眾人紛紛靠前，圍著桌子仔細端詳這副畫得清晰細緻的行軍圖。
「這是本王根據探子多日來的軍報，昨夜繪成的地圖。此處，就是我們要攻佔的目標，且柔城。」
雲常。
且柔城內，風光明媚。只是城守大人的心情，頗為糟糕。
「又暗中回來了？」番麓反覆撥弄著手裡的輕弩，懶洋洋地問。
「是。」
「不是昨日才出城嗎？」
「秉城守，卑職按大人的吩咐，確實是昨日就恭請葡光、葡盛兩位大人出城了，臨行前還好酒好菜招待了一頓。只是不知為何，兩位大人今天換了平民的衣服，又進城來了，在酒樓妓院裡玩耍，說他們是體察民意，微服察訪城守大人您的政績來著，一日不查清楚，一日都不會走。」
「狗屁的民意！」番麓忍了多日，火氣終於難以壓抑，猛然將輕弩往桌上一拍，震得上面的瓷杯在空中跳了跳，匡當歪倒，茶水瀉了一桌：「這兩個小人，靠陷害雲常對何快不滿的大臣們受寵。現在居然敢勒索起本城守來了。」
「大人，城守大人…」身後的師爺杜京捏著山羊鬍子湊到番麓耳邊，急道：「大人小心言辭，雲常現在風聲鶴唳，馴馬爺正四處派人察訪那些對他不敬的人呢。這些話，要是讓葡光、葡盛兩位大人在駙馬爺或者駙馬爺的心腹面前露上一絲半點…」
番麓冷哼一聲。
何俠對付異己的手段迅速毒辣，番麓怎會不知。
他是貴常青提拔上來的城守，算貴常青那邊的人，何俠恨貴家入骨，自然不會對他有任何好感。
現在何俠外要對付歸樂，內要對付那些掌握實權的大臣將領，萬不會有空來和他這個小小且柔城守計較。
但是將來呢？
萬一何俠真的建立新國，登基為王，萬事操勞完畢，還不好整以暇地修理他們這些小兵小將？
將來堪憂，這是不必說了。就連現在，那些投何俠所好的小人們也已經欺上家門。
「他們在且柔除了喝酒作樂，還幹了些什麼？」番麓收斂了怨容，掛出心不在焉的譏諷微笑。
屬下見他不再大怒，才敢繼續稟報道：「兩位大人吃喝玩樂，都不付帳，說是要酒樓老闆來城守府要錢。」
「幫他們付。」
「那…春豔樓的老楊，她也過來了…」
「也幫他們付。」
「還有…」
「不必說了，都幫他們付。好好侍侯，由他們鬧。」
打發了下屬應付那葡光葡盛，還要處理且柔城中大小事務。番麓心中不平，揮筆批了幾道公文，再也坐不住了，召師爺杜京過來，道：「這些東西大雜，你先把重要的挑出來，寫個大概意思，等下給我看吧。」自己站起來出了書房。
到了院子裡，按照習慣右轉，幾下大步，不經意就已到了極熟悉的房門處。剛巧醉菊捧著一迭衣服出門，差點撞在番麓身上，唬了好一跳，眼睛向上挑，瞪他道：
「你在當門神呀？石頭一樣檔著人家的路。」
自從東林被雲常侵入，師傅等熟悉的人都沒了訊息，醉菊逃了也沒有地方去，番麓便將房門的鎖給收了，讓她自由在府中走動。
「妳又把我衣服拿去補了？」番麓視線落到她手上。
醉菊被他一問，臉蛋微紅，立即把手上捧的衣服全塞他懷裡，咬著唇道：「誰有那個間工夫幫你補衣服，我又不是你買的奴婢。」
「那妳拿我衣服幹什麼？」
「我……」醉菊聽見他冷冷地追問，心頭火起，磨牙道：「我嫌你太討厭，連衣服都髒兮兮的。明知道你府裡那個老媽子洗衣服不乾淨，還不知道趕快換個人。堂堂一城之守，連這點識人之明都沒