烈性菸草焚燒的濃郁味道不知不覺中充斥了整間屋子，玖木綾揉揉刺激到趨於麻木的鼻尖，呼吸了一口渾濁的空氣，終於做了最後的總結性發言：“……我講完了。”
土方點了點頭，將燒到一半的菸捲在白缸底裡碾滅，狹長上挑的眼梢轉向斜對角席地而坐的山崎退，沉下聲音道，“大致情況就是這樣，監視玖木家開的那間居酒屋的任務就交給你了，沒問題吧山崎。”
“……”
彷彿還沉浸在對所耳聞的事實無比巨大的震驚裡，貌不驚人的真選組監督保持著端坐姿態，對自家副長的委任毫無反應。
玖木綾理解地拍了拍他的肩，低下視線一面心不在焉地用掌心撫平和服上疊起的層層褶皺，一面搖頭嘆息道，“我知道這種超乎尋常的事情一時之間很難用常識來理解，不過……”
“好厲害！”對方忽然閃電般抬起了頭，本來懨懨沉沉毫無生氣的眸子kirakira地閃亮起來，直勾勾的眼神緊迫而興奮地盯著玖木綾，“這但凡是正常人的腦袋都不會想到的曲折又白爛的劇情，簡直就像在拍好＇嗶＇屋間諜電影一樣……我負責出演的角色是提著槍大搞破壞還四處留情的詹姆斯·＇嗶＇德*嗎？！！啊，不對，果然還是潛伏在敵人身邊秘密蒐集情報的餘＇嗶＇成*更加貼切一點……？”
“……”玖木綾的雙眼定定地凝固在他身上半秒，臉上始終沒什麼波瀾起伏，果斷地擰過了頭去，“最後一個已經完全跟好＇嗶＇塢沒有關係了我說，這個蠢貨真的是你們真選組的監督嗎。啊啊啊，江戶的和平與安定在你們手裡果然是沒什麼搞頭了。”
“閉嘴。”土方十四郎已經足夠駕輕就熟地吐出幾個命令的音節，轉而面向山崎退咳嗽一聲，“……你的人設裡什麼時候多了‘重度角色扮演妄想症’這一條了，山崎。還有你那個消音是要鬧哪樣，尊重版權嗎？！”
“咳……總而言之，”山崎退清了清嗓子握起拳頭，語調陡然拔高，變得清爽明快、信心十足起來，“這次的任務是一個巨大的挑戰——我會努力完成的！絕對不辜負副長和玖木小姐的期望！”
“嗯，去吧，有收穫的話會獎勵你紅豆麵包的。”
“……不，比起紅豆麵包來，更想要……”
“時間不早了，依照你的經驗，傍晚應該是調查的最佳時機吧。”土方十四郎一手稍微擺了擺，另一手伸進位制服外套口袋裡掏煙，“快去吧。”
“……是。”
山崎退張了張嘴似乎還想再說些什麼，最後還是呼了口氣，拖沓地站起身，慢吞吞朝著門口走去。
拉門開了一隙，午後微醺的徐風淺淺地吹拂他的髮梢，激起不易察覺的微小弧度。
他突然轉過身，不甘心地向前一步，悄聲道，“玖木小姐，剛才的問題你還沒有認真回答：副長他到底一夜幾……”
“吵死了，那種事情不重要！！快給我滾去潛入調查！！！”
“……是。”
下屬矮瘦的背影消失在了隔門另一側，土方頭疼地按了按眉心，繼續被迫停滯許久的掏煙動作。
幾秒鐘後，他抽出一個乾癟的香菸空盒。
···
···
“蛋寶路……蛋寶路……蛋寶路……”
男人嘟囔著香菸的品牌名稱，修長的雙腿屈膝半蹲，立著一根食指在自動販賣機的玻璃罩前一寸一寸尋找著。
“你知道你和圍欄裡一窩嘰嘰喳喳的老母雞有什麼區別嗎？”玖木綾一臉嫌棄地蹲在他身邊，正對著額頭的恆溫裝置出風口源源不斷噴出熱氣，在她額前細碎的劉海上凝整合水珠。
土方十四郎四下尋覓的手一停，“……哈？”
“你沒有被圍欄圍起來。”