂安危，姑娘如果擅離青草湖，反倒不妙了！”
譚貴芝翻過眼來，白著他，嗔道：“算啦，你也別給我戴高帽子了，不過我輸得不服氣，以後有機會能見著剛才那個姓葛的醜八怪，我非要好好地跟他比劃比劃不可！”
桑南圃笑了笑，道：“姑娘覺得身子好一些了沒有？”
貴芝道：“除了頭有點昏……別的沒有什麼！”欠起腰來，向窗外看了一眼道：
“坐了一天的車，真把我悶死了！”
話聲才住，卻覺得馬車忽然停了下來，又過了會，“金槍”徐昇平拉起了車門，道：
“到了！快下來歇歇吧！”
每個人才注意外面天早已黑了，若非徐昇平手裡那盞馬燈，簡直是什麼也看不清楚。
當時由彩蓮攙著譚貴芝，各人陸續下車，才見兩個夥計，各自打著一盞紙燈籠，老遠地跑過來，後面還跟著三四個人。
大家見了面，那後來的幾個人，皆是在馬場負責馴馬的師傅，當時上前紛紛見禮，一面開了柵門。招呼著大家進了場子，一面吩咐下去備酒為主母接風。
這時候桑南圃才含笑向陶氏抱拳道：“夫人與姑娘請多珍重，我告辭了！”
陶氏一怔道：“剛來就走？”
“金槍”徐昇平恍然道：“原來桑先生您是專程保護我們的……”言下面色靦腆，頗不是滋味！
陶氏點點頭道：“既然如此，我也就不再多留你了，只是也應該吃了飯再走不遲！”
桑南圃道：“那倒不必，我馬上備有現成的吃食。”
陶氏說道：“先生的馬，不是已經傷了嗎？”
話聲才住，已聞得遠遠一聲馬嘶，夜色裡但聞得蹄聲嘚嘚，一匹油光水亮的黑色龍駒，已到了眼前。
“混元掌”喬泰用手裡的燈照了一下——可不就是桑先生騎的那匹馬麼！原來這匹馬一直在暗中尾隨著馬車，並未遠離。
桑南圃欠身向每個人施了一禮，扳鞍上馬，卻向著仁立道旁的譚貴芝點頭微笑，道：
“姑娘保重——”
黑龍駒嘶叫著掉過身來，揚蹄前奔。
譚貴芝忽然縱身而前，一追一馳，直跑出十數丈外，桑南圃才帶住了馬韁。
“姑娘有什麼吩咐？”桑南圃在馬上注視著她。
貴芝一隻手扣著馬韁，天黑，不十分清楚看得見她的臉，可是卻很清楚地看見她那雙明亮的眸子。
“桑兄的大名是——？”
“桑南圃——”
“不！那是桑兄的化名，我是在問桑兄你的真名字！”
“這……”桑先生臉上無比驚異地道：“姑娘何以認定桑南圃是在下化名？”
譚貴芝黯然地笑了一下，道：“我也不知，反正我是這麼認為……還有——”