王府上下，除了聶勁，都未曾出過金陵。遠嫁和親西秦，這是他們完全無法想象的事情，何況是膽小體弱的二小姐。
西秦人對南周百姓來講，無非都是粗獷的野蠻人。
周青青坐在大妹的床邊，看著那張慘白小臉，心裡如何都不是滋味。她並不算太喜歡這個妹妹，體弱多病，膽小懦弱，沒有主見，遇到事情，總是隻知道哭，完全隨了她那個不成器的母親。但她也知道，性格天生，她要求不來自己的妹妹變得如何自立自強。只惟願日後她能嫁個溫厚善良的人家，不要受了欺負。
她伸手將她額間的頭髮撥開，重重嘆了口氣。其實除了膽子小身子嬌，周冉冉也算是個聽話懂事的好妹妹，從小不與姐弟幾個爭搶。幼時她這個姐姐也有頑劣任性的時候，見她老實，便喜歡欺負她，她頂多哭哭啼啼，卻也不會隨便告狀。這一點，連自己一母同胞的親妹妹周香香也比不上。
昏睡多時的周冉冉，終於緩緩睜開眼睛，一雙烏沉沉的眸子，看向上方的人，怔了少許，忽然湊過來抱住周青青的腰，失聲大哭：“大姐，我不想和親，西秦那麼遠，我以後還怎麼見你們？我聽說那個秦禎，就是吃人不吐骨頭的餓狼。我嫁給他還有活路麼？”
周冉冉拍著她的背，聽她抖著聲音哭訴，目光失神，沉默不言。
此時端著湯藥的許氏進了屋，見此情形，眼眶一熱，眼淚又嘩啦啦掉了下來，走到床頭，啞聲道：“我的兒啊！你的命怎麼這麼苦？打小身子骨不好也就罷了，如今還攤上這種事，都怪我這個做孃的沒用，保不了你。”
周青青拉起哭得一抖一抖的妹妹，接過許氏手中的湯藥，道：“你再有用又如何？這是皇上聖旨，誰都違抗不了。’
她拿起藥吹了吹，用湯勺舀起一勺，遞在周冉冉唇邊：“大夫說你氣急攻心，傷了心肺，趕緊喝了藥補補。”
周冉冉一雙眼睛早已哭得通紅，別過頭，嗚咽道：“補什麼補？好了也是要嫁去西秦，與其苟延殘喘，還不如早死了算了。”
周青青沒好氣地瞪了她一眼，空出一隻手，準備在她頭上扇一巴掌，但落下時，又變成了輕撫：“冉冉，別把事情想得太壞。西京不比咱金陵差，秦禎也不見得是個壞夫君。”
周冉冉聽她這樣一說，哭得更厲害：“你別哄我了，他差點就帶兵打到我們金陵，能不是個嗜血的豺狼虎豹？”
周青青搖搖頭：“父親常年征戰，殺人無數，但他是豺狼虎豹麼？”
周冉冉自是聽不進去，趴在床頭哭得昏天黑地。
周青青將藥碗遞給許氏，淡淡道：“你勸勸她，我再想想辦法。”
她剛剛轉身，後頭又已經響起母女兩抱頭痛哭的聲音。她被這聲音弄得腦仁發疼，也沒了力氣再回頭去勸。
走出房間，聶勁正等在外頭，見她出來，問道：“二小姐怎麼樣了？”
周青青搖頭苦笑，低聲回他：“能怎樣？你都聽到了？”
聶勁沉默片刻，道：“其實西京雖遠，但繁華程度不比金陵差，在那邊生活，也不見得不比這邊舒適。只是冉冉那性子，遠離故土，沒有親人在身邊，恐怕是個大問題。”
周青青笑了一聲：“不用說那麼長遠，就是從金陵到西京的這幾個月路途，我怕她都熬不過去。”說著，她擺擺手，“再想想辦法吧。”
聶勁猶疑片刻，道：“但這是皇上旨意，我們違抗不得。況且兩國和親，茲事體大，關係的是兩國朝堂和百姓的安穩。”
他說的，周青青哪裡會不知。
一通折騰下來，午膳已經是過了午時。許氏陪著周冉冉，飯桌上只有姐弟四人和聶勁。
桌上擺了幾盤香氣襲人的野味，除了懵懂無知的周玥，吃得滿嘴是油，其餘幾人都食不知