他選擇了留下，不是有應付眼前劣勢的方法，而是清楚自己根本沒有回頭路，他的心境令他絕不肯因死亡的威脅而退縮。他必須重新融人大晉的建制內，在北府兵內站穩陣腳，如此只要捱至桓玄大舉東下，他的機會便來了。為了報王淡真的深仇，為了所有支援自己的荒人和北府兵兄弟，他願意把小命拿出來狠賭一嘗縱然失敗，對人對己已可問心無愧。在這一刻，他深切體會到“置諸於死地而後生”這句老生常談的話。
在謀殺自己一事上，司馬道子和劉牢之肯定衷誠合作，最直接了當莫如使自己陷於沒法逃走的絕地，然後以雷霆萬鈞的姿態加以搏殺，又或以卑鄙手段設法陷害他，再治以重罪。
現在他是任由敵人擺佈，身不由己，難道他可以不聽劉牢之命令嗎？
所以今夜是他最後一個機會，如果想不出對抗的方法，明天向劉牢之報到後，他的命運再不由自己作主。
有什麼辦法呢？
王弘的老爹王洵可以幫上忙嗎？
唉！
說到底不論王洵在建康朝廷如何有地位，始終是文臣，難以插手到被司馬道子和劉牢之掌握的軍政之內。勞煩他只表示自己山窮水盡，再想不出更好的保命招數。
支遁又如何呢？
佛門在建康當然有很大的影響力，但于軍隊內的人事安排上卻是無能為力。可是如果請支遁去向謝琰說項，能否令謝琰回心轉意？
劉裕旋即放棄了這個想法，主要是因想起了謝琰逐他出謝府時的可憎嘴臉，人是要活得有骨氣的，嗟來之食不要也罷。且他更懷疑支遁對謝琰這剛愎自用的人的影響力能有多大。
左思右想，仍苦無良策。
劉裕心中湧起一股衝動，既然這樣不行，那樣也不行，不如到鄰房弄醒宋悲風，立即連夜離開建康，潛返廣陵，設法在北府兵內搞一場奪權的兵變，反過來討伐司馬道子和劉牢之。
這是個非常具誘惑力的念頭，但劉裕卻知道只能在腦袋內打個轉，他是不會這樣做的。謝玄說的話他仍是記憶猶新，想成為將士肯為他賣命的主帥，他必須成為他們景仰的英雄，而不是於國家水深火熱的時刻，叛上作反，亂上加亂，徒添民眾的苦難。
劉裕出身布衣，來自最低層的社會，比任何人更明白蟻民之苦。
就在劉裕差點放棄，惟自聽天由命的一刻，他的腦筋又活躍起來。
在建康最想殺他的兩個人分別是劉牢之和司馬道子，也是大晉除桓玄外最有權勢的兩個人，任何有效的方法，必須是針對這兩個人擬定。
他們有什麼破綻和弱點呢？
劉牢之的唯一弱點，是表面必須裝作對他寵愛有加，所以在北府兵內他該是安全的。可是隻要他隨便找個藉口，把自己借調予司馬道子，他將死無葬身之地。
所以關鍵處仍在司馬道子，更令他心生懼意的是隻一個陳公公，已教他應付不來。
司馬道子的陰謀手段層出不窮，於這方面他體會極深，除非他是真命天子，否則必難逃司馬道子的毒手。
唉！真命天子？當假的“真命天子”真不容易，曉得實情的只會笑死。
忽然腦際靈光一閃，想到一個人。
劉裕猛地起立。
深吸了一口氣。
就像在絕對的黑暗和寒冷裡，看到一點亮光，感覺到一絲的溫暖。
他探乎抓著連鞘放在幾面的厚背刀、緩緩拿起來，同時整理腦海內的思緒，把厚背刀掛到背上去。
他感到歷史在重複。
當日面對來襲的荊州兩湖聯車，因高彥的請求，引發他的靈機，想出破敵的全盤作戰大計，取得空前的成就，現在亦因想起這個人，使他在幾近無計可施的情況下，