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蕭琰從沈清猗學醫時聽她提過疫病，時疫即感時行戾氣，四季皆行，“春瘟”是春季的時疫。按醫家的道理：疫是天地之厲氣，因年歲不同而有多少，因地域不同而有輕重，在四時有盛衰，此氣之來，無論老少強弱，觸之者即病，邪從口鼻入，稱為時病，而傳染流行開去成了時疫。
大唐每年都有人染時疫死去，貴賤皆有，除了三次大流行的時疫死去數千、上萬人外，其他時病都沒有造成大範圍的流行，一是疫氣不強，二是官府有效隔離、施藥、控制，三是時疫有時效性，過了這個季節厲氣衰去了，所以每年染時疫而死的人不多。那些出現時疫的州縣死個幾十人，上百人，都不算嚴重的。雖然令人嘆息，但也成了士庶習以為常的事——疫病哪有不死人的呢？只要不流行開是萬幸了。
所以蕭琰一聽李毓禎說揚州疫病蔓延了兩個縣，反應那不是“常例”，而是相當嚴重了。
李毓禎道：“疫情比較複雜，”蹙了下眉，“按揚州醫官局的稟報，既有冬末春初的時行傷寒，也有……霍亂之症。”
“霍亂？”蕭琰聽她這猶疑的語氣，似乎揚州呈上的奏報對疫症並不確定。
蕭琰也是有懷疑的，因為霍亂是陰陽二氣亂於腸胃，引起吐瀉的一種時氣病，《素問因之稱為“吐瀉霍亂”，傳染性並不是很強，怎麼會引起兩個縣的流行？
“揚州本地的大夫多是判斷吐瀉霍亂，唯醫學博士常燾存疑，奏請朝廷速派疾醫援疫並確診疫病。”李毓禎道，“朝廷接報後，已經派遣太醫丞郭饒平率幾十名醫師、醫工、醫學生過去了，並給三清宮下了協助冶疫的令函。究竟疫病為何，要由兩方醫師會診辨疑才能確定。”
說到這，她似是順口道：“你四嫂沈十七，在道門可不簡單呀。道門這十幾年來，彙集眾醫藥名家，潛心研究疫病，頗有成效，去年庭州的鼠疫能得到及時控制，是道門之功，聽說你四嫂在其中出力甚大，莫非是道門哪位醫道大師的弟子？”
蕭琰心口砰的一跳，她這麼問，應該還不知道或不確定沈清猗是道玄子的親傳弟子。
既然蕭氏和道門都沒有透露此事，蕭琰當然也不會說，遂含糊道：“我四嫂從小體弱，吃藥多，用藥多了對藥籍感興趣，在這方面頗有天賦；又有外祖家那邊的教導，在製藥上有些心得。”
沈清猗的生母出身吳興杏林世家，她父親、兄長都是揚州有名的大夫——蕭琰說她受過外祖家的教導，這是事實，只是隱去了道玄子贈醫書之事。
李毓禎“哦”了一聲，道：“這可不是‘有些’心得——你隨身攜帶的藥丸，是你四嫂制的吧，藥效極好，不差太醫署上進的御用傷藥。”
蕭琰給李毓禎用過沈清猗的內傷藥，知道這事混不過去，才有先前打埋伏的話，“嗯”了一聲道：“我們蕭家也有傷藥，我四嫂費了好些功夫，改良了藥效。”她只著重提沈清猗在製藥上的才能，絕口不談她的醫術。
李毓禎看著她，忽然道：“你緊張什麼？”
蕭琰心裡一跳，否認：“我沒緊張。”
李毓禎薄涼的眸子看著她，伸手在她腰間一捏，“你沒緊張，這麼僵硬？”
蕭琰嘴唇翕了翕，緩緩放鬆腰背，看著李毓禎，目光有些飄乎。
李毓禎聲音幽涼道：“你四哥，不是被道玄子留下的藥方治癒，是沈十七治好的罷？所以蕭家迎娶的是沈十七，而不是一早訂下婚約的沈五。”
世家宗子怎麼會娶一位庶女為妻？即使這位庶女記在嫡妻名下，但以庶充嫡終究比不了正經嫡出，除非有萬不得已的原因。沈清猗母家出身杏林世家，便很容易讓人想到這位沈十七娘通醫理，蕭家娶她過去是娶一個貼身醫娘：如果蕭琮病逝，世子會換