一個智多近妖，小小年紀名聲大噪，一個沒心沒肺，率真到喜怒哀樂半點兒不曉得掩飾。柳桑微微側頭，輕搖了搖頭，轉身躺到吊床上。
深秋日落，風有些涼。
柳桑慢慢閉上眼，吊床微微晃動，他長長的頭髮並未束好，幾縷髮絲滑過蒼白的面孔垂在身側，隨著吊床和身上的青衫擺動。
夏柔透過半掩的窗子，瞧見柳桑閉著雙眼躺在了吊床上。她皺起眉頭，跟夏湘抱怨：“護院都在外頭守著，怎麼獨獨他跑來當護衛，還在院子裡待著？這也太不像話了些，讓人瞧見了又是風言風語的。”
“我這院子早在風口浪尖兒上了，多點兒是非也無妨。既然戴言不放心，派了人來當護衛，就讓他當罷。只要別干擾了咱們有什麼打緊？”夏湘知道自己處境有些危險，戴言的安排對自己來說必然是好的。
對柔姐兒，也是好的。
柔姐兒卻想不透，無緣無故幹嘛弄個男人守在門外。
“你瞧，他還是個傻子，如今上秋了，天氣涼的很，夜裡還會有潮氣，他就躺那兒也不知睡著了沒有。若不是傻子，早就找個暖和地方睡覺了，怎會大半夜躺在外頭……凍出病來如何是好？”夏柔蹙眉。
夏湘用針鼻兒颳了刮頭發，接過乳孃遞過來的熱茶，笑道：“你若是厭煩他，管他會不會凍出病來？”
說完，夏湘輕啜了口茶，點點頭：“乳孃，今年這菊花茶味道比去年還要地道些。”
“花兒開的好，小姐窨茶的手藝也越來越嫻熟，這茶的味道自然會越來越好。”乳孃看著夏湘，眼底盡是笑意。
曾經，她把夏湘當個孩子護著，守著，片刻也不願離開。如今，這孩子守著她，護著她，甚至護著身邊所有人，讓她覺著又心酸又驕傲。就好像看著自己的孩子比旁人家的孩子優秀，自己家的孩子更懂事，讓乳孃每每看到夏湘都覺得寬慰又自豪。
柔姐兒也跑過來，接過一杯茶：“我也品品。”
“嗯，味道著實好，比夏府的強上許多。長姐做出的東西，味道就沒有差的。”柔姐兒眯著眼笑。
夏湘抿抿嘴：“未必，我漚的糞肥味道可不怎麼樣，不信你去聞聞。”
“哎呀！提那個作甚，我去後院的時候聞到過，嗆得我一整日也沒吃好飯。”夏柔將茶杯放到悶戶櫥上，又探頭看了眼窗外。
柳桑依然躺在吊床上。
“那日瞧著病怏怏的，再這麼躺下去會不會真的病了？”夏柔有些緊張。
夏湘意味深長地望著夏柔，調侃道：“你怎麼忽然關心起旁人來了？倒沒見你這樣在意我。這真是古怪事。”
“我是怕他染了風寒還跟在長姐身邊，傳染長姐就不好了。分明是擔心你，你還冤枉我。”柔姐兒吐了吐小舌頭。
夏湘正要笑她，乳孃卻皺著眉頭開口了：“大小姐，要我看，三小姐說的在理。放著個男人整日跟在身邊，終究好說不好聽，會惹出麻煩。”
“是非從未斷過，怕那些作甚？再說，如今怕也沒人敢在背後嚼舌根說我的閒話。”夏湘撿起手邊的繡花針，打算繼續繡荷花。
乳孃卻奪過繡花繃子：“夜裡不得眼，明兒再繡罷。”
夏湘點頭，任由乳孃將繡花繃子收了起來。隨後，夏湘嘆了口氣，知道要有麻煩了。果然，乳孃收好繡活就坐到夏湘身邊絮叨起來。
“大小姐，您馬上要及笄了，再這樣上下不分，不曉得避嫌可不是好事兒。奴婢是伺候您的，不是管束您的，可奴婢也不能眼睜睜看著旁人壞了您的名聲。姑娘家日子過的再好又如何，賺的盆滿缽滿到了不還是要嫁人？姑娘家若壞了名聲，那可是一輩子抬不起頭……”
夏湘頻頻想要插話，卻沒有機會。